西瓜是一种大家都非常喜爱的时令水果，这个闷透了的据说是地球历史上最热年份之一的夏天，每次从冰箱中拿出冰西瓜的那一刻，我都有一种被拯救了的感觉。在历史长河中，想必它也拯救过不少其他人类，比如缺水的埃及人。5000年前。另外，在4000多年前建造的埃及墓葬中也发现了种子以及西瓜的绘画，其中描绘的西瓜不像野果那样圆，而是具有我们熟悉的椭圆形状，这表明它已经是一种栽培品种了。西瓜能极大程度地被培育，并传播到世界各地，就是因为它蓄水的能力。
可见，不仅吃西瓜的历史很长，而且画西瓜的历史也非常久远了，如果稍加注意就会发现，有很多著名画家都画过这种水果，卡拉瓦乔、亨利·马蒂斯、保罗、塞尚和安迪·沃霍尔都曾名列其中。
粉还是红？油画中的西瓜变脸史
围绕着名画上的西瓜，甚至发生过一小段公案。几年前，在vox.com上的一篇文章《文艺复兴时期的绘画揭示了育种如何改变了西瓜》中写道，威斯康星大学园艺学教授James Nienhuis在教学中，使用了来自17世纪的油画来作为西瓜育种演化的证明。这副由佳士得提供的作品来自意大利静物画家乔瓦尼·斯坦奇（Giovanni Stanchi），大约绘制于1645年至1672年间。
可以很清楚地看到，画中右下角切开的西瓜中，囊的部分并不像我们今天常见那样以鲜红色为主，而是有很多粉白色，教授指出，这是因为人类用几百年时间，将其变得更加富含茄红素，才成为今天这个样子的，而且种子也越来越少。
人类出于自己的喜好而将水果颜色彻底改变并不稀奇，最著名的一次就是把胡萝卜从野生的浅黄色变成了橙红色，所以这个案例听起来也没什么不对，但是，且慢……很快有网友在网上贴出了自己家厨房里切开的西瓜，说我们家的西瓜也这样子，乔瓦尼·斯坦奇画里应该不是育种前的正常颜色，而是某种病态的发育不完全，比如说成长过程中较长时间浸泡在了水里。
也有其他人贴出了同时期其他画家画的西瓜——弗拉芒画派的亚伯拉罕·布鲁格尔（Abraham Brueghel）在大约1660年左右画的一系列水果鲜花静物中，西瓜是经常露脸的，其红色的囊和我们今天吃的看起来也一般无异——以此证明当时的西瓜并不需要经过由粉白到红的育种。
于是《文艺复兴时期的绘画揭示了育种如何改变了西瓜》一文的作者Phil Edwards又去讨教了北卡罗来纳州立大学研究西瓜育种的教授Todd Wehner教授，要求他给个说法。教授提醒他注意看斯坦奇画中，西瓜的种子是黑色的，而网友家发育不全的瓜籽是白色的。也就是说，在中世纪夏收季节，部分欧洲人将不得不吃到斯坦奇笔下的那种西瓜，它是健康成熟的。事实上，教授能够从种质库（一种包含许多不同品种的遗传样本库）中找到了与这幅画中类似的品种，把它们拿去种植，就会出现大片的白色区域，经常空心，而且也不够甜。
不过，亚伯拉罕·布鲁格尔版本的西瓜在当时也是存在的，这是多样性的一个证明。要是我们多找一些当时的画作来研究一下，会发现的确没有那么绝对，红的粉的都不乏例证。
出生于格罗宁根的荷兰画家阿尔伯特·埃克豪特（Albert Eckhout）是第一批画新大陆风景的欧洲艺术家之一，他也有大量水果和蔬菜的静物画留世，不少是来自南美巴西的作物。下面这幅《菠萝、西瓜和其他水果》创作年代不详，不过画家本人生于1610年，卒于1665年，肯定是同时代作品。他这个西瓜比较接近乔瓦尼·斯坦奇版本。
