《德米尔的早晨》

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   内容简介：一个关于在坦诚与尊重中获得真爱的故事。

“爱情”：顾名思义是爱”和“情”的结合；
爱是喜欢，爱是给予和奉献；情是两人之间的互相吸引和倾慕。
恋人间的“爱情”理应纯真、纯正的，至善至美的。
但实际上，现实中的‘爱情’却并非如此完美无瑕，只有最强烈、最稳定、最专一的感情才是最终的彼岸。                                                                  
搜索关键字：主角：安妮丝   埃德蒙德     配角：布兰登先生  爱德华   罗斯玛丽   其它： 一切路人甲乙丙丁

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  更新日期9.27    更新第三十三章

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德米尔的早晨

第一章
    一辆装饰简单的四轮马车在去往牛津的路上颠簸前行，前夜那场突然而至的暴雨，让本就不平的路上新添了不小水洼，经过诸多来往车轮的不断碾压，愈发显得泥泞不堪。
    安妮丝掏出丝绒手包里的薄荷露，均匀的涂抹在额头两侧的太阳穴上，一阵清凉从鼻腔慢慢渗入到身体的各个角落，确实让先前胃部不断向上翻涌的恶心不适缓解了不少。她伸出手，轻柔的拍了拍坐在对面紧紧抿着嘴闭目养神的布兰登先生：“父亲！要不要涂点薄荷露？”布兰登先生睁开眼睛，朝安妮丝慈爱的一笑：“谢谢！我亲爱的安（安妮丝的昵称），我想这是个好主意。”
    安妮丝把薄荷露递给父亲，转过头看着窗外透过层层枝叶缝隙洒下来点点的光束不由得高兴起来：“看来天气转晴了，真是太好了。”她回过头冲着布兰登先生快活的笑着：“父亲，我们大概什么时候能到牛津？已经大半年没有见到爱德华（安妮斯的哥哥）了，您知道的，我有多想他。”
    “当然！当然！我亲爱的安，我知道你想他，不过，我想如果爱德华知道在他不在家的这段时间里，他最最疼爱的妹妹一直对着他的马称呼‘爱德华’，他会有多难过？”说完布兰登先生老顽童似得朝安妮丝眨了眨眼睛。
    安妮丝羞愤的不断晃着她的两只小手，急忙为自己的举动辩解：“不是那样的，父亲！不是那样的，我那是睹物思人，您明白的，睹物思人。噢！天呐！您千万别告诉爱德华，他知道了，一定会追着我，在我小脑瓜上狠狠敲几下，您不知道那有多疼。”安妮丝边说，边皱着眉头无意识的举起手在头发上揉着，像是头上已经挨了几下似的，她委屈的瞪着大眼睛满脸严肃的嘟起嘴说：“您得向我保证，绝不告诉他。”
    看着女儿恼羞成怒的可爱模样，布兰登先生愈发觉得上帝对他是多么的垂青，送给他这么两个相貌出众又极其可爱的宝贝。他装模做样的掏出怀表看了看：“如果能在午饭前赶到牛津，我想不告诉爱德华这件事也是可以的。”“您绝不会反悔的吧？父亲，据我所知您可是白利屯众所周知的正直绅士。”在得到多次的肯定回答后，安妮丝用她的小拳头隔着车厢敲了几下招呼赶车的杰米停下来。“杰米，快马加鞭，一定要在午饭前赶到牛津！”她的声音清亮而甜美，可却让布兰登先生听后不由得用手来回安抚着紧皱的眉头，暗自责备自己不该和女儿打这损人又不利己的赌。
    车厢随着马车的急速前进显得越发的颠簸了，布兰登先生惨白着一张脸，一只手死死的攀着车窗边缘，犹豫了半响，最终放弃了内心抵抗，放低姿态柔声讨好的对着安妮斯：“我最最可爱的安？”“什么事？父亲？”“你的薄荷露能再给我用用吗？”车厢内一片安静，可怜的布兰登先生没有得到他想要的薄荷露，只好苦着脸两只手揪着车窗以这种不变的姿态一直保持到马车到达牛津，‘千万不要惹怒女士，特别是年轻的女士！’这是他从马车上下来，双脚站稳后的唯一感想。

