郑袖在战国历史上是一个特别出名的人物，但有关她的历史记载甚少，现在的人们对于郑袖的印象就是楚怀王的宠妃，祸乱后宫的人，另一个就是她和屈原的那点关系，其实在《战国策》中有关于她的记载，从一则小故事中，管中窥豹就能大概分析出她的为人。不管什么原因，魏国美女已经到了楚国宫中，楚怀王自然是十分高兴。但是这个消息被郑袖知道后，小心思就开始活动。按照常人的理解，这个美女就是来和郑袖打擂台的，万一她要是得到了楚王的专宠。后宫就没有自己的位置了。必须要想办法除掉她才行。郑袖也不例外，她的心机之重在那个时代确实也是少见。
郑袖的所作所为和其他女子就是不一样，要是换成其他妃子，要不就仰仗丈夫鼻息生活，要么就直接想办法除掉这个女子，还要不顾眼前的环境，亲自下手。这样做只会让丈夫对自己更加的厌恶，尤其是楚怀王这个好色又没主见的人，这么干一时是痛快了，夫妻关系也会陷入冰点。在普通人家是这样，在楚国的后宫也不例外，聪明人必须另想办法。
话说魏王曾经送给楚怀王一个美女，但是楚国和魏国的关系一般，魏王为什么会心血来潮送给楚王一个美女呢。原因很简单。投其所好，楚怀王好色的那点毛病估计都传遍列国了，而且估计是魏国刚打了败仗，所以要送美女给楚怀王。郑袖知道楚怀王专宠魏女后，先是暂时隐藏了自己的心机，并对魏女伸出了友谊之手。作为楚国后宫事实上的领袖，郑袖给魏女送去了后宫的温暖，衣服首饰都挑她喜欢的让她使用；房间和家具也按她的喜好来布置，反正全部都按魏女的意思办，她要啥给啥，好的都先给她。郑袖这样做最后达到了怎么一种程度呢?《战国策》记载，“爱之甚于王”。郑袖表现的比楚怀王还要爱她。
这样做有什么好处?
第一,郑袖取得了楚怀王的信任。这点至关重要。楚怀王觉得郑袖还不错，不但没有嫉妒心，还很善解人意的替自己管理后宫，为自己分忧。现在楚国后宫团结祥和，自己可以更加的放轻松去干其他事情，这些都是郑袖的功劳。楚怀王说不定觉得自己以后可以多找几个美女来。对于郑袖的所作所为，肯定有人已经报告给了楚怀王，除了对郑袖高度赞扬外，楚怀王已经想不出其他的词来奖赏郑袖了，郑袖的行为完全可以和朝中的忠臣相齐并论了。郑袖完全取得了楚王的信任。
第二个好处，取得了魏女的信任。魏女知道自己虽然貌美如花，大王非常喜爱自己，可自己毕竟是刚来的，宫里没人没权没势，哪天大王厌恶自己的美色了，自己的下场很悲惨。就在魏女悲观的时候，郑袖表现的像个邻家大姐姐，她什么都挑好的让给我，宫里一些忌讳之事啥的也告诉我，也教我怎么做怎么做才能更好的讨得大王开心。总之，郑袖就是雪中送炭的好姐姐，我魏女对她感激不尽，我也愿意和她一起服侍大王。
郑袖在取得两人的信任后，就开始寻找机会，着手准备除去魏女了，可怜魏女还不知。一天，郑袖和魏女正在聊天，郑袖突然悄悄的对魏女说说，妹妹啊，我听说大王有点小情绪。魏女一听就着急了，连忙问怎么办啊。郑袖说道，大王说你人是很美，不过有时候认真看，发现你鼻子不够好看，他讨厌你的鼻子。魏女一听，顿时慌了神，急忙问，这可怎么办啊。郑袖表示不要着急，你以后见到大王，就用衣袖遮住鼻子就好啦，这样不仅把鼻子遮住了，还能表现的更美呢，说不定大王就更欢喜了。魏女觉得有道理就照着做了。这下楚怀王就纳闷了，魏女见着我为啥用衣袖遮鼻子啊?以前都不会啊。他问郑袖，你知道她为什么这样做么?郑袖一听，机会来了。她表现的很淡定，说了一句后世都在学的一句话“大王，我知道怎么回事，但是我不知道这句话该不该说”。楚怀王一听就觉得肯定有情况。他自然表示，有寡人在，但说无妨。于是，郑袖说道，魏女遮住鼻子是在嫌弃你身上的味道!楚怀王一听，火冒三丈，真是岂有此理，小小一魏女敢来嫌弃寡人。来人啊，把她鼻子割了。从此，郑袖专宠于楚怀王。从这则小故事中，可以看出郑袖能隐忍，阴险恶毒又极富心机，深知后宫的规则。
说到郑袖和当时位居高位的屈原之间的关系，传说都是极其暧昧的。屈原本身就是一个彬彬有礼的谦谦君子，而且长得英俊爽朗，再加上诗书礼仪都懂得。所以在郑袖眼中，屈原就是一个花样的美男子啊，至少比深居宫中大腹便便的楚怀王帅气的多，才气的多。所以很少接触到其他男人的郑袖对屈原有着迷恋的感情也不是不可能的，后来说屈原惨淡的下场就是郑袖迷恋不得因爱生恨，在楚王身边谗言，最后使得屈原被赶出了都城。而郑袖加害屈原的事情，得从屈原当时深处的楚国政治说起了。战国时期的各国之间是混战连绵，是经常过着相互厮杀的日子。彼时的屈原还是个热血青年，看到无辜百姓终年受到战争的侵害，心有不忍的屈原励志为民除害，报国报民。由于屈原是贵族出生的官二代，所以很快就做到高位上去了，而且精明能干的屈原也深得楚怀王的信任。时值著名说客苏秦主张其他六国联合起来对抗已经强大起来的秦国，看到其中道理的屈原也跟着积极参与此事。但是早就对屈原心怀嫉妒之心的楚国公子子兰等人早就看他不爽了，于是三五成群地总是在楚怀王身边说屈原的坏话。起初还没什么，后来楚王也将信将疑起来了。其中有个奸臣靳尚，就唆使起郑袖起来。郑袖看着自己心中暗恋的对象如此高冷，看都不看自己一眼。原本就小小的心一下子痛起来，然后化为对屈原的愤恨埋怨之情，最后成了陷害屈原的恶毒之心。原本还将信将疑的楚怀王，在郑袖的谗言下终于开始怀疑屈原起来了，毕竟他是不折不扣的妻管严。悲剧的屈原就这样被逐出都城，大志未实现的他抑郁寡欢，直到看到楚国被灭，怀着赤诚的爱国之心沉入江底。
其实，历来后宫乱政都是这一个模式，除非君王自身能够明辨是非，否则悲剧就会发生，可惜的是，几千年中这招却屡屡见效，归根到底还是君王自身的原因。
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