还有那位超现实主义先驱、喜欢用水果、羽毛、动物来组成人脸搞怪的朱赛佩·阿尔钦博托（Giuseppe Arcimboldo），也有这副带着西瓜的作品《夏天的拟人寓言》，里面的囊颜色好像是介于两者之间的，既没有那么多粉白部分，也没有那么全盘都红。画家在世时间为1527年到1593年，也就是说它的创作年份比斯坦奇和布鲁格尔都要早。
《石头架上的水果静物》是意大利巴洛克大师米开朗基罗·梅里西·达·卡拉瓦乔（Michelangelo Merisi da Caravaggio）的作品。关于它的创作年份有各种说法，从1601年到1610年不等，其中比较被认可的一个是1603年。它展现了一种非常大胆的尝试，研究结构、形式和光线，被认为是卡拉瓦乔的重要杰作之一，也是唯二两张确认是出自其手的静物画之一。1671年，它首次被记录在枢机主教安东尼奥·巴贝里尼（Antonio Barberini）的收藏中，据猜测，可能是另一位红衣主教弗朗西斯科•玛丽亚•德尔蒙特（Francesco Maria Del Monte） 1627年去世时，巴贝里尼从他手中买下的。有趣的是，画面中给出的是西瓜的纵切面，这和大多数名画中的西瓜都不一样，很特别，大致可以看出是更偏布鲁格尔版本的。
Harry S. Paris博士在他与人合作的一篇发表于2013年的文章《欧洲地中海地区西瓜的中世纪图像》中，曾经做了一个搜集，他们能找到的来自欧洲地区的第一张红瓤甜西瓜彩图，出自中世纪的手稿，这本书是根据11世纪巴格达医生伊本·巴特兰的著作写成的健康生活指南，一个14世纪的意大利贵族委托其他人制作了这本书的精美插图。画面中可以看到瓜农正在采摘西瓜，而左下的筐子里，已经摘下来的当中有两个裂开来的，能看到红色囊肉的部分。
他们笔下的西瓜，象征了爱与死亡
好，最后插播另一段小故事，虽然它不是来自中世纪，但却是感人到让我不得不提，也是关于名画里的西瓜，和一对著名的现代画家夫妇。
1954年7月，弗里达·卡罗（Frida Kahlo）去世前8天，完成了被普遍认为是她最后一幅作品的创作，一组静物画，有没切开的西瓜和已经切好了的西瓜，底部中心切开的一块上，她留下了Viva La Vida。这是她与折磨了自己将近30年的身体疼痛做道别宣言，1925年一次差点致命的车祸把一根金属扶手插进了她的腹部，造成了终生困扰她的健康并发症，并使得她数次流产。西班牙语Viva La Vida的意思是生命万岁，所以，没有对死亡的恐惧，也没有希望延续生命的绝望渴望，死亡于她，成为一种超越尘世及痛苦的自然之路。在同时间段的日记中，弗里达留下了这样的一段话：我希望离开是快乐的，我希望永远不会回来。
卡罗去世三年后，她的丈夫迭戈·里维拉（Diego Rivera）于1957年11月24日死于心力衰竭并发症，在他生命的最后几天，他画了一幅由切开的西瓜组成的静物画，表达对妻子的纪念，迭戈的画作不像弗里达那样明亮，而是黯淡的，皱巴巴的，似乎表达了妻子死后他的存在已然无生命的本质。
他们的婚姻，和很多艺术联姻一样，激烈而充满动荡，弗里达曾说她一生最大的灾难有两个，就是车祸和迭戈，而在她死的那天，迭戈明白，这是他一生中最悲惨的一天，“我永远失去了心爱的弗里达——太晚了，现在我意识到我生命中最美好的部分是我对弗里达的爱。”在墨西哥文化中，西瓜的意象和绝望、死亡相关，通常会出现在亡灵节的庆祝活动中。
感想：感谢现在科学育种，可以让我们吃到多汁甜蜜的西瓜，最后那个西瓜的爱情故事太凄美了！
