顺治是清朝入关后的第一位皇帝，据史料记载顺治6岁继承皇位24岁因为患了天花而驾崩。在他短暂的一生中有许多扑朔迷离的悬案。其中顺治出家尤其真假难辨，那么历史上的顺治真的出家当了和尚吗？
关于「顺治出家」之谜民间有这样一种传言，说是顺治并非在24岁死于天花而是在这一年到了五台山出家做了和尚。直到康熙五十年也就是公元1711年左右圆寂。
顺治皇帝幼年丧父，曾遭到宗室奚落甚至欺凌。而且当他刚继位的时候朝内争斗不休国内战乱频发，年幼的顺治就像坐在火山口上，从小饱经风霜的顺治虽然有做一代明君治国平天下的理想但他内心对安宁平和生活的渴望从未消减过。巧合的是少年时的一次经历让顺治从此和佛教结下了缘，在他14岁出去打猎见到了一个和尚，这个和尚叫别山在一个山洞里修行了九年。这使得顺治非常的感动，回宫后顺治即在西苑的椒园辟出万善殿召别山入宫供其修身，但是别山在礼节性入宫后就拒绝了皇帝的好意又回到景忠山石洞内修行去了。
这件事使顺治越发对佛教僧人们超越世俗的修为深感敬仰，他从佛教那里找到了心灵的一块凈土。从此以后顺治深深迷恋上了佛教并且一发不可收拾。除了顺治的身世和少年时的经历作为第一位入主中原的清朝皇帝，治国的巨大危机感和压力促使顺治对佛教的心理依赖越来越强烈。
刚入关时他不仅看不懂汉字连汉话也听不懂，自己要统治这么大一个汉族占主体地位的国家你不懂汉字汉话怎么治理这个国家？所以摆在他面前的难度非常大，这么多的汉族大臣上书你看不懂，跟你讨论汇报问题你听不懂你怎么治理这个国家？
特殊的成长经历和难以承受的心理压力让顺治亲近佛学，还有人说让顺治皈依佛门的重要原因其实是因为他爱情婚姻上的不幸。
在政治上对顺治影响最大就是孝庄，虽然孝庄对把顺治培养成为一代明君付出了极大的心血但结果却适得其反。孝庄的悉心培养却让顺治对当皇帝产生了极大的厌倦心理。来自孝庄的压力让顺治不断努力学习治国之道，但纷繁复杂的国事让年轻的顺治疲于应对，这让顺治在政治上产生了深深的挫败感。
顺治接受了儒家「文教治天下」的思想，他对汉人施行「重扶轻剿」的政策大胆放手任用投降过来的汉族官员。可是汉人对于顺治的这个政策却并不买账。执政上的不顺利让顺治感觉心力交瘁，爱情和婚姻上的不幸让顺治陷入了不能自拔的痛苦。
顺治皇帝的第一位皇后是蒙古族科尔沁部博尔济吉特氏也就是顺治皇帝母亲的侄女，顺治八年1651年8月博尔济吉特氏被册立为皇后。后来由于两人性格不合经常发生口角这让顺治异常烦恼，事情发展到最后顺治皇帝干脆就废掉了这个原配皇后。
清朝为了巩固北方的统治采取了满蒙联姻的策略，而这种策略下的婚姻是不折不扣的政治婚姻基本上没有什么感情可言。这对于青春年少的顺治来说无异于被关进了政治婚姻的牢笼里，董鄂妃的出现却让顺治找到了真正的爱情。
有人说董鄂妃就是江南名妓董小宛，历史上确有其人是明末江南的一个著名妓女，相貌出众文采不凡。但是她是有夫之人，其夫冒辟疆花钱把她从妓院赎出来作为自己的妻子。后来董小宛去世冒辟疆写了一篇回忆的文章，根据这篇文章以及同时期其他文人的记载董小宛的实际年龄要比顺治大13岁，而且在顺治结婚之前董小宛已经去世了。
这样看来董小宛肯定不是董鄂妃，那董鄂妃究竟是怎样的一个女人竟能让顺治钟情于她呢？
董鄂妃是满族，是在十几岁选秀女的时候进宫。但是没有选给皇帝而是给了皇帝同父异母的弟弟博穆博果尔。一次博穆博果尔带着夫人进宫，顺治见到自己的弟媳非常美貌而且谈吐非常高雅甚是喜欢，于是就强行娶进宫里作为自己的妃子。董鄂妃是一位美丽聪慧而又不张狂的女子，这正是顺治喜欢的类型。在紫禁城的深宫里董鄂妃和顺治过了四年幸福美满的婚姻生活，随着两人感情的加深顺治对董鄂妃倍加恩宠。当时顺治帝册封董鄂妃为皇贵妃的诏书现珍藏在中国第一历史档案馆。诏书里有「布告天下」这样四个字，这说明顺治帝晋升董鄂妃为皇贵妃是按照册封皇后的大礼「布告天下」来做的。这是作为贵妃所能获得的莫大恩宠，从中可以看出顺治对董鄂妃的感情是多么的深厚。