辛苦了╭(╯3╰)╮  5000字后移动

第二章
    不得不说杰米是个很尽职尽责的家属车夫，比预定时间提前了一个钟头到达牛津。马车在一个名叫“方顶帽”的小旅馆前将将停下，安妮丝便迫不及待的跟在父亲后面下了马车。
    与其说她是一步步走下来，还不如直接形容为跳跃更为贴切，她的动作轻盈而又迅速，但作为一名有教养的淑女来说，并不是什么值得夸耀的地方。安妮丝看到布兰登先生微微皱褶的眉头，顽皮的朝父亲耸了耸肩膀，送给他一个灿烂的微笑：“父亲，您看，完全转晴了，爱德华一定是个天使，您说是不是？”说完也不等布兰登先生有所回答，直径朝正在给马喂食的杰米走去。
    “杰米，我要给你颁奖——最佳骑士奖，你看怎么样？不过现在不行，等回到德米尔我就给你颁奖。”她认真的摸样可能会让任何一个不了解她的人信以为真，可吉米已经在德米尔庄园工作了五年，对于小姐天真烂漫有点小顽皮的捉弄很是了解，他挠了挠本就凌乱的头发装出一副受宠若惊的神情：“这个……，那个……，”可当安妮丝带着满意的微笑转身正准备迈进小旅馆的门槛时，杰米的声音再次从背后传来：“小姐，这次就不用颁奖了，您把前37次的奖颁给我就好了。”看到安妮丝气鼓鼓的样子，布兰登先生不得不出来解围：“杰米！麻烦你去少爷的寓所告诉他，我们提早到了，让他收拾好东西，我和安妮丝在这等他共进午餐。”
    安妮丝坐在小旅馆正对大门的位置喝着茶，时不时伸长脖子朝门口打量着，兴奋与焦急的神情不断在她白皙秀丽的面庞上更叠出现。布兰登先生体贴的为女儿添了杯红茶，总不能让这傻丫头拿着空杯子还浑然不觉的喝空气吧。
    “爱德华还真是拖拉！”安妮丝嘟起红樱桃般的小嘴自言自语道，丝毫没有觉察大厅右边靠窗的角落里有位先生一直饶有兴趣的在观察她。安妮丝不断调整着自己的坐姿以此缓解自己的焦躁，一旁的布兰登先生很是理解女儿此刻的心情，放下手中的报纸，他安慰的拍了拍安妮丝的手，脸上带着柔和的微笑：“亲爱的安，我想爱德华此刻一定也像你一般正急切的赶来这里。我倒很是期待他在拥抱你后脸上会是怎样的惊讶表情？那个调皮的土豆小精灵飞走了，这半年时间你长高了不少，我猜你现在的高度应该在他胸口吧？你说呢？安！”
    对于父亲一贯以来的细心和体贴安妮丝很是感谢，她为自己之前的失态感到抱歉得很：“父亲！我只是……！”低下头羞怯的绯红迅速蔓延到她的耳尖，不过很快又像是发现了父亲话里有什么不妥的地方，她抬起头：“错了，父亲！我是长高了不少，不过肯定不止平着爱德华的胸口，我想应该差不多平着他的肩膀才对！”她骄傲的扬着尖巧的下巴，愈发显得脖子的弧度优美而修长。
    “父亲！安！哈哈！见到你们真高兴！”门口传来一阵低沉浑厚，富有磁性的年轻男性的爽朗的笑声。“父亲！是爱德华！”一听到哥哥那熟悉的声音，安妮丝再也按捺不住自己激动的情绪，她“噌”的一下从椅子里跳了起来，张开双手满含热泪朝爱德华飞奔过去，丝毫没有察觉到自己那张可怜的椅子已经牺牲倒地。
    “安，你真是个小捣蛋鬼！”爱德华宠溺的揉了柔安妮丝的金色卷发，微笑着带着歉意的对大厅里为数不多的几个人点了点头，然后搂着安妮丝朝布兰登先生走去。安妮丝意识到自己刚才的举动多么失态，她有些难过一扫之前的兴奋雀跃，安静的坐在椅子里听爱德华和父亲闲聊。会不会有认识的人正好看到刚才的一幕呢？千万不要！她可不想因为自己不妥当的举动，使得哥哥和父亲完美绅士的声誉受到半点损害。她不安的抬起头，眼睛快速的在大厅里扫了一圈，幸好见到的都是些陌生的面孔，她安心的偷偷输了口长气，俏皮的朝角落里看着她陌生男士笑了笑，便重新兴致盎然的投入到两父子的谈话之中，倒是那位陌生的先生被安妮丝的笑弄得愣了一会神。
    “爱德华，你总是把自己埋在书堆里。那些死板无趣的法律条文真的那么吸引人吗？我可一点也瞧不出有什么意思，这下你毕业了，有大把时间陪我玩了，你不知道没有你的家我多无聊，对了，我想卢卡斯（也就是那匹被安妮丝称呼为‘爱德华’的马）也很想你，咱们回到德米尔，你可要时常陪我骑骑马，远远足什么的。你看，我连从大门到餐厅、起居室到卧室要走多少步都能精确报出来，可见我已经被憋坏了。”
    布兰登先生意味深长的看了安妮丝一眼：“对！卢卡斯一定很想你，我想这是不容置疑的。”“父亲！”猜到了布兰登先生暗指为何，安妮丝快速地插了一块炖土豆塞到他嘴里，挑了挑眉毛：“味道不错，您尝尝！”费力的嚼着嘴里突然被塞进来的土豆块，布兰登先生可以确信安妮丝挑了块最大的来堵他的嘴，为了避免被再次受到这样严厉且残忍的警告，他决定换个话题：“来牛津前劳伦斯爵士曾向我提过他准备举行舞会，如果路上没有耽搁的话，我想我漂亮出众的孩子们一定会成为这场舞会的亮点。”
    到底是女孩子，安妮丝一听到举行舞会的消息便开始眼睛放光，是的，她上个月刚满16岁，这将是她进入社交季的首场舞会，她幻想着自己穿着华丽的礼服在亮敞的大厅里接收年轻绅士的邀请，在众人羡慕的目光中和英俊的舞伴翩翩起舞。布兰登先生倒是对安妮丝的神思状态见怪不怪，反而朝爱德华靠近些，在他耳边低声说道：“劳伦斯爵士的女儿罗斯玛丽从伦敦回来了，她让我代她向你问好，我记得你们从小就很要好，你知道我说的什么意思，爱德华！”爱德华也不答话，只是一个劲的咳嗽，安妮丝担心的跑过去给爱德华顺背：“我可怜的爱德华，好点了没？我们应该控告这家店的厨子，那块牛肉一定硬的吓人呢！爱德华你没事吗？我看你脖子都咳红了。”
    过了好一会爱德华终于止住了诡异的咳嗽，恢复了常态，这时安妮丝起身拿掉了哥哥和父亲手里的餐具，像是做出决定般用不容置疑的语调说道：“父亲，爱德华，为了不错过我人生中的第一场舞会，我想提前一点出发是很有必要的。”说完风风火火的朝店外走去招呼杰米备好马车准备出发。爱德华对于安妮丝这样的安排没有什么异议，倒是走在最后的布兰登先生嘴里嘟嘟囔囔好像在说：“我从未如此痛恨过舞会，真的，从未如此。希望剩下的那点薄荷露路上还够用。”

第三章
    回家的路总是让人感觉轻松而又惬意的，虽然没在像伦敦那样繁华且人口众多的大城市居住过，但在安妮丝的心里却一丁点都不曾羡慕，反倒是位于白利屯自家安静恬逸的德米尔庄园才是所有心中唯一的归属。
    远离尘嚣的乡村景致永远都是最让人心旷神怡的，看着车窗外一望无际的牧场或者麦田，看着一颗颗百年老树下几只绵羊悠闲漫步，一切的一切都让安妮丝感到熟悉的亲切。
    远处几幢错落的村舍逐渐被一湖碧波所代替，安妮丝兴奋的摇晃着身旁爱德华的手臂，伸出手指向湖泊处：“看，爱德华，是达斯湖！我们就要到家了。”不错，绕过这片湖水就到了他们的家——德米尔庄园。
    这座位于达斯湖畔大小适宜带有明显巴洛克风格的两层建筑是布兰登先生和妻子新婚时从当地一位破落贵族手里买下的，在定居最初的几年他从邻居手里购置了不少的土地，并在随后的日子里逐渐将零星碎地扩充成为之前我们所见的美丽风景，不得不说布兰登先生是个颇有手段精明理财的人，这些逐年累加的财富和待人随和客气的态度也使他成为当地众所周知受人尊敬的绅士。
    刚走进客厅，管家便将一封邀请函送到主人手里。布兰登先生大略的看了一下，便随手递给爱德华微笑着说：“劳伦斯爵士邀请我们参加周三的舞会，今天周一，我想接下来你们有充足的时间为自己置办出席舞会的行头。”两位年轻人的脸上洋溢着快活的神采，安妮丝更是拉着爱德华在客厅里旋转了好几圈。
    第二天早上，安妮丝正在院子里溜达，一抬眼便看到爱德华牵着“卢卡斯”和她的那匹小母马站在庄园门口：“天气不错，安？有兴趣陪我一起骑马吗？”当然，毫无疑问安妮丝很乐意的接受了爱德华的邀请。
    湛蓝晴朗明净的天空上，悠然的飘着一片片不断变幻着形状的云朵，安妮丝和爱德华骑着马沿着达斯湖一路向远处缓慢前行。
    “亲爱的爱德华，我敢说德米尔的景致比全国任何一处都美！”她微笑着在山丘的圆顶上把马停了下来，湛蓝的眼眸里闪烁出天空般的光彩，“你不在家的时候，我时常一个人到原野上远足，累了，就停下来站在山丘上目视远方，就像现在这样。这个位置视野开阔，远山、霞光、农舍、田园还有那些在牧场时不时窜来窜去的马匹牛羊。爱德华，你不知道我有多爱德米尔，所有的一切都让我感到无比的幸福。”
    “是的，这的一切都很美，让人感觉恬静惬意。”说到这里爱德华突然停顿下来，似乎在考量接下来的话该如何说才好，“安！我毕业了！”
    安妮丝不知道平时聪慧至极的哥哥怎么会没头没脑的来上这么世人皆知一句：“当然，爱德华，方圆十英里的人们全都知道。”
    “不，我并不是单纯的指我毕业了，我……”爱德华有些犹豫，但片刻后又变得异常坚定：“安，你是我最爱的妹妹，从内心来说我想让你第一个知道我接下来想要对自己所做的安排。”
    安妮丝有些惊讶，她从未见到过爱德华如此严肃坚定的表情：“当然，爱德华，你的一切都是我所关注的。”
    “你知道我一直对法律很感兴趣，我希望去伦敦找份事务律师的工作，当然一开始只能作为助理或者更初级的，换句话说打杂更为贴切。”
    “打杂？噢！亲爱的爱德华，你说的这些确实让我有些惊讶，我没想过……，我本以为……，我承认我现在有些乱，但我丝毫没有冒犯的意思。”
    爱德华像是早已经预料到安妮丝此刻的慌乱，“你从未对我有过任何冒犯的举动，安！我了解的。”他平静的握住安妮丝的手，确信只需片刻妹妹就会平静下来。
    安妮丝做了个深呼吸的动作，努力使自己起伏的情绪缓和下来：“为什么爱德华？我想知道原因？我和父亲都以为你毕业后会回来继承家里的产业。”
    爱德华向前走了几步，看着眼前达斯湖平静的湖面：“继承产业？当然，安，我没忘记我是父亲唯一的儿子，我会继承的，我也必须这么做。但……！”他回过头朝安妮丝微笑着，眼里满是对未来的希望，“在那之前，我想实现自己的一个梦想，一个不是靠父亲，靠祖业来堆砌自己能力的梦想，我需要给自己一个证明，一个通过自己能力而非靠他人给予的证明，伦敦就像是歌剧院中的舞台，它是美丽繁华的大都市，虽然毫无例外的充斥龌龊与贪婪，但同样每时每刻都漂浮着无数机遇期待着有志者能够及时抓住，并站上去。而我，安！我就是那个期待能够站上去展示自己才华的有志者，也许我会失败，但相信我安！如果我连抓住机遇站上去这点都做不到，又怎能让父亲认为我是个有能力且值得信任的继承者呢?”
    安妮丝听到的一切都让她觉得不安，但同样不容置疑的是爱德华让她感到了强烈的斗志，和对未来无限憧憬的希望。她看着哥哥眼里此刻绽放出来的坚定光芒，她是相信爱德华的，她听到自己的内心在说：“支持他，安，一定要支持他，无论结果怎样。”
    她微笑着回握住爱德华的一双大手：“我爱你，我亲爱的哥哥，请相信我如同相信你自己一般，无论你做出怎样的决定，我都将永远支持你。”
    爱德华此刻的心情很是愉悦，他像小时候那般把安妮丝夹在胳膊下面，用力的揉着她的头发，亲吻着她的前额：“我就知道我可爱的安，永远是我最最有力的支持者。”说完松开她，拍了拍卢卡斯的脖子：“现在回去吃完早饭，我想一会到镇上不会太迟，咱们都需要为舞会添置些行头，不是吗？”
    响亮的扬鞭声响起，年轻人爽朗的笑声随着疾驰的马蹄渐渐飘远。        

