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[b]介绍[/b]
番茄（Tomato），别名西红柿、洋柿子。古名六月柿、喜报三元。在秘鲁和墨西哥，最初称之为“狼桃”。全体生粘质腺毛，有强烈气味。茎易倒伏。叶羽状复叶或羽状深裂，小叶极不规则，大小不等，卵形或矩圆形，边缘有不规则锯齿或裂片。花萼辐状，裂片披针形，果时宿存；花冠辐状，黄色。浆果扁球状或近球状，肉质而多汁液，桔黄色或鲜红色，光滑；种子黄色。花果期夏秋季。
番茄是喜温、喜光性蔬菜，对土壤条件要求不太严格，但为获得丰产，促进根系良好发育，应选用土层深厚，排水良好，富含有机质的肥沃壤土。原产南美洲，中国南北广泛栽培。
番茄营养丰富，具特殊风味。具有减肥瘦身、消除疲劳、增进食欲、提高对蛋白质的消化、减少胃胀食积等功效。
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[b]传入中国[/b]
番茄是明代时传入中国的。很长时间作为观赏性植物。成书于1621年的《群芳谱》载：“番柿，一名六月柿，茎如蒿，高四五尺，叶如艾，花似榴，一枝结五实或三四实，一数二三十实。缚作架，最堪观。来自西番，故名。”
直到十八世纪，才有人冒险吃了番茄，从此知道了它的食用价值。相传，有一位法国画家看到番茄如此诱人，便萌生了尝尝它到底是什么滋味的念头，可是他却没有勇气食用，但是为了后人，于是他就壮着胆子，冒着中毒致死的危险，吃下了一个，并穿好衣躺在床上等待“死神”的降临，然而过了老半天也未感到身体有什么不适，便索性接着再吃，只觉得有一种酸甜的味道，身体依旧安然无恙。
清代末年，中国人才开始食用番茄。现在它是不少人餐桌上的美味。
[b]形态特征[/b]
体高0.6-2米，全体生粘质腺毛，有强烈气味。茎易倒伏。叶羽状复叶或羽状深裂，长10-40厘米，小叶极不规则，大小不等，常5-9枚，卵形或矩圆形，长5-7厘米，边缘有不规则锯齿或裂片。
花序总梗长2-5厘米，常3-7朵花；花梗长1-1.5厘米；花萼辐状，裂片披针形，果时宿存；花冠辐状，直径约2厘米，黄色。浆果扁球状或近球状，肉质而多汁液，桔黄色或鲜红色，光滑；种子黄色。花果期夏秋季。
[b]药用价值[/b]
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番茄具有止血、降压、利尿、健胃消食、生津止渴、清热解毒、凉血平肝的功效。由于番茄中维生素A、维生素C的比例合适，所以常吃可增强小血管功能，预防血管老化。番茄中的类黄酮，既有降低毛细血管的通透性和防止其破裂的作用，还有预防血管硬化的特殊功效，可以预防宫颈癌、膀胱癌和胰腺癌等疾病；另外，还可以美容和治愈口疮（可含些番茄汁，使其接触疮面，每次数分钟，每日数次，效果显著）。
[b]食用价值[/b]
据营养学家研究测定：每人每天食用50～100克鲜番茄，即可满足人体对几种维生素和矿物质的需要。番茄含的“番茄素”，有抑制细菌的作用；含的苹果酸、柠檬酸和糖类，番茄富含胡萝卜素、维生素C、维生素B以及维生素B2和钙、磷、钾、镁、铁、锌、铜和碘等多种元素，还含有蛋白质、糖类、有机酸、纤维素。
番茄中就含有丰富的抗氧化剂。而抗氧化剂可以防止自由基对皮肤的破坏，具有明显的美容抗皱的效果。
番茄含有丰富的胡萝卜素、维生素C和B族维生素。
每100克番茄的营养成分：
能量11千卡，维生素B0.06毫克，蛋白质0.9克，脂肪0.2克，碳水化合物3.3克
6核黄素0.01毫克，烟酸0.49毫克，维生素C14毫克，维生素E0.42毫克，钙4毫克，磷24毫克，钾179毫克，钠9.7毫克，碘2.5微克，镁12毫克，铁0.2毫克，锌0.12毫克，铜0.04毫克，锰0.06毫克。
