欧洲宫廷豢养侏儒人的历史自中世纪便已出现，在17世纪达到巅峰。到18世纪由于启蒙运动风潮，这种不人道的现象才逐渐式微。
侏儒人都是那些个子十分矮小，所谓有身体缺陷的人，他们被王公贵族当作宠物或玩物一般豢养着，某种意义上也是贵族身份的象征。
但在当时某些人眼中，宫廷侏儒也是一种“贵族”，他们如果深受国王或王后的喜爱，实际上也是可以狐假虎威，具有一定权力的。这就是我国古代那些太监一样，虽然也是身体有缺陷的人，却可以有很大权力。
英国查理一世的王后玛丽亚就有一个小侏儒叫哈德森，王后很喜欢他，每次画画都带上他。在画中，哈德森衣着华丽，仰望着王后——就是需要这种效果，通过一种身高差和崇拜眼神，体现出王后的高贵。
你注意到，画中还有一只猴子，跳在哈德森的肩膀上。这似乎向人们透露着这样一个信息，宫廷侏儒其实跟猴子是“同一类”的，都是王公贵族的宠物而已。
事实上也的确就是宠物而已，因为在西班牙一位公主的画中，更加具体表现出宫廷侏儒即宠物地位。
上图这位西班牙公主的侏儒人也抱着两只猴子，公主将手搭在侏儒的头上，完全是一种抚摸宠物的姿态。
再看下面这幅17世纪的西班牙宫廷画，画中是小王子和宫廷侏儒。你大概一眼就能看出谁是王子，谁是侏儒。
小王子虽然年龄很小，但你看他站在那里的样子，气宇轩昂、气度不凡，这可是未来的国王。而侏儒手里拿着拨浪鼓和苹果，分明就是逗小王子开心的，他存在的意义恐怕并不比拨浪鼓和苹果更大。
欧洲宫廷的侏儒相比与中国古代的太监或许还要更悲惨一点。几百年来欧洲那么多宫廷，也没有一个侏儒混成样子的。中国古代的太监好歹还出了很多权倾朝野的牛人，他们是有机会参与政治的。再说，太监的定位是奴才、奴仆，而宫廷侏儒的定位是宠物，从这个角度讲他们还更悲惨一些。