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第四章
                                                                        
     洛新思镇上有家名为“罗斯夫人”的成衣店，那是安妮丝在这镇上惯常去的一家商店，店里除了出售从伦敦引进的男女时尚礼服、成衣，也兼营着定制、修改类的零散手工制作，当然女孩们最爱的蕾丝花边、珍珠羽毛头饰还有各式各样的外出帽、礼帽在这也有出售。
    安妮丝和爱德华乘着一辆两轮轻便马车，经过两个小时的路程来到这里，刚下车，安妮丝便听到身后有人叫她。
    “安妮丝！”
    安妮丝回过头看到了劳伦斯爵士家刚从伦敦回来不久的大女儿罗斯玛丽，两位年轻女孩亲切的问好，并热情的相互拥抱了好几次。直到她们松开对方友爱的手臂，才发现已经将一旁面色有些慌乱的爱德华冷落了差不多一刻钟之久。
    同爱德华的慌乱如初一致，罗斯玛丽羞怯的红着脸向自己小时候最要好的玩伴优雅的行了个屈膝礼，她握着阳伞的手微微发抖。安妮丝的眼睛不断在罗斯玛丽和爱德华脸上小心翼翼的扫来扫去，此刻那两个人的神情让她可以肯定一种比儿时友谊更为深刻的情感正在滋生。
    安妮丝走近玛丽安娜，亲昵的挽起她的胳膊，微笑着对爱德华说：“我可不想让两具石化的身体改变我原定的计划，那么能否劳驾眼前这位英俊的绅士帮女士开一下门吗？我亲爱的爱德华？”
    爱德华听出了安妮丝话中的隐藏寓意，不过并没有丝毫责备的举动，伸出手拉开了“罗斯夫人”的玻璃店门，朝两位年轻女士微微欠身做了一个“请”的动作。
    一切时尚新奇，特别是贴上“伦敦”烙印的商品总能很快吸引住年轻女孩们的眼球，对于像安妮丝、罗斯玛丽这类本身就相貌出众，又不用为价格而有所顾虑的富家小姐更是如此。她们唧唧喳喳的讨论比较着礼服的剪裁和质地，指挥店员不断在一堆礼服和头饰间来回奔波，等爱德华拿着自己选好的礼服在前厅喝完第三杯咖啡后，两位小姐这才捧着一大摞的包装盒脸上带着满意的微笑在他身边坐下。
    “爱德华，罗斯玛丽真是太有眼光了，你没瞧到她刚为自己选配的那身舞会行头，我敢说，等到舞会那天，你一定都不舍得将眼睛从她身上挪开。”
    “我能想象那是一个多么美丽的场景”。
    虽然赞美的话罗斯玛丽一向听得很多，但都比不上此刻爱德华淡淡一句对她造成的反映强烈，她的面颊布满了绯红，却偏偏装出很是平静的低头品茶。
    对于安妮丝来说，她向来对罗斯玛丽很有好感，并不仅仅因为她的美丽优雅，更多的是从幼时长期相处间得来的。不能否认罗斯玛丽身上也存在着这个时期大多数富家千金惯有的小姐作风，但就连安妮丝自己也是如此。罗斯玛丽为人温和待人亲切，她聪明睿智却从不以此作为出风头的筹码来嘲笑他人。更多时候，她将她的聪明才智运用到帮助劳伦斯爵士分担家中事务，处理矛盾纠纷上，她甚至在听说农庄里一名孤寡村妇病重请不起医生，亲自请来医生上门就诊，并承担了之后所有的费用，她的美好情操让安妮丝觉得如果罗斯玛丽能够成为自己的嫂子是再好不过的一件事了，特别在觉察到爱德华和罗斯玛丽之间互相都有好感后更是极力想要促成此事。
    “罗斯玛丽，舞会那天你会和谁跳第一支舞呢？”
    听到安妮丝的提问，一旁默不出声的爱德华不自觉的挪动了一下身子，却将视线转向窗外，像是很随意的看着窗外行走的各色路人，他的反应让安妮丝很是满意，她知道自己的话已经让爱德华上心了。
    “亲爱的安妮丝，我可不是骑着扫把的女巫，能对着水晶球施展魔法，让它预先显示出和我跳第一支舞的人。相反我只能坐在舒适的长凳上安静的等待向我伸出手发出邀请的那个人。”说完罗斯玛丽朝爱德华看了一眼，“不过，好在我有接受或者不接受的权利。”
    听到这里，一直看着路人的爱德华终于转过身来，他稍微犹豫了一下，但随即将这不合时宜的举动彻底甩开，微微向前倾了倾身子让自己朝罗斯玛丽靠得更近些，微笑着看着她，向她发出了邀请：“不知我能否荣幸的成为整场舞会劳伦斯小姐唯一的舞伴？”
    虽然很是期待爱德华能够邀请到玛丽安娜跳舞会上第一支舞，却没想到爱德华一开口便是整场（一般西方国家舞场上，男士可以同任何一位自己喜欢的女性跳舞，但不能一晚上从一而终，只独占一位女性，这会被认为是野蛮和愚昧的。一般说，第一次下场和最后一次下场，必须和自己的舞伴跳。因此，当爱德华邀请罗斯玛丽成为唯一的舞伴有违常规，属于破天荒的举动，不过这里如此设定，只是为了强调爱德华对罗斯玛丽的在意，其余涉及习俗和规矩之类的请大家尽量忽略吧。），安妮丝不得不扬起手中的折扇以此来掩饰自己受到惊吓后张开的嘴巴。
    罗斯玛丽抿了一口杯子里温度正好的红茶，然后优雅的轻轻放在桌上，朝着爱德华柔和的笑着：“我接受您的邀请，布兰登先生。”