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祛斑
每天喝一杯西红柿汁或常用西红柿，对祛斑有较好的作用。因为西红柿中含有丰富的谷胱甘肽，谷胱甘肽可抑制黑色素，从而使沉着的色素减退或消失。吃西红柿也可以美容。西红柿含有胡萝卜素和番茄红素，有助于展平皱纹，使皮肤细嫩光滑。
常吃西红柿还不易出现黑眼圈，且不易被晒伤。
食用方法：番茄红素和胡萝卜素都是脂溶性的，生吃吸收率低，和蛋炒或者做汤吸收率较高。
美白
多吃番茄可以使皮肤焕发光彩，番茄汁中含有一种天然的果胶，食用可以有效的清除体内的垃圾，番茄除了食用，还可以外用，番茄汁对肌肤的有着很好的滋补作用。番茄汁不但能消除皱纹和雀斑，还能让肌肤更加完美。[4]
番茄多汁鲜嫩，并且含有苹果酸、柠檬酸等弱酸性的成分，这些对肌肤十分有益，能使皮肤保持弱酸性，是使肌肤健康美丽的重要方法。
防辐射
科学调查发现，长期经常食用番茄及番茄制品的人，受辐射损伤较轻，由辐射所引起的死亡率也较低。实验证明，辐射后的皮肤中，番茄红素含量减少31%～46%，其他成分含量几乎不变。并可促进血液中胶原蛋白和弹性蛋白的结合，使肌肤充满弹性，娇媚动人。特别值得一提的是，番茄红素还有祛斑、祛色素的功效。
治皮肤病
将鲜熟西红柿去皮和籽后捣烂敷患处，每日2～3次，可治真菌、感染性皮肤病；
美容、防衰老
将鲜熟西红柿捣烂取汁加少许白糖，每天用其涂面，能使皮肤细腻光滑，美容防衰老效果极佳；
防癌
因西红柿不仅营养丰富，且具有较强的清热解毒、抑制病变功效，坚持每天生食1～个鲜熟的西红柿，可起到防癌和辅助治疗癌症的作用。
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[b]经济价值[/b]
番茄是现代人适合的健康蔬果，餐桌需求大，栽培种植有良好前景。在番茄的所有变种中，樱桃番茄经济价值最高，可以利用大棚进行春季栽培，产量高。
因富含番茄红素及各种营养成分，番茄作为食用蔬菜已被全球性广泛种植，创造了巨大的经济价值。
[b]植物文化[/b]
番茄最早生长于南美洲的秘鲁和墨西哥，是一种生长在森林里的野生浆果。因为色彩娇艳，当地人把它当作有毒的果子，视为“狐狸的果实”，称之为“狼桃”，只用来观赏，无人敢食，只是把它作为一种观赏植物来对待。
据记载，十六世纪，英国有位名叫俄罗达拉的公爵在南美洲旅游，很喜欢番茄这种观赏植物，于是如获至宝一般将之带回英国，作为爱情的礼物献给了情人伊丽莎白女王以表达爱意，从此，“爱情果”、“情人果”之名就广为流传了。但人们都把番茄种在庄园里，并作为象征爱情的礼品赠送给爱人。
过了一代又一代，仍没有人敢吃番茄。到了十七世纪，有一位法国画家曾多次描绘番茄，面对番茄这样美丽可爱而“有毒”的浆果，实在抵挡不住它的诱惑，于是产生了亲口尝一尝它是什么味道的念头。他冒着生命危险吃了一个，觉得甜甜的、酸酸的、酸中又有甜。然而，躺到床上等死的他居然没事，于是 “番茄无毒可以吃”的消息迅速传遍了世界。
从那以后，上亿人均安心享受了这位“敢为天下先”的勇士冒死而带来的口福。到了十八世纪，意大利厨师用西红柿做成佳肴，色艳、味美，客人赞不绝口。番茄终于登上了餐桌。从此，番茄博得众人之爱，被誉为红色果、金苹果、红宝石、爱情果。
花语：敢于尝试，虽然平凡弱小，但却富有勇气，只要有理想和耐心，小小的力量也可变成大大的光热。
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