英宗南宫复辟，主要功臣有四人：武清侯石亨、都督张軏，及太监曹吉祥、右副都御史徐有贞，这四人自作主张，乘人之危，拥戴英宗复位，自然得到英宗重用！但好景不长，自我作死，四人都没了个好下场。其中，徐有贞作为南宫复辟首功之臣，虽然有经天纬地之材，无奈品行不端，屡行不义，最后被贬云南、罢黜回乡，可谓机关算尽，反留下千古骂名。
徐有贞是有才的文人，诗文、书画、天文、地理、星象等有所涉猎，但他也是一个典型的阴谋家、投机分子，他既没有文人的骨气，也没有贤臣的操守，在他的心中，功名才是最重要的，为了功名，可以不择手段，也不计身前身后名声。在明一朝，有骨气、有节操的文人、官员、御史不计其数，此人在明朝众多文人、忠臣、诤士之中，显得更加地不堪和卑劣！
[b]一是为避皇鄙，改名升官[/b]
他本名徐珵，因为北京保卫战时建议南迁，被景泰帝朱祁钰所鄙视，也被当时朝臣所讥笑。他几次巴结重臣、请人推荐，但景泰帝只要看到这个名字就视为眼中钉，一律不予拨擢。后来经人提醒改名徐有贞，从此官运亨通！
[b]二是铤而走险，主导复辟[/b]
他知道，景泰帝不过是忘记了他的本名，如果一旦知道他改名的事实，必定被治欺君之罪，所以他也只能铤而走险，如果成功了，他就可以抹掉当年不光彩的历史。他在南宫复辟中并不是最早的发起人，他是被许彬推荐和石亨拉拢进来的，可谓与石、张等人一拍即合。在南宫复辟过程中，徐有贞最为积极、最为果决，他与家人诀别，言：“事成后功在社稷，共享富贵，否则祸必杀身，除非做鬼回来。”大有“风风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的气概。他在石、曹二人犹豫不决的时候，假借天象之说，坚定了两人拥戴英宗复辟的信心和决心。他带兵撞开了南宫城门，引导英宗进入皇宫，并带头高呼“太上皇复位了，众官何不进谒？”，可谓是英宗复辟的第一大功臣、先锋官、操盘手。
[b]三是厚颜无耻，害死忠臣[/b]
景帝在位时，他委托于谦为自己升官说辞，但景帝不喜欢他，他却把怨气发在于谦身上，怪于谦没有帮他说话！英宗复辟成功之后，他和石、曹等诬告于谦在景帝之后，准备迎立襄王朱瞻墡，把于谦、王文等人陷害入狱。于谦等人并没有罪，英宗也没有打算杀他，但徐有贞的两句话直接害死了于谦：
第一句话：审讯于谦之时，并没有于谦迎立襄王的真凭实据，但徐有贞说“事尚未成，自无实迹，但心已可诛，应当定罪”，意思就是说，于谦虽然没有迎立襄王的事实，但你心里是这么想的，心里这么想就不对、就是罪、就应处罚！这句话与当年秦桧的“莫须有”更加无耻、更加荒谬、更加强词夺理，哪里有靠猜测就给人家定罪的？可见徐有贞为了个人的升迁、皇帝的喜好，厚颜无耻到何等地步？
第二句话：英宗念于谦等人为他朱家王朝有功，不忍杀谦，此时徐有贞又使阴招，再献佞言，对英宗说：“不杀于谦，今日事有何名誉？”，意思就是说你不杀了于谦，你的南宫复辟就名不正言不顺，这一句话击中了英宗的心中要害，促成英宗下决心杀掉于谦。
一方面，他善于揣测圣意，知道英宗最看重的是自己地位的巩固，只要对皇位有威胁的人他都要帮助皇帝除去，只要对巩固皇位有好处的事他都帮皇帝想到和做到。另一方面，他心胸狭窄、瑕疵必报，他记恨当年于谦没有帮他，所以一朝得势，便公报私仇，对于谦冤死负有推波助澜、助纣为虐的责任，这也是他在历史上留下的污点和骂名！
他本来就是一个没有节操的文人，得势之后犹如无根之萍，察言观色，见风使舵，在倾轧内争之中进退失据、一败涂地。当他发现英宗不太喜欢石、曹之后，开始在英宗面前说两人的坏话，但他的实力不如石、曹两人，玩手段也玩不过两人，仕途如王小二过年——一年不如一年。
第一，中曹吉祥反间之计被英宗疏远。英宗与徐有贞在密室详谈，被曹吉祥的亲信太监听到！曹吉祥故意向英宗说起密室谈及事宜，被英宗误会为徐有贞泄密，从此疏远了徐有贞。
第二，受御史牵连贬为广东参政。御史杨瑄状告石、曹强占良田，被石、曹抢先获知，一番运作之下，昏暗英宗中计，一干御史皆入狱中。石、曹两人乘胜追击、一鼓作气，将两位内阁大臣李贤、徐有贞陷入狱中。李、徐及杨等诸人均被贬至地方，降为参政、布政使，有的被贬为知县等，徐有贞被贬为广东参政，从此离开政治中心。
第三，再遭诬陷发配云南。石、曹两人对徐有贞可谓恨之入骨，本来他在广东当参政当得好好的，但因为朝中又出一大案，石、曹两人再次在英宗面前诬陷徐有贞有不法之事，这次英宗根本没有辨别真伪，直接将徐有贞发配到云南！后来，被允许回到家乡，浪迹山水之间。
相比张、石、曹等人，徐有贞虽然一再被贬，但最后也算安度晚年！此人虽然是典型的政治油子，但他治理黄河有功，还算是做了一点好事和实事、也算有一点能力和水平。而且他还算是一个才子，诗书均有作品留于后世，书法颇有怀素之风，关键是他还有一个比他还有名的外孙——江南四大才子之一的祝枝山！