辛苦了～　

第五章
                                                                          
    给年轻人带来欢乐的晚上终于来临，当安妮丝挽着爱德华的手臂进入舞会大厅时，厅里已经挤满了周边几乎所有体面家庭里的年轻女士和年轻绅士们。
    穿着多层蕾丝花边装饰礼服的罗斯玛丽朝安妮丝他们快步走来，亲昵的握住了安妮丝的手。虽然她掩饰得很好，但安妮丝还是敏锐的觉察到罗斯玛丽的目光不时飘向一旁的爱德华。
    罗斯玛丽引着安妮丝他们在大厅一角的长凳上坐下，并体贴的向她介绍那些穿梭在人群中陌生面孔的主人是谁。明快悠扬的舞曲响起，一对对的俊男美女写手走向舞池中央。安妮丝轻轻推了推身边的爱德华，接到妹妹的暗示，爱德华起身走到罗斯玛丽面前，欠下身对她伸出邀请的手。
    “我很抱歉，亲爱的安，我为将你一个人留在这里独自坐着而深感不安。”虽然很高兴能与爱德华跳舞，但善良的罗斯玛丽还是对暂时未被邀请的安妮丝没有人陪伴表示了歉意。
    “去吧，亲爱的罗斯玛丽，千万别让爱德华傻站着，我敢说他是个非常细心且体贴的舞伴，我很乐意在一旁看到你们翩翩起舞的样子，千万别对我一时的寂寞有所顾虑。路上杰米把马车驾得太快了些，让我有些不适，在这舒适的长凳上休息一会对我来说最合适不过了。去吧亲爱的，让你们的舞姿带给我愉悦的享受这是缓解我不适的最好方法。”在安妮丝不断的劝说且坚持声称自己不需要陪伴下，罗斯玛丽才安心的和爱德华走上舞池。
    随着明快的节奏，年轻人不断变换着舞步。愉悦的舞曲和轻快的转身让他们身体里蕴藏的情绪随着绯红一路蔓延在一张张年轻充满朝气的面孔上。
    正如安妮丝保证过的那样爱德华是个细心体贴的舞伴，每一个转身，每一次交错舞步，他都细心的轻扶着舞伴的后腰，他坚稳的舞步、协调的动作，无时无刻都在不影响舞姿的轻快优雅下恰到好处的呵护着舞伴。而盛装的罗斯玛丽在舞会中光彩照人，她的脸上洋溢着幸福的笑容，她的目光从未曾爱德华脸上挪动过，一切都显示出她对于自己气度不凡的舞伴是多么的迷恋。
    这些甜蜜的迹象正是安妮丝所乐意见到的，她为自己做出的微不足道的牺牲所带来的巨大回报感到无比欣慰，她柔和的目光一直跟随着舞池中那对靓丽的身影，时不时露出欣然一笑，并不知道在过道的尽头有一位个子很高的绅士已经夹杂在人群里注视了她很久。
    安妮丝稍微调整了一下自己的坐姿，偏过头正好对上了那位绅士的目光，有一刻她觉得似乎在哪见过，却发现自己丝毫想不起来，于是客气的朝他点了点头，便将目光重新锁定在舞池中的那对壁人身上。虽然只是一个客气的微笑，却在那位绅士心里泛起了巨大的涟漪，他看着安妮丝美丽的侧面失了神。
    第一支舞曲总是那么短暂，爱德华牵着带着轻喘的罗斯玛丽来到安妮丝身边坐下，不一会那位之前与安妮丝目光碰触的绅士来到他们面前。
    “埃德蒙德，真高兴在这里看到你。父亲说你明天才到！”一看到那位不知名的绅士，罗斯玛丽显得很是高兴。
    “一看到姨夫的信里说要举办误会，我便提早出发了。这是个结识新朋友的绝佳方式，我可不想错过。”他看了一下罗斯玛丽身旁的爱德华与安妮丝，优雅的欠了欠身子：“我能否有这个荣幸请求你为我介绍一下我的新朋友呢？”
    罗斯玛丽立刻高兴的将布兰登兄妹介绍给了埃德蒙德，并告诉他们这位绅士是刚从印度回来的表哥——埃德蒙德.海因兹上校。在年轻人稍作介绍浅显相识后，第二只舞曲恰到好处的响起了。毫无悬念的安妮丝得到了上校的邀请，开始了她的第一支社交之舞。
    如果只是闷头跳舞却毫不交流这点是安妮丝绝对忍受不了的，特别对于她活泼开朗的个性来说。
    “罗斯玛丽说您刚从印度回来，印度什么样？海因兹上校？”
    “埃德蒙德，请叫我埃德蒙德。”上校朝安妮丝微微一笑，但口气却带着坚定。
    安妮丝并不是个墨守陈规，死硬刻板的人：“好吧，埃德蒙德。”
    上校得到满意的答复自然更加高兴，愉悦的介绍了他在印度所属的军团，并详细描述了当地的景致，他惟妙惟肖的描述让安妮丝很是向往，又因为上校良好的教养以及渊博的知识让她倍感亲切，使得初识时因陌生产生的紧张不安渐渐消隐。
    “您住在哪里，埃德蒙德？”
    “伦敦！”
    “伦敦！听罗斯玛丽说那人多得不得了，天天都有人在家开舞会。可以和我说说伦敦都有些什么新鲜有意思的事情发生，可以吗？我从没去过那，我去过最远的地方就是牛津。”
    “牛津吗？我就是打那赶过来的。布兰登小姐什么时候去的？”说到牛津的时候，埃德蒙德眼中闪出异样的光芒，他似乎又看到了那位可爱顽皮的姑娘因为激动而掀翻椅子的场景。此刻他非常希望通过重提牛津好让那位姑娘想起些什么来。
    “您犯规了，我叫您埃德蒙德，您也得叫我安妮丝才行！”安妮丝相撞生气嘟了嘟嘴，在得到上校及时的改正后继续回答他之前的提问，“上周，我和父亲去那接爱德华回家，他毕业了。”
    “你觉得牛津怎么样？安妮丝！在那玩得开心吗？”
    “我在牛津呆的时间顶多才半天多一点点，哪也没去，只在‘方顶帽’吃了顿让埃德蒙差点噎死的糟糕午餐，您不知道那的牛肉有多硬，除此之外没什么别的印象了。”
    埃德蒙德的目光黯淡下来，他本想说曾在牛津见到过安妮丝，他很想告诉安妮丝“方顶帽”的厨子最拿手的是炖土豆，而且那的牛肉并不硬，只是稍微有些厚，可张了张嘴最后还是决定换个话题，他心里有些遗憾，却并不想在这个问题上纠缠下去，劳伦斯爵士邀请他在这至少待到下个月再走，还有大把时间让他给这位笨姑娘留下更深刻的印象。
    坐在场下的爱德华和罗斯玛丽一直关注着那两个正聊得起劲的男女。
    “看来他们相处的不错，埃德蒙德是个难得的好人，他富有却不冷漠自私，从军的经历让他开阔了视野并且加深了见识，你觉得呢？爱德华！”
    “很遗憾罗斯玛丽，我认识他的时间不长，对他的为人没有你那么了解。不过，看得出来他为人很是和善，对待女士更是体贴备至，你知道，这是安妮丝第一次进入社交季，能有位体贴的绅士照顾，并相处融洽，这是我非常乐意看到的。”
    “我们虽然是亲戚，但我并没有丝毫夸大我表哥优良品质的嫌疑。埃德蒙德住在伦敦，我也在那住了很长一段时间，对于他虽不能说全部，但大部分还是相当了解的，我从未从长辈或者身边任何一个人嘴里听说过他有任何不良举措或者风流韵事。他从不曾利用自己的出众的外表和显赫的家世作为筹码轻薄过任何一位年轻女士，相反的，他沉稳内敛，在他眼里，女人是值得尊重与疼爱的，相对美貌，他更看重内心的理智和头脑的聪颖。”
    “罗斯玛丽，听得出来，你对你的表哥很有好感。”
    “当然，爱德华，任何一个有知觉的人都会对埃德蒙德这样一个道德高尚有教养的人颇有好感的。”
    听到这里，爱德华开始有点控制不住自己内心的忧虑，罗斯玛丽对埃德蒙德.海因兹上校毫不掩饰的赞美让他惶恐不安。为此，他作出了一个虽然没怎么经过妥善考量但在后来看来却至关重要的举动。
    他一把拉住罗斯玛丽的手，从他微颤的双手和略微沙哑的嗓音明显让人体会到此刻他有多么的备受煎熬，“罗斯玛丽，你对另一位男士的称赞让我很是嫉妒，不，比嫉妒程度更深，我得承认，我内心甚为惶恐，我……！上帝啊……！我从来没有像现在这样害怕失去你，虽然我从未曾明示我对你的好感和爱慕，但我想……！我能肯定，你是明白的，我相信你对我也一样，不是吗？罗斯玛丽?你能发誓对我不曾有一丝一毫的好感吗？抱歉！我现在乱得很！我不知道自己是否阐述明了自己想要表达的一切。”他停下来殷切的看着罗斯玛丽，期待她能对此给与鼓励。可罗斯玛丽只是定定地望着他，丝毫没有开口说什么的迹象，眼下的情形让爱德华备受打击，他未曾想过平日思维明锐，话语流畅的自己怎么变成如此混乱惹人尴尬，这里任何一个面带喜色的人都像是在嘲笑他，他落败了，只想以最快的速度逃离这场噩梦。
    正当他催头丧气的想要向罗斯玛丽告别时，罗斯玛丽却紧紧拉住了他准备松开的手，反握住，满含柔情的看着他：“爱德华，我都惊呆了，我以为自己一辈子都不可能从你那听到这些话。我没有任何怠慢的意思，我向上帝发誓，我只是惊呆了，是的，我被你的表白带给我的快乐冲昏了头，我发了傻。从小我就喜欢和你待在一起，你的任何事都是我快乐的源泉，我原以为你对我只不过和对安妮丝一样是妹妹而已，我不敢奢望什么，你是那么出众，特别是后来我又去了伦敦，你上了大学，这段漫长的时间让我倍受折磨，我时不时会想到有无数美丽聪慧的姑娘在你身边围绕，我想你的心会被其中一个人带走，这让我很痛苦，可我回来了，看到你身边只有安妮丝，你不知道我有多开心，”说到这里她羞涩的低下了头，额前栗色的卷发遮盖住了她长而卷翘的睫毛，“你刚才的话让我长久以来的不安的到了安慰，爱德华，我一直爱着你，默默在心里爱着你，从今天起我不再需要隐藏自己对你的爱了，我真的很高兴，爱德华。”
    没有什么比亲吻更能充分表示出内心的爱与喜悦，爱德华激动的将罗斯玛丽的手捧了起来，深情而长久的亲吻着，他们彼此依偎倾诉衷肠。

