李鸿章是安徽合肥人，他的祖上虽不能说是大富大贵之家，但相比较而言，还算家道殷实，比一般百姓要强不少。李鸿章的父亲李文安是一个非常善良的人，也正是因为他的善良，后来给李家带来了天大的“福气”。
当年在合肥老家，李鸿章的祖父李殿华在外出路上抱回了一个出天花的女孩，那个女孩是被父母遗弃在路上的，当时只剩下一口气，李殿华虽然是生长在乡下，但毕竟是读过不少书，还懂一点医术，于是便将小女孩抱回家中救治，也是这个女孩运气好，在经过调理后，居然康复了。
我们都知道，出过天花的人即使大难不死，也会在脸上留下麻点，康熙皇帝因为早年出过天花，后来成了麻子脸，这对男孩来说或许不算什么，但对于一个女孩来讲，确实是个很大缺陷。这位女孩因为举目无亲，最终成为了李家的一个下人，长大后便在李家干活帮忙，她只想用自己辛勤的劳动来报答李家大恩。
在那个年代，女人流行裹小脚，而这位女孩因为是一个下人，每天都要从事大量的劳动，同时也因为没有父母长辈的监督，一双大脚便无拘无束，什么重活累活都得心应手。然而勤劳和善良并没有改变她的命运，一双大脚反而成为了村民们茶余饭后的笑料。
封建社会，女人崇尚三寸金莲，大脚的女人是要低人一等的，而且加上一张麻子脸，这样条件的女孩未来很不光明，只能嫁给穷苦百姓之家。但是，幸运的事情发生了，李家的四少爷李文安对这位善良的姑娘非常欣赏。
李文安同样是个善良而又富有同情心的人，见不得人家姑娘受苦受累，有一天晚上他从外面回来，看见姑娘累倒在门口就睡着了，于是李文安脱下自己的外衣盖在姑娘的身上。其父李殿华得知情况后，知道儿子对姑娘有情，便做主让他们结为夫妇。
俗话说，善良的人是有好报的，新娘子非凡的才能在婚后表现的淋漓尽致，她有着很好的旺夫运。特殊的身世使她不仅能吃苦耐劳，还有一种遇大事能镇得住的气概。她善于持家，前半生非常辛苦，后半生却享尽清福，应验了中国那句古话“吃得苦中苦，方为人上人”。
她是李家的大功臣，李文安在家时要读书备考，在外时要秉公做官，家中的大小事务，都由她打点。更为重要的是，她为李家生下了六个儿子和二个女儿，即李翰章、李鸿章、李鹤章、李蕴章、李凤章、李昭庆兄弟；两个女儿，大女儿嫁给了一位提督，二女儿嫁给了知府。
上天眷顾这位李家太夫人，让她在后半辈子大富大贵，活到了83岁，比丈夫李文安多活了28年。她的晚年跟着两个总督儿子过，即长子湖广总督李瀚章和次子直隶总督李鸿章，在总督府中当她的太夫人，享尽天下荣华富贵。太夫人的后半生不仅享受到了高级封疆官僚家庭的荣华富贵，还几受皇恩，在那个时代，没有几个老太太能够得到如此的恩遇。
李太夫人死于大儿子李瀚章的湖广总督府，载着灵柩的船只由汉口沿长江而下，所经之地，地方官员披麻戴孝，迎来送往无人敢于怠慢，灵柩达到合肥磨店老家后，和丈夫李文安合葬，其丧礼规模之大、参与人数之多世所罕见。
不过，太夫人的好运并没有随着她的死而终结，在她去世二十多年后，清政府还下旨追赠她为一品伯夫人，其后又晋升一品侯夫人。那会儿，他的儿子们都已经去世，清政府仍然记住这位伟大的女性，有清一代汉人官员之中，太夫人能享受如此待遇的只此一人。
