凭空里一声巨响。刺眼的白光漫天炸开，也不知碰到了什么，强大的坠力猛地而来，吸引着，揪着人往下，再往下。
脸由于极度充血而涨得通红，有风声呼啸而过，眼睛怎么也无法睁开，喉咙痛的发紧，什么声音也发不出。
好像有什么东西如水，溅起巨大的水花，周边里就只剩下了波浪的声音。
黑暗中，似有什么叹息声响起。又是叹息，梦魇一样缠着，始终无法挣脱。后来，同样的，便归于寂静。静到让人发慌。
慕堇年再次睁开眼睛的时候，眼睛由于无法适应剧烈的亮光，猛地又快速闭上。身下好像一双柔到要满溢出水来的手，轻轻地摇晃着，一下又一下。她眨了眨眼，知道眼睛能重新适应光明。
入眼的像是一个地洞，大到让人难以置信。
她偏过头，发现下面是一汪碧潭，寂静无波。那潭水绿到发黑，却莫名地给人一种潜在的危机感。
水中零星浮着一些枯木，默在那里，一动不动。
她想起来，她先是掉进一个地窖，然后顺着一条漆黑的甬道偷听了一场惊天阴谋。心莫名地揪痛了起来。后来……后来有个苍老的男人，他的叹息声像能夺命似的。慕堇年心里一惊。好像他发现了她，然后她不小心便又掉进了这么个地方。
所以，甬道里湿湿黏黏的泥土，便是因着地底的水汽氤氲？
她转过头，身体的一半都浸在了水里。她试着动了下手腕，然后半撑着身子坐了起来。
在她的不远处有一根漆黑的树根，在水波的带动下前移了一点。她站起来，想走到一个干净点的地方清洗一下。弯下腰才发现，看着美丽的碧潭，实际上水却绿得发黑，根本无法用来清洗，皱了皱眉，水的倒影里，突然移来一个黑影。她疑惑地抬起头，却是那枯木，箭一般地冲了过来。
她连忙退到岸上，那黑影却腾地跃起来，巨大的尾横扫而过，像斧头一样劈开宁静的潭水。掀起一股巨浪。
慕堇年的头皮阵阵发麻，原本默在水中的其它“枯木”，此刻都往岸边游来，成群结队，足有六只！竟是巨鳄！
身体本能地往后退，有两只隔的近的鳄鱼已经爬上了岸。
屋漏偏逢连夜雨。她现在连后悔的力气都没有了。这下她倒宁愿留在上边，哪怕是死在那老头儿的手上，也好过被这群畜生撕咬、啃啮而死。
慕堇年绝望地闭上了眼。只希望过程不要太久。
一股巨力横扫而来，她被狠狠地甩了出去，胸腔里一阵奔涌乱窜，难受得差点窒息。岸上的鳄鱼越来越多。她畏缩地往后挪了挪，看着眼前越逼越近的巨鳄，心里的哀伤更甚了一分。
她绝望地闭上眼，耳边却传来剧烈的打斗声。悄悄地将眼睛睁开一条缝。却是一个灰布衣衫的和尚，手里的念珠收放自如，那些鳄鱼竟被逼的无法近身。
有几条风暴中的鳄鱼，坚硬的鳞甲已经裂开，从中渗出漆黑的血。
那些受了伤的鳄鱼先是往后退了几步，待喘过气来后又冲了进去。如此反复几次，它们巨大的眼已经睁得通红，裂开的嘴露出白深深的长牙。一股恶臭扑面而来。慕堇年难受的捏住鼻子，身子又往后缩了一截。
那些鳄鱼负伤越来越重，斗志却越来越高，越战越勇，逼着那光头和尚也连连退了好几步。
最后，包围的圈子越来越小。慕堇年担忧的望着，一只靠后的鳄鱼突然来到和尚的身侧，张开血盆大口猛地咬去。慕堇年心中一骇，大声叫到：“大师小心。”
那和尚转过身以右脚出去点在一直鳄鱼的头上，借力跳起，猛地给了那偷袭的鳄鱼一脚，然后张开两条腿绞住它的上下颚，用力一掰。慕堇年只听到“啪”的一声，那鳄鱼的下颚已经软软的搭了下去。它拼命地甩了几下大尾，身子剧烈地扭动着往后退，嘴里发出可怖的嘶鸣。
另外的五只早已负伤的鳄鱼见状，原本攻击的身影停了下来，都慢慢地退后了几步。正在这时，那和尚一扭身，慕堇年只绝一阵天旋地转。然后身体便腾空了起来。只听到一声“得罪了。”呼出，人就已经退到十来丈之外。
那和尚却还没有松手，提着她一路飞奔，然后由一个洞口跃出。慌忙中一瞥，慕堇年只见那转角处堆着小山高的腐物。零星还有几架深深白骨露出。竟全是人的尸体！
她早已骇得忘记了言语。内心的恐惧紧紧地围绕着她，心脏跳动的剧烈频率早已褪尽了她脸上的血色。