很吸引人 感谢分享。

谢天谢地，终于有个除了坛主之外的人留言了，非常感谢。

第六章

    年轻人的好事总是传的很快，不到三天整个白利屯都知道劳伦斯小姐和小布兰登先生（父亲还在世，怕引起混淆，所以叫爱德华——小布兰登先生）订婚的消息，两家来往得比以前更为频繁，劳伦斯爵士更是在不同场合公开表示他很欣赏爱德华，他为女儿即将嫁给爱德华而感到由衷的高兴和骄傲。
    达斯湖在一天中景致最美的时刻照常迎来了年轻人的到访。罗斯玛丽亲昵的挽着爱德华的胳膊走在前面，他们不时低头耳语，然后发出悦耳的笑声。
    安妮丝非常乐意看到哥哥和准嫂子之间变得越来越亲密，但同时又为他们毫无避讳的爱而感到些许难为情，虽然他们在众人面前并没有做出过任何出格的举动。安妮丝可以肯定自己这种难为情的出发点与嫉妒毫无瓜葛，她非常非常爱爱德华，也很喜欢罗斯玛丽，她希望他们的幸福长久而坚定。只是，不知道从何时开始，爱德华和罗斯玛丽之间甜蜜亲昵的举动，会让安妮丝心里产生一种无法描述，非常微妙的的情愫。她有些焦躁不安，她不明白为什么自己会产生这种让她感觉陌生，却无法摆脱的强烈感觉。
    一旁的埃德蒙德觉察到了安妮丝的异样，此刻她面颊上挂着的绯红和目光中躲闪的光束成了最佳的证明。埃德蒙德随着安妮丝的目光移到了身前那两个紧紧依偎的身影上，他不露痕迹的微微轻笑，似乎猜到了什么。16岁少女的内心深处正迅速滋生着对爱情的迷茫和渴望，或许少女本身还未意识到这点，但对埃德蒙德来说却是极好的现象，这是一个美妙的提示。
    自从牛津那短暂而有趣的“相处”后，虽然只是单方面的，但毫无疑问安妮丝已经给埃德蒙德留下了深刻的印象，她美丽优雅的身姿、活泼开朗的个性、单纯不做作的举止不时在午夜时分萦绕梦中。        埃德蒙德明白自己并非初经人事的懵懂少年，多年海外从军的生涯无疑使得他的品性及阅历得到了更深层次的历练，他很清楚自己对身边这位少女的好感并非那种转瞬即逝的飘渺，但他并不急于在安妮丝面前展现他的一切优点，他只想安静的守护在少女身旁，关心她，呵护她，直到她心智逐渐成熟完全准备好对他的付出做出持久而坚定回报的那刻。
     少女内心的纠结仍在继续，埃德蒙德不得不做些什么以此让安妮丝分分心，他摘下了头顶的帽子，很随意的扇了几下：“有点热了，你呢？安妮丝？”安妮丝楞了一下，但很快作出反应：“是有点热，让爱德华继续折磨他们将要长满厚茧的脚吧，咱们休息一会好了。”她环顾了一下四周，指着不远处有棵古树的土丘说道：“那棵树还真大，就那吧。”
    安妮丝选的地方还真不错，即有大树遮荫，又借着土丘的高度，正好可以俯瞰达斯湖平静的湖面和远处被常青藤爬满外墙的德米尔庄园。
    “这很美，不是吗？埃德蒙德？”安妮丝把下巴支在膝盖上，目光朝着眼前的景色一路蔓延。
    “安静且祥和，我很喜欢这。”
    “我也喜欢，一直喜欢着。”安妮丝回过头朝埃德蒙德露出灿烂的微笑，从叶片缝隙中投射出的阳光暖暖的洒在了她光洁的皮肤上，像是镀上了一层薄薄的金箔。
    埃德蒙德痴痴的望着眼前美得像精灵般的女子，有那么一瞬间他几乎克制不住的想要触摸那金子般的肌肤，他的手在安妮丝的额前半寸处及时停了下来。
    “怎么了埃德蒙德？”
    埃德蒙德掩饰般的笑着摇了摇头，嘲笑自己竟然像个懵懂少年般控制不住自己的内心的悸动。这时一片树叶缓缓的飘落下来，粘在安妮丝的额前，上帝保佑，埃德蒙德对此非常感激，那片及时飘落的叶片解救了他的尴尬，“别动，有片叶子。”
    安妮丝听话的把头偏向埃德蒙德，她身上散发出阵阵淡淡幽香，埃德蒙德觉得自己又要沉醉了，他不得不加快自己的动作。
    “淘气的叶子！”埃德蒙德捏着叶杆转了转将叶片递给安妮丝。不远处爱德华和罗斯玛丽正朝着这边缓步走来，埃德蒙德站起身，轻轻抖了抖衣摆，又将手伸向安妮丝，做了个请的动作。安妮丝握住埃德蒙德的那只大手，稍微借力，轻盈的站起身来，她伸出一只胳膊朝着爱德华和罗斯玛丽大力的挥了挥，拉着埃德蒙德朝他们跑了过去，她柔软小手传来的温暖，让埃德蒙德觉得自己就像个失了心的木偶，没有意识的任由安妮丝抓着他一路狂跑，他的心里涌起一股希望：“只有我和她多好，就这么跑着，跑着！不要停下来，永远不要停下脚步才好。”

