[i]“屈原除了是我国古代著名的文学家之外，还是楚国后期主持变法的政治家。其主持的草宪变法，通过健全楚国的法律，使各种制度都能有明确的法律保障，从而实现了“国富强而法立，属贞臣而日娭”的结果。但这一变法运动也由于触犯了旧贵族的利益，为日后屈原去国埋下了伏笔。[/i]
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作者：张世磊 古代文学专业博士
说起屈原，大家都知道这是我国古代著名的文学家，至今仍有《天问》、《离骚》等名作传世。但你可能不知道的是，屈原实际上还是战国时期一位有作为的政治家，曾经主持过楚国后期重要的变法——草宪变法。这事儿还得从六国合纵攻秦开始说起。
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一、六国合纵——草宪变法的时代背景
自从楚国大将昭阳大败魏国之后，楚国在列国中的声威有了很大的提升，楚国也因此成为当时国土面积最大的国家。当时主张合纵的战国策士公孙衍，在完成合纵联盟之后，推举楚怀王为约纵长，只是函谷关一战，约纵诸国各怀鬼胎打起小算盘，对秦国的战争都并无真心实意，采取不战而退的策略，这不仅使约纵各国的士气受挫，且进一步增长了秦国的嚣张气焰。
这时齐国孟尝君为合纵之事，再一次周游各国，他先是来到楚国。楚怀王接见了孟尝君，并且为维护自己约纵长的位置，许诺送给孟尝君一张象床，这时屈原站出来说，希望由他亲自为孟尝君送去，楚怀王答应了。退朝之后，屈原回到家中，对楚怀王许诺送给孟尝君象床的事感到不满，他之所以答应自己亲自为孟尝君送去，其实是为阻止此事。因为依据当时的国际形势，六国合纵是抵抗强秦的唯一办法，屈原希望孟尝君的五国之行，能够切实有利于加强合纵联盟。如果孟尝君接受了楚怀王如此贵重的礼物，那么他再去其他四国，各国也必然会效仿怀王拿出名贵的礼物相送，这样就使孟尝君巩固合纵联盟之行变了味道，必然不会树立起权威，对于合纵联盟会非常不利。
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为了能取消送象床这件事，屈原找到了孟尝君的随从公孙戍，见到公孙戍后，屈原说：“我是楚国左徒，是负责为孟尝君送象床的。象床价值万金，如若损伤哪怕是一点点，就算卖妻当子也赔不起啊，所以我真的不希望去送象床。阁下如果能在孟尝君那里说说话，以取消送象床，我愿将家中宝剑赠予阁下。”公孙戍回答说：“这个好办！”
公孙戍于是去见孟尝君，一见面便说：“先生您真的想接受楚王相赠的象床？”孟尝君说：“当然。”公孙戍说：“臣以为，先生最好还是不要接受。”孟尝君说：“为什么？”公孙戍说：“五国之所以相信先生，把相印给你，是听说先生在齐国能接济贫穷，亲和百姓，有大义在身。这次，五国国君把联络各国合纵之事交给先生，看重的正是先生的仁义与廉洁。现在你刚到楚国就要接受楚王这么贵重的礼物，那么你让接下来的其他各国怎么招待你？怎么想你呢？所以臣戍以为，先生还是不要接受象床为好。”孟尝君说：“那好吧。”
公孙戍走后，就去见屈原了，屈原连声称谢，并赠予公孙戍一把宝剑。第二天屈原进宫面见怀王，向他详细分析了当前的国际局势，说到合纵盟约的重要性，但又不可以完全依赖合纵之盟，因为各国的心难于真正做到统一。楚怀王认同屈原的看法，大约就是在函谷关一战之后，他似乎也看清了那个时代的国际局势，每一个国家都争相自保，联合并不能够真正改变国家命运，只有自己强大才是国家生存的根本所在。况且楚国此时也真的需要一场变革来扫除不利的局面。于是楚怀王决定任用屈原进行变法革新，以图改变楚国发展不利的现状，当时年仅26岁的屈原坚定地接受了楚怀王的任命。