董鄂妃后来还给顺治生了一个儿子，然而好景不长孩子出生仅仅三个月后这位小皇子就夭折了。顺治帝追封这位夭折的皇子为和硕亲王并在蓟州黄花山下修建「荣亲王园寝」墓碑刻「和硕荣亲王 朕第一子也」这位夭折的孩子本来是皇四子却被称为第一子，说明这个孩子在顺治帝心目中的地位是多么重要。
顺治十七年即公园1660年8月19日22岁的董鄂妃因承受不住失去幼子之痛在承干宫病死，顺治皇帝痛不欲生。周围的人不得不昼夜看着他以防他冲动自杀。平日勤政的顺治皇帝竟然一连五天不理朝政，五天后顺治追谥董鄂妃为端敬皇后。由此推测如果顺治真的出家董鄂妃的去世无疑是其中重要的原因。
据史料记载顺治在董鄂妃去世后确实有过出家的念头，在董鄂妃去世当年的九月到十月两个月中顺治帝曾先后访问和尚茆溪森的馆舍38次，相访论禅 彻夜交谈多次表露出想出家的意愿直至驾崩。
顺治帝在驾崩前频繁的接触僧人出入寺院这是不是顺治在为自己出家做准备呢？顺治驾崩真的是得天花而死还是他事先为自己成功脱身设下的一个局呢？顺治皇帝不可能和天下的臣民们开这么大的一个玩笑，弄一个假出殡来忽悠天下人。对于顺治驾崩一事相关史料不仅有《世祖实录》还有与顺治来往密切的高僧玉林琇、茆溪森等人的相关记载，而且顺治的火化是由茆溪森亲自点火。这些都说明顺治出殡不可能是一出金蝉脱壳的闹剧。
根据负责起草顺治帝遗诏的翰林院掌院学士王熙的《王熙自定年谱》回忆说，顺治十八年也就是公元1661年正月初二日顺治帝前往悯忠寺观看代他出家的替身吴良辅祝发为僧，回来后「圣躬少安」也就是说顺治帝突然病倒病情严重。初六日子夜又召王熙到养心殿说「朕患痘 势将不起 尔可详听朕言 速撰诏书 」 顺治帝说完这些话后的第二天晚上就去世了。
在记录顺治一生活动的《大清世祖实录》第144卷中也记录了顺治死前一周内的活动情况：顺治十八年正月初一 顺治帝「不视朝」免去群臣朝贺礼仪，初二日 顺治身体不适，初六日 应当顺治亲自参加的大享殿礼仪仍派官员前往代替，同日 传谕赦免京城内除「十恶不赦」死罪外的一切罪犯，初七 夜 上崩于养心殿。
此时距董鄂妃去世仅仅四个月，从这样的记载来看顺治帝确实是病死于天花并没有出家。当时决心出家的顺治皇帝为什么没能在驾崩前完成出家的心愿呢？
朝里的大臣们听说皇帝要出家了这怎么得了，这个时候茆溪森的师父玉林琇跟顺治帝做工作。你作为皇帝你出家满足了个人的精神追求，这个你对佛教的贡献不大，佛教就是增加了一个和尚。但是你作为皇帝能够弘扬佛法 保护寺庙这样对佛教的贡献更大。
玉林琇深知顺治皇帝性格反复无常，生怕他再萌生出家的念头于是安排了一连串的收场戏。先是授意顺治皇帝选派1500名僧众在阜成门外的慈寿寺从其受菩萨戒，再由太监吴良辅在悯忠寺祝发出家让吴良辅做了皇帝出家意愿的「替身」。另外玉林琇还为顺治安排了去五台山朝佛敬香的计划，其用意大概是想让顺治体尝一下入圣超凡的滋味。通过这些阻止顺治再冒出出家的念头。玉林琇因此博得了孝庄太后和朝臣的极大欢心也为他自己获得了「大觉普济能仁国师」的称号。
另外关于顺治出家还有值得一说的事康熙一生先后三次东巡六次南巡三次西征六次西巡二十次去避暑山庄四十八次去木兰围场，在六次西巡中五次巡幸五台山有人就产生了联想说那是康熙皇帝去看望他已出家的父亲顺治。从时间上来看康熙第一次上五台山是顺治去世后的二十二年，如果康熙是真的去看望出家的父亲怎么会时隔这么久才去呢？这对于声称「以孝立国」的清朝皇室不就成了巨大的讽刺吗？所以说康熙去五台山是看望顺治于情于理都说不过去。
顺治皇帝有出家的愿望但这一愿望还没有变为现实顺治就匆匆走完了二十四年的人生历程，说顺治出家了这只不过是民间人士为了让顺治对董鄂妃的深情怀念有一个让人感动的结局才编出了这一个并不存在的传奇故事。