    
第七章
    年轻人的相处总是让人轻松惬意的，特别对于安妮丝来说，她很高兴能和埃德蒙德这么一位知识渊博且性情温和的绅士成为朋友，她觉得这种轻松愉快的相处不禁很能打发时间而且也能从他那获取很多以前她不曾知道的东西，这让她受益匪浅。她觉得埃德蒙德就像个老师，更何况他比爱德华更能忍受她顽皮的胡闹，并且从不数落，当然安妮丝绝非是个不知深浅，没有教养一味胡闹的野丫头，一切的玩笑和嬉闹都在礼数容许的范围内进行，从未越界过。
    埃德蒙德在劳伦斯爵士家“打扰”的这段日子也过得非常愉快，他能感觉到安妮丝对他们之间的相处并不厌烦，他觉得安妮丝很喜欢和他聊天，并且时常对她不明白或者感兴趣的问题抓着他一定要问出个所以然来，埃德蒙德一想起安妮丝提问时总是睁着那双像天空般湛蓝的眼睛，习惯性的嘟着嘴的样子，心里说不出有多么欢喜。
    有时候他会有些嫉妒爱德华，因为他比他有更多的时间见到安妮丝，且不需要利用各种借口来增加相处的次数，他为自己的想法感到好笑，这本不应该存在于埃德蒙德.海因兹上校的脑子里，而且他对这样的自己感到陌生，他已经28岁了，却是第一次尝到了嫉妒和牵挂的滋味，这滋味并不好受，让他倍感煎熬，可他只能隐忍不想有任何不妥当的举动吓坏了可爱单纯的姑娘。不过如果他知道安妮丝只是把他当作师长一般的尊敬，那么他一定会非常沮丧甚至异常哀伤，好在正深陷在自己深重的爱里的人并不擅长深入思考，只要安妮丝不讨厌他，一如既往的和他亲近这就足够了。
    像往常一般，安妮丝和爱德华在家用完晚餐后决定去劳伦斯爵士家陪陪罗斯玛丽，虽然他们晚餐前才刚刚分手，但这丝毫减少不了他们迫切想要见到对方的念头，当然这主要针对爱德华来说的。
    刚走进门厅安妮丝便被一个正在朗诵雪莱抒情诗的，像天鹅绒般的嗓音吸引，每一个随着诗句跳跃的音节都牵引着她越靠越近，她像是云中漫步版一步一步向前迈进。终于在起居室正欢快燃烧着的壁炉旁，她看到了天鹅绒嗓音的主人。
    安妮丝安静的在壁炉一旁的长凳上坐了下来，她的动作非常轻柔，生怕自己破坏了朗诵者正营造出的曼妙意境，她的眼里闪烁出斑斓的星光，眼睛一眨不眨的看着那个人。很遗憾的她对朗诵者过度的专注让她错过了埃德蒙德友善的招呼，她压根没有朝埃德蒙德的方向瞟过哪怕一丝一毫的目光，除了那个壁炉旁朗诵着诗句体态优雅的男子，这个房间里没有任何人能够让她的目光得以分散。
    埃德蒙德感到自己非常失落，他沮丧的垂下那只和安妮丝打招呼却没得到丝毫回应的手，他觉察到安妮丝的目光异常明亮且非常专注，他对安妮丝这种满含热情的注视没有落在自己的身上感觉无比懊恼，他看得出来，安妮丝似乎对正在朗诵的那个男子很感兴趣，这种意识让埃德蒙德备受打击，他在脑海中飞快的回忆着和安妮丝相处的每时每刻，他想在每个片段中寻找到任何蛛丝马迹以此来和安妮丝现在的这种关注做个比较，但很快他投降了，他明白自己的探寻只能带给自己更多的失落和沮丧。他偏过头，不想再从安妮丝的脸上发现更多的他从没得到过的热切关注，他把目光转移到壁炉里正燃烧着的炉火上，借由那不断发出的‘噼啪’声分散他所有的注意力。
    这首抒情诗并不长，当朗诵者合上书时，它被附以的使命也就终结了。那个有着天鹅绒般嗓音的男子微笑着朝着众人欠了欠身，动作流畅且文雅。他的相貌相当漂亮，头发是微微带着卷曲的红棕色，这和他白皙的皮肤非常相称，他柔软的声音和温和的表情又为之增添了几分魅力，安妮丝发现自己很难将目光从他身上挪开。
    “真的很美！”安妮丝在心底轻声的赞美着，她有些混乱，分不清楚这种赞美是针对那首抒情诗还是眼前这个漂亮的男子，片刻后她回过神来，她发觉心底的赞美已经冲破了束缚从自己的口中发出声来。她为自己的举动感到难为情，飞快的扫了一眼四周，脸上带着娇媚的绯红垂下了头。
    罗斯玛丽这才发现安妮丝和爱德华的到来，她高兴的跑过去飞快的在爱德华面颊上留下了一个香吻，丝毫不在意众人面上带有深意的笑容，然后她伸手拉起了仍然沉浸在难为情中的安妮丝悄声耳语：“晚餐的时候家里来了位尊贵的绅士，是我母亲出嫁前闺中好友的儿子。他准备去朴茨茅斯，正好路过这就留下来暂住一段时间，虽然在这呆的时间不会很长，但我想你会很高兴认识他的，那可是位相貌相当漂亮的绅士。”说完拉着安妮斯挽着爱德华的胳膊，走到朗诵者面前，为他们介绍彼此。
    “尊敬的路易斯.德非内斯子爵先生，请让我为您介绍一下，我的未婚夫爱德华.布兰登先生，我想这个名字您应该不会陌生，晚餐的时候我似乎提到了不下五次。”说到这罗斯玛丽朝爱德华满怀爱意的看了一眼，然后继续为年轻人做着介绍：“至于这位美丽的小姐安妮丝.布兰登，我未婚夫的妹妹，看来她很欣赏您刚才朗诵的那首诗！”
    子爵先生柔和的目光洒在安妮丝的面庞上，身子微微朝前欠了欠身，近距离的相处让安妮丝仍处于窘迫状态，她尽量让自己保持冷静，向路易斯.德非内斯子爵做了个完美的屈膝礼，她想要逃走，可那柔软的天鹅绒的声音将她定在那里，丝毫不允许她离开片刻。
    “雪莱的诗确实很能打动人心，能为在座的各位朗诵是我的荣幸。”他看了安妮丝一眼，很随和的问道：“您最喜欢的是哪首呢？”那天鹅绒般的声音似乎有着无穷的魔力，交融在空气里朝着安妮丝撒开无形的网，将她那颗粉嫩的心脏轻易打捞。她觉得有那么一刻连呼吸似乎都要停止了，她挣扎着，在脑海里艰难的搜寻着此刻还能想起的所有雪莱作品的名称，她有些不确定，声音微微有些颤抖：“致……玛丽……”。
    听到安妮丝的回答，子爵的脸上流露出淡淡的别样笑意，他用极其细微的声音吟诵着：
           扑灭你眼中悲哀的光焰吧，少女，

