前不久，读李长生的新书《吉川英治与吉本芭娜娜之间－日本书业见学八记》(网络与书)，其中两篇＜日本稿酬古今谈＞与＜版税外的救济法＞，大谈作家的收入来源，相当有意思。
然而，想到台湾与日本的国情殊异，他山之石未必全可借镜，或可写一篇谈谈台湾的稿酬与作家收入来源，以供出版先进与有志于投身写作事业的朋友们参考、参考，评判一下，自己是否真有能耐加入写作维生这一行。
一、出书赚版税
当作家，当然免不了出书。
出了书，就会有畅销梦。
然而，说实在的，眼前当作家，除了少数大牌畅销作家外，能够靠版税维生的，少之又少。
书籍版税，过去公定价是书价乘印数的10%，出书后付首刷量费用（一般是两千本）。如果一本书订价250元的话，版税是五万块(还要先扣10%的税，实拿只有四万五，比一个资深军公教人员的月薪还低)。然而，随着景气变差，不少出版社开始更改合约，出书后仅支付首刷量五到七成的合约越来越多（也就是两万五到三万五），甚至有销结，还有仅提供作者一定数量书籍(作者得自己卖书换钱)的合约出现。
然而，从提案、组稿、交稿、审稿、编辑、出版到收到版税，最快最快也要半年，慢则一年以上也常有的事。除非每出一本书都固定能卖到两万本（五十万，但这还没计入为了写书先行投资的各种成本。）否则这个年头想要靠出书维生，是不可能的。更别说当前台湾，华文创作（包含各类型创作，不仅指文学）能卖上两万的恐怕没有一百人(其中还不少是非全职作家)。
因此，出书赚版税，只能当作作家的三节奖金看待(特别不少书大概都卖不掉首刷印量)，绝对不能视为固定收入来源。不过，书还是要出的，而且要持续，有机会就要争取出版，赚版税，接触读者。更重要的是，书籍作品是作家的主要资历，可以此作为洽谈合作的实力证明。写作人的最终目标，当然是成为靠版税维生的职业作家，只是在此之前，必须尽可能开源，寻找得以支持自己以文字创作活下去的路。
二、报刊媒体稿费
近来，不是许多媒体都爱谈上班族薪水冻涨吗？
其实，最冻涨的，应该是写手的稿费。基本稿费多年来不曾调涨不说，能投稿的报纸、杂志刊物又日渐减少(报纸基本上还接受投稿，杂志则几乎封闭，仅邀稿而不投稿的居多)。既存的刊物，也因应读者需求而增加插图、减少字数。甚至有部份媒体，只提供字段，而不支付稿费。再加上新人不断冒出头，写作人想靠写刊物赚稿费，是越来越需要动头脑。
除了极少数畅销作家与知名人士可以以篇计费，拿到一篇上万元的稿费外，其它绝大多数「文字工作者」，稿费很难超过一个字五元(七角到两元是当前的行情)，至于篇幅，也少有能够超过两千字的（八百到一千五百字是当前媒体的主要写作规格）。
不过，也不用太绝望。不景气时代，作家写手们赚稿费，投稿标准不要放太高，只锁定台面上几大报的话，肯定很辛苦。
其实，各级政府单位里，乃至一些法人团体，都办有自家通讯刊物。这些刊物多半也可以投稿，只是由于不进入零售市场发行，加上发行量不多，不太为人所知。
政府单位出版品支付的稿费有公定标准(一般是一千字七百元，但非绝对)，在景气时代来看，的确低的可怜。但以如今可投稿单位越来越少，这些政府出版的杂志期刊，倒是成为不吴小补的赚稿费区。
更何况，这些刊物多半投稿者不多，也蛮缺稿件的，有心写作的朋友，不妨跑一趟国图，认真寻找自己能够投稿的刊物，搜集相关资料，慢慢经营。也是一条路。
另外，积极一点，拓展海外华文报纸的投稿字段，也是办法。例如北美、澳洲、星马香江（甚至中国大陆），都有华文报纸，都有可投稿字段。
当世界都已经被铲平了，则写作范围不必一定在台湾，哪里有字段可写就写，想当专业作家的话，尽可能找到可曝光字段，尽可能多写好让读者认识，是很重要的基本功。