只是很快，他们便出了那大洞，外面竟是出人意料的好风美景，鲜花绿柳，蜂蝶起舞。
慕堇年还没从意外中反应过来，那和尚已经松手将她放到了地上。
“阿弥陀佛，施主受惊了。”那和尚出来后一改方才的英勇彪悍，单手并拢于前胸，恭恭敬敬地鞠了一礼。
“堇年谢过大师的救命之恩。只是，小女子不才，无以为报。只愿将来在大师有难处时，能够代为受过。”慕堇年的感激由心而发。今天也许会是她这辈子永生难忘的经历。因为一次意外的失足，竟险些两次丧命于此。
“施主多礼了。老衲乃这皇宫的守陵人，今日恰巧路过，听到潭内巨鳄们骚动不安的声音才急急赶到。太子妃乃千金之躯，能救助实乃老衲之分内之事，还望太子妃不要见怪。”那和尚四十来岁的样子，举手投足间风轻云淡，还真是出家人的风范。慕堇年心里顿生了不少好感。只是，为他一语点破自己身份的事，她还是有所费解。
“大师如何得知我乃太子妃？”
“实不相瞒，令堂是老衲的故人，太子妃与令堂有七分相似。而令堂乃大将军之妇。也正是我朝未来国父。”
“原来如此……”慕堇年暗暗点头，“大师竟然认识我的母亲。”
“时候不早了，老衲先护送太子妃回宫吧。”
回到东宫后，碧云清然她们几个早已急坏了，见她回来，先是惊喜万分，而后又看她衣裳半湿，狼狈万份，差点骇破了胆。
“娘娘，您这是上哪弄成了这样？”最先反应过来的是晴初，她一脸惊恐地说，又一边替她脱去又脏又湿的衣服。碧云忙出去命人抬来热水，将换洗的衣服，香胰子都准备得妥妥当当。
“别说了，我都快累死了。”
“娘娘！”碧云急的脸都白了，“早上您好好地出的门，回来弄成这幅模样，您若有什么差错，叫我如何向将军交差？”
慕堇年也知道自己这样实在吓坏了她们，如果不说清楚，反倒叫她们多心了。
“刚刚我在宫里逛，走到一个竹林子里，失足落到了水潭里去了。”
“娘娘莫说胡话。”方怡一脸不信的样子。“我在这宫里当差这些年，从没见过有什么水潭。”
“是啊，我们也没见过。”刚从外边进来的清然也附和道，然后转头看了看晴初，见她也摇头，几个人就都将目光转到了她脸上。
慕堇年心里疑惑：“你们竟然都不知道？”
那几个一脸莫名其妙。
“那个地方我也不知道是哪里。风景很好，却又不是在宫外，刚刚有人送我进来的，也没见通过什么门。”慕堇年想了想刚刚一路走来的情景，虽然七弯八绕得她根本就没了方向感，但她能肯定，那一定是在宫里的某个地方。
那几个更是一脸不可置信了，互相你看看我我看看你，终于也没问出个所以然。
也不知道换掉了几盆水，她才勉为其难地走出了浴桶。想到自己曾经在那么恶心的地方呆过，身上就鸡皮疙瘩直往外冒。而那些堆积如山的尸骨，更是如噩梦一样缠绕着她。
地洞和鳄鱼的事，慕堇年都没有告诉其他人，只怕知道的人越多越不利。
然而，只要一想到甬道里偷听而来的消息，她内心的不安就更深了几分。也不知道后来为什么那漠北老头放弃了追杀她。只是，她越想越心慌，该想个什么办法去通知虞之衍才好。
是夜。
房中的人影晃了晃，慕堇年起身打开窗户，伸手轻轻地在窗柩上轻扣了三下。
马上，一个一身黑衣劲装的男子便跪在了她脚边，生生地下了她一跳。这是虞之衍安排在府中的影卫，临走时，他曾经告诉过她，若有什么急事，可以唤他们出来。只是影卫不轻易出动，一出便是生死攸关的大事，所以她选择了晚上这么个夜深人静的时刻，即可以避免人多嘴杂，又不担心别人看见。
“有没有什么办法能快速联系到太子？”
那地上的男子沉思了一下，摇摇头：“我们影卫之间都是单线传递，只能单方面传递消息，而且，现在府中的这些，都只得到了保护太子妃安全的命令。”
她突然想到方才甬道里的经历，试探道：“你们是随身保护？”
“回太子妃，影卫不得入宫。”
那就是说，她从皇后那里出来后并没有影卫在身边。
“那你想办法，送我去漠北。”
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