           这光焰在你疲惫的眼中挣扎；

           要敢于从命运的废墟 借取决心，

           你应该坚韧不拔；

           因为朝霞迸射的金光万道，

           也未必有如此之灿烂华美，

           像你身上的那一片光华闪耀，

           那不可遮蔽、最美的光辉………
    像是耳语般飘过，那声音轻柔、细微，像极了羽毛轻抚过肌肤般光滑。在优美的诗句中，安妮丝感觉自己的心被只无形的手紧紧抓住套上了枷锁，而枷锁的另一端则子爵的手中牢牢牵住。这种感觉是她从未曾经历过的，她非常不安，她想强迫自己挣脱开不知名的悸动，然而一切都是徒劳，她甚至连转移视线都做不到。
    埃德蒙德一直站在起居室靠窗的角落静静的观察着那两个人面上的表情，安妮丝的异样让他不由得握紧了拳头，直到指节泛白。他意识到安妮丝对他的亲近绝非之前自己以为的那样，这种意识让埃德蒙德十分挫败，安妮丝此刻流露出的所有表情和举动如此明显的标示着区别所在，他多希望安妮丝在面对自己时也能抱着如此浓烈的热情，可安妮丝并没有将这种热情赐予他，从来没有过。
    埃德蒙德感觉此刻的自己有些愤怒，除了发现安妮丝对自己真实的感觉外，他并没有错过子爵脸上那丝淡淡的带着深意的笑，虽然转瞬即逝让人不易察觉，但埃德蒙德知道那是猎手看到猎物时的表情。他不能忍受有任何一个人对安妮丝做出冒犯的举动，他的小安妮丝是那么的美好、纯洁。望着窗外皎洁的月光，埃德蒙德对着自己的心发誓，他将永远守护安妮丝，守护着她那颗美好、纯洁的心，永远！永远！

  更文辛苦了

    
第八章
    
    年轻人每日固定的原野远足因为子爵的加入产生了微妙的变化，爱德华和罗斯玛丽照常亲昵的挽着彼此的胳膊走在前面，而埃德蒙德却孤零零的排在队伍的最后，子爵现在代替了他原来的位置陪伴在安妮丝一旁，两个人正就着达斯湖的美景欢快的聊着。
                                            
    “子爵先生，希望你能像我一样喜欢这，达斯湖以前很小，父亲刚买下德米尔的时候，它充其量只算得上是个稍大点的小水塘，不过我母亲倒是很喜欢，我的父亲很爱我母亲，他为此花了将近三年把小水塘扩成了如今的达斯湖，它的美好陪伴母亲度过了她生命里最后的时光。”

    说到早年过世的母亲，安妮丝的目光暗淡下来，带着浓浓的伤感，虽然母亲去世的时候她才不到三岁，对那个美丽温柔的女子没有留下多少记忆，但父亲和爱德华无时无刻不在提醒她，母亲是多么的爱她，宁愿承受病痛的折磨也坚持把她生下来，虽然这次生产最终导致她身体彻底的垮掉，没几年便离世了，但每次看到母亲留下来的那些为她亲手缝制的那些可爱的小衣服、小袜子让她感到了无比的温暖。感谢上帝！安妮丝从不缺少任何关爱，住在天堂里的母亲的祈祷，陪伴在她身边的父亲和爱德华对她无微不至，她是幸运的，精心的养育和关怀备至的呵护使她拥有如今这般开朗纯洁的心灵。
    
           不得不说子爵先生是个敏锐的观察者，他感觉到安妮丝话中并未表明的遗憾，他体贴的用他天鹅绒般的嗓音安慰着安妮丝:“布兰登小姐我很羡慕您有着这么让人羡慕的家庭。虽然我在白利屯待的时间不长，和您家人的接触也并不多，但仍能感受到他们对您倾尽所有的关爱，您的家人非常值得尊敬。”

    所有对于自己家人的赞美都能带给安妮丝巨大的愉悦，特别是身边这个让她心生好感且格外关注的尊贵绅士。她一扫之前的忧郁，重新变得快活起来：“我的家人是上帝赐给我的天使。”

    “当然，毫无疑问的。”子爵将身体微微朝安妮丝靠近些，像是耳语般:“我可爱的女士，您也是个天使，我敢肯定你是上帝赐予我的天使。”他柔软温和的嗓音飘进安妮丝的耳朵里，继而蔓延到她的胸腔，她立刻意识到这些字句里带着‘情话’的意味，这是她第一次从男性那里听到情意表达，这让她感到难为情，有些不知所措，她羞怯的垂下长而卷翘睫毛，带着喜悦而绯红的微笑朝爱德华和罗斯玛丽的方向跑去。

    埃德蒙德无疑听到了两人间的对话，他对子爵话语中流露出的轻佻感到愤怒，看着安妮丝跑远，他一步跨到子爵面前拦住了他的去路。

    “我无意冒犯，但我不希望您不谨慎的言辞使得布兰登小姐受到任何伤害！她是个心地单纯的姑娘，我想您不适合她。”

    子爵上下打量了埃德蒙德一番，他随意的把玩着手中的手杖，似乎对埃德蒙德刚才的话很不以为然，他朝安妮丝的方向看了一眼轻笑到：“埃德蒙德.海因兹上校，我觉得您并不清楚自己的立场。我很想知道您是作为怎样的身份和我说刚才的那些话的，您是守护者？或是保姆？我想您不是！没有任何一个人授予您这种权利。”他继续转着手杖，脸上写满了对埃德蒙德的轻视：“我想您也看得出来，安妮丝对我有着非同寻常的好感。您说的对，她是个心地单纯的姑娘，她很美，不是吗？我敢说您也被她诱人的美好给俘虏了。”

    埃德蒙德把自己的拳头握的死死地，努力克制自己不去揍那个混蛋的脸，“我承认我对安妮丝的倾心，她是很美丽，但我更爱她那颗单纯善良的心，我敢向上帝发誓，，我对她的感情完全不像您所表述的那么不堪。”

    “哦！我明白了，原来上校先生把自己命定成为了一名骑士。只是……，呵呵！我想胜利属于我这一边。”子爵朝埃德蒙德露出了一个狡猾的微笑：“很明显的，安妮丝对您没有爱，和爱情一丁点都沾不上边，但我则不同，我想您一定不曾错过她凝视我目光中透出的爱意和热情，您赶快祈祷吧！摇尾乞怜或许有些作用，我是个非常慷慨的人，不会在意这一点点的施舍。”他戴上礼帽，朝埃德蒙了行了一个毫无诚意的礼:“布兰登小姐正在等我呢，我可不想她因为缺少我的陪伴而伤心落泪。”说完带着冷笑向远处走去。

