朱元璋称帝之后，将自己的儿子们封为藩王，因为他不放心外人，认为只有让儿子来共同管理江山，才是最靠谱的事情。可见朱元璋除了亲儿子，是谁也信不过。然而他对于沐英，确是百分百信任。
朱元璋在晚年时期，为了给孙子朱允炆铺路，他不惜开始清算功臣，可是对沐家的恩宠却一点都没少。既然沐英不是朱元璋亲子，为何却能获得其如此信任，并且拥有世代镇守云南的资格呢？
一、沐英知恩图报
沐英很小的时候，父亲就去世了，母亲独自抚养他，生活过得十分艰辛。后来红巾军起义爆发，战争导致百姓流离失所，沐英和母亲也只能四处躲避战乱。然而在躲避的过程中，母亲也不幸去世了，八岁的沐英便一人流浪到了濠州城。
幸运的是，沐英遇到了朱元璋，此时朱元璋和夫人马氏还没有儿子，于是就将沐英收养。朱元璋夫妇待他像亲儿子一般，不仅让他读书识字，还教他行军打仗。沐英的悟性很高，所以少年时就得以随朱元璋出征。
朱元璋夫妇在沐英最艰难的时候，收留了他，对于沐英来说，他们就是自己的再生父母。加上朱元璋一直亲自教导他，马氏在生活上对他关怀备至，这让沐英感受到了久违的亲情。
因此在沐英心中，朱元璋夫妇就如同自己的生父生母，他唯一能做的，就是努力学习，好以自身的本事来回报他们。
洪武十五年，马皇后病逝。沐英当时还在执行平定云南的任务，听到义母去世的消息，沐英当即因悲伤过度而咳血。这份孝心不是能装出来的。即使在这种悲伤的情况下，沐英依然不负使命，不久便平定了云南。朱元璋命蓝玉、傅友德等班师回朝，留沐英镇守云南。
二、沐英骁勇善战
沐英十二岁就随朱元璋出征，十八岁就开始担任重要职务，这一切不是朱元璋徇私，而是沐英自身有本事。史书记载：“府中机务繁积，英年少明敏，剖决无滞。后数称其才，帝亦器重之。”
洪武十四年，朱元璋派傅友德、蓝玉、沐英前去平定云南。胜利后，朱元璋唯独将沐英留下镇守，足以证明对其的信任。在沐英的镇守之下，蛮族多次侵犯云南而不得。
洪武二十二年，沐英进京朝见朱元璋，朱元璋见到他很高兴，夸奖道：“使我高枕无南顾忧者，汝英也。”
三、沐英忠心不二
沐英一直将朱元璋和马皇后，视作自己最亲的人，同时也感念朱元璋的知遇之恩，所以他至死效忠朱元璋。还有一个让沐英忠心不二的原因，就是朱元璋对他的绝对信任。
就比如沐英的长子沐春，十七岁就开始跟随父亲征战，朱元璋见其颇有父风，就想封他为后军都督府佥事。当时群臣都说让沐春试职，看他能不能胜任再说，可朱元璋却说：“儿，我家人，勿试也。”
朱元璋这样信任自己家人，沐英就更是要感恩，就连沐春自己，也懂得要知恩图报。所以沐家对于朱家的这种“忠心”，就一代代传了下去。
四、沐家世代兢兢业业
皇帝最忌讳的就是功高盖主，然而沐家从来不会居功自傲。他们镇守在云南，一向克己奉公，只要朝廷一句话，他们便赴汤蹈火，让他们打哪儿就打哪儿。关键是有他们在，没人能够侵犯云南。
要是朝廷有需要，调配云南军队去别处支援，他们也是二话不说就出发，因为这些兵不是他们的，而是属于朝廷的。还有就是沐家子弟的任职，只要是朝廷安排，无不尽忠职守，从不抱怨一句，这样的下属自然深得皇帝之心。
所以，正是因为沐家的忠心和敬业，才换来了明朝皇帝的信任。有了皇帝的信任，沐家自然就能在云南镇守下去。沐家能够继续镇守云南，又为皇帝免去后顾之忧，这是双赢的局面。