二、草宪变法
那个时期的战国社会早已是礼崩乐坏，各诸侯国之间毫无道义、信用可言，有的只是赤裸裸的利害关系，而且兼并战争激烈。这个特殊的时代要求当时每一个国家都要讲究生产效率，要将国家的财富尽可能地用于军事军备建设，而不是被庞大的不劳而获的旧贵族消耗。不得不说，楚国当时的社会制度确实存在很严重的问题，若不进行改革，很难顺应那个时代的发展要求，很难自我保全。
屈原非常明白这些，他知道唯有变法，改变现状才能使楚国图生存。但他同样也明白变法革新势必要消弱旧贵族们的利益，而这样做当然就会危及到他自身的安危甚至是生命。往昔楚悼王时的吴起，在变法过程中，打击旧贵族特权，在失掉楚悼王这个靠山后，被旧贵族乱箭射死；在秦国变法的商鞅，因变法触怒旧贵族，死后仍旧被五马分尸。这些离自己并不遥远的鲜活个例，如同振聋发聩的警钟，不断冲击着屈原的心灵防线，但屈原依旧接受了楚怀王交给自己的任务，实施变法革新，因为这样做正与他的理想相一致。
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今天由于史料的匮乏，对于屈原起草的法令，以及具体的变革措施，已经不可以详知，但是从他的诗歌作品《九章》中，我们还是可以隐约看到当时变法的影子。屈原在诗篇《惜往日》中说：
[i]“惜往日之曾信兮，受命诏以昭时。奉先功以照下兮，明法度之嫌疑。国富强而法立兮，属贞臣而日娭。”[/i]
明确讲述自己是受楚怀王之任命而进行变法革新的，在具体的措施中他注重吸收采纳楚国先祖优秀的治国方法，重视人民，重视对贤臣才士的任用，任人唯贤，不任人唯亲，坚定实施依法治国。健全楚国的法律，使各种制度都能有明确的法律保障。从“国富强而法立，属贞臣而日娭”的结果来看，屈原的这次变法革新，应该取得了一定效果，楚国的很多事务都交给了屈原等忠贞的大臣处理，楚怀王自己则变得很轻松。由此可以肯定以民为本，任人唯贤，依法治国，应该是屈原变革的核心内容。
具体来说，在战国时代那种动乱的环境中，只有打击旧贵族势力，集中君王的权力，实施有效的官僚制度，任用有才干、有贤能的人，集中国家的财力、物力积极向外扩张，才是国家发展的正确方向。但是还有一个需要屈原考虑的问题就是权力都集中到楚怀王的手中以后，他会不会滥用权力，胡作非为呢。历史上独掌大权而胡作非为的君主不在少数，有的甚至断送了国家的命运，如夏桀、商纣、周幽王等等。为了避免集权后君王的胡作非为可能给国家带来危害，屈原实施了两种办法来解决，第一种是用法律来限制，君王要和普通百姓一样要遵纪守法，第二种是“君无为而臣有为”，就是把日常政务交给忠诚的大臣来管理，君王尽可能少的参与政治管理。就是屈原自己所说的“属贞臣而日娭”。
楚怀王自己也被纳到入法律的约束范围内，虽然他感觉有些不舒服，但为了楚国的强大与发展，却也并没有提出什么异议。变法实施后，显著的效果倒也令他很欣慰，楚国的国力有了进一步的增强，加上又和齐国联盟，西方的秦国虽然十分强大，但不敢轻易侵伐楚国，楚怀王因为有屈原管理着国家事务，一段时间内，过得也非常的悠闲，时常还可以去云梦泽打猎。
但利益受到变法损害的旧贵族们个个对屈原心怀仇恨，他们等待着时机破害屈原。这也为后来屈原去国埋下了伏笔。