附带一题，刊物写稿最好能广开言路，不要局限于一种写作领域。其次，尽可能争取其它媒体转载，转载不用再花费劳力写作，却能有收入(虽然较少)，还能开拓不同读者群。
三、各种征文与文学奖竞赛
如果你从事的是文学创作，则每年数百个的各式征文比赛和文学奖竞赛，就成了赚稿费的好机会。
随便上网Google一下，都能找到专门收集文学奖信息的网站（这里仅提供一个：喜菡文学网，
http://www.pon99.net/phpBB2/index.php?sid=3c83a78cc6f312e0d44ce8fe7ee30c9c）。
对有才气又用功的文学创作人来说，拿下一些文学奖不难(坊间便有传言，有人靠写文学奖拿奖金，赚到了办婚礼、买房子的头期款等费用)，特别是地方文化局(首奖约在三到五万)乃至一些法人团体所办的征文比赛(首奖奖金约在一到两万之间，较为容易得奖)。
不过，文学奖很容易变成有才气的创作人的鸦片，因为相对来说，是容易赚的钱，一般市井小民可能写的很辛苦，一年写两三篇投稿参加比赛，但经过专业训练，或拥有特殊天赋的写作人，却可以每月固定产出，参加文学奖竞赛，赚取大把奖金。
容易钱赚多了，便很难收手，很难让自己愿意投入资本市场去竞争。这是有志于写作维生的人要小心的。毕竟，文学奖是某种形式的政府补助，哪天要是取消了，不办了，肯定让很多人措手不及。
至于文学奖本身，其实也有可议之处。除了少数限制得过首奖者不得再投稿外，其余皆无禁止，才会纵容出一批以赚文学奖奖金维生的「奖棍」。这样的现象，对于创作者自己，乃至台湾培育本土创作人来说，都不是好现象（特别是台湾的文学奖虽多，却几乎全面性的偏向纯文学，标榜艰深的作品，大大偏离市场阅读需求，即便得再多讲，都不能换成销售量，顶多能拉抬一下刊物基本稿费）。
邵洵美说的最好，一般人不懂太多文艺理论什么的，作家/刊物有义务提供能够让普罗大众阅读的作品，而不是一个劲儿的全往高深文学钻。
文学奖就好像政府对艺文表演团体的补助一样，是一把两面刃，用的好，可以帮自己减除经济压力，但太过沉迷，则是一种逃避读者，逃避创作人生的鸦片。
四、开班授课－写作班是好生意
有志于写作事业的朋友，驾驭文字的能力，都有一定水平。如果肯进补教事业，接手一些写作班的授课，则对自己的收入来源，是很大的补助。
这里所说的写作班，不是开给有志于创作的朋友的写作班，而是面对中学学生，需要提升作文实力所开设的补习课程。
不是许多人抱怨，现在的学生文字能力很差，阅读能力很差吗？如果放纵让这些人继续差下去，未来最直接冲击影响的，就是靠写作维生的创作人。很简单，报刊出版为了迎合读者需要，自然就越来越浅白，图像化，那么，创作人不就更没稿件可写了吗？
投身写作班，一来可以赚够生活所需，二来可以栽培未来的阅读种子，是扩大读者(市场)的重要投资，不能忽略。
五、接演讲，任评审、顾问
如果你已经是有点资历的文字工作者，不妨接洽你所经营的写作领域相关单位，询问是否有合作的可能。
例如从事文学创作的，可以接文学奖的评审，文艺营的老师、学校社团的顾问/指导老师等等，其收入亦不无小补。
其它像从事旅游写作的，或可和旅行社合作，开办特殊旅行团，或做旅行团的组团顾问，行前授课老师等等。
心里励志与商管投资方面的写手，则接洽学校团体、公司行号，举办演讲、读书会导读等等，也是广开财源，又和自己本业有关的工作（甚至还能现场卖书）。
多元开放的心态，积极追求目标
美国小说家Thomas Clayton Wolfe说过，作家本质上是文化劳工，不是什么优雅的布尔乔亚。作家梦很美，但现实生活却很残酷，本文简单提供眼前台湾的职业作家可能赚钱，衡量一下自己是否有能力、能够且愿意靠上述方法赚取足够养活自己(甚至家人)的收入。不行的话，或许找份工作，当个业余作家，也不错。