    埃德蒙德一动不动的站在原地，盯着子爵逐渐远去的背影直至消失不见，他没有跟上去，因为不想让安妮丝看到他面孔上的愤怒。他颓然的靠在旁边一棵大树的树干上，任由自己的身体无力的向下滑落，直到瘫坐在草地上。

    突如其来的疼痛不断冲击着他的额头，撕扯着脑子里每一条神经，然后一路顺延，直达心脏。他用力的用拳头敲击着前额，试图用另一种方式来缓解让人难以忍受的疼痛。

    “他是对的，安妮丝不爱我，该死的，她的眼睛里从来没有我的身影。为什么？为什么？安妮丝！为什么我爱上了你，而你却从不曾在意？”埃德蒙德疯了一般不断用后脑勺撞击着树干，有那么一刻他真想就这么把自己撞晕，这样就不用这么痛苦了，哪怕只有片刻的安宁也好，可他知道他永远做不到，每时每刻安妮丝的身影都出现在他脑海里，挥之不去。“上帝啊！我该怎么办？继续守在安妮丝身边吗？不！该死的！我没有任何理由和权利这么做。在她身边的只能是爱人或是丈夫，而我？什么都不是！”埃德蒙德痛苦的把脸埋在手里，他发现了自己脆弱的源头——安妮死的爱不属于他。

    终于埃德蒙德站起身来，步伐踉跄的回到劳伦斯爵士家，他客气的回绝了与大家共进午餐，不想以这般落魄、疲惫的姿态出现在众人面前，抬着几乎无法动弹的双腿。来到房间，他费力的拉上窗帘，瘫倒在柔软的被褥里，让四周的黑暗将自己吞没。

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第九章
    正在楼下用餐的众人丝毫不知道埃德蒙德把自己关在漆黑的房间里忍受着痛苦的内心煎熬，他们围坐在长条餐桌旁正品尝着不断从厨房端上来的精致美食。
    “烤鹿肉、炖狗鱼……呵呵！父亲，为了欢迎尊贵的路易斯.德非内斯子爵先生，您可是把劳伦斯家最为传统的美味佳肴全端上来了！”罗斯玛丽淘气的朝劳伦斯爵士眨了眨眼睛，丝毫没有顾及到自己揭了父亲的老底。
    劳伦斯爵士的表情略微有些尴尬，但仅仅只在面上闪了那么一下便恢复了之前的愉悦。他朝路易斯.德非内斯子爵举起了酒杯：“在座的各位，让我们为尊贵的路易斯.德非内斯子爵的光临，共饮一杯吧。”子爵站起身来回敬了劳伦斯爵士一杯，并对他的盛情招待说了好些措辞得当惹人欢喜的恭维话。
    罗斯玛丽用胳膊肘轻轻的碰碰了爱德华：“爱德华，你刚才瞧到子爵看安妮丝的眼神吗？那么温柔，呵呵！别用惊讶的眼神看着我，爱德华！你知道我是一番好意。子爵身份尊贵，相貌个性又讨人喜欢，噢！天呐！我的意思再明了不过了，爱德华，别说您听不懂。”
    “我亲爱的罗斯玛丽，我当然知道你的好意，你已经当安妮丝是自己的家人一般。如果安妮丝能嫁给一位身份尊贵，人品高尚的绅士固然值得庆贺。只是我们对子爵了解的不多，在座的每一个人认识他的时间都没超过一周，在这一周里我们看到他彬彬有礼,待人谦和，但一周以外的时间我们全然不知。特别他曾在法国久居过，那段日子对我们来说更是一片空白。”爱德华温柔的抚摸着未婚妻的手背，尽量缓解他话里的不认同而让罗斯玛丽不安，“安妮丝还很年轻，她才刚满16岁，她的内心还不成熟，更像个孩子。我想你和我一样希望她的另一半是个成熟稳重，值得尊敬的人。地位、身份、财产固然值得考虑，但绝对不是重点。安妮丝虽然不是什么伦敦的贵族小姐，但在白利屯布兰登家族绝对是受人尊敬；至于财产，更是不用担心，我和父亲早就联名签署了一份文件，安妮丝出嫁的时候将有一万五千英镑作为嫁妆，而且父亲在波利斯给她买了一幢房子和一些土地，这样每年还有房租和地租作为进账。你看，罗斯玛丽！咱们的小安妮丝声誉和财产都有，她现在缺的只是个真心爱她、疼她、珍惜她一生品行端正的男子，时间还有很多，对不对？罗斯玛丽？”爱德华柔和的目光洒在罗斯玛丽身上，除了深情并无半点责备。他是诚心诚意的爱着罗斯玛丽，他觉得他必须对她坦诚的表述心中的想法和观点，同样的他希望自己的坦诚能得到罗斯玛丽同等的回报。
    此刻的罗斯玛丽觉得很是羞愧，毫无疑问，她深爱着爱德华，她敢用自己的生命发誓，连同他的家人一起深爱着。但同时她也承认自己之前的想法很欠考量，她把头埋得低低的，眼里渗出了羞愧的眼泪，她不敢抬头，害怕在爱德华的脸上看到轻视的表情。
    爱德华当然知道罗斯玛丽此刻的想法，他们从婴儿的时候就常在一起，爱德华甚至比劳伦斯爵士更为熟悉罗斯玛丽的一举一动，他相信罗斯玛丽并不是个贪图虚荣的人，如果那样在伦敦的时候就有一大把候选人供她挑选，而不是自己一个小乡绅能够比得上的，特别在他说出想靠自己的能力到伦敦打拼的时候，罗斯玛丽更是给与了绝对的支持和鼓励。“别这样，我亲爱的罗斯玛丽，你只不过关心则乱，你没有任何冒犯我或者安妮丝的念头，只不过一时没往深处考虑罢了，这没什么。你已经把我的话听进去了不是吗？好了，亲爱的！你的脸像玫瑰花一样艳红，我爱极了你的羞怯。”
    罗斯玛丽眼角的的泪滴被爱德华轻柔的抹去，这种亲昵让罗斯玛丽终于鼓起勇气正视自己的错误：“爱德华，我亲爱的，我为我的浅薄向你和安妮丝道歉。我真诚的向着上帝发誓，从今以后，无知和浅薄将从我身上消失不见，你的未来的妻子将是个真诚、正直，勇敢，值得你用一辈子深爱的女人。”罗斯玛丽吻着爱德华的手，将面颊贴在他的手掌中，用心感受着这温暖的包容。“你准备什么时候去伦敦，爱德华？我想你应该在去之前和我父亲好好谈谈，他在伦敦认识不少人，我想他会给予你自大的帮助。”
    “我会尽快和劳伦斯爵士谈的，但除了去伦敦的事外，我将恳请他答应我一个要求，我亲爱的罗斯玛丽，我已经迫不及待的想提前举行婚礼，放心，父亲也同意我的决定，对我来说没有什么比尽早拥有全英国最美丽的玫瑰更为美好的事了。”
    罗斯玛丽再也控制不住自己的激动，她甚至没能忍住被幸福感动的哭泣声，劳伦斯爵士错愕的看着罗斯玛丽和爱德华，他刚想开口询问发生了什么事，便被爱德华礼貌的请求希望能够赏脸到书房单独谈会，席上的众人都在窃窃私语，希望从彼此口中打探到什么内幕消息。  
    除了路易斯.德非内斯子爵，他正亲切的和安妮丝聊天，保持了他一贯的得体高雅。之所以他没有加入到窃窃私语的行列，主要归功于他灵敏的耳朵已经使他比其他人更早的知道了一会劳伦斯爵士回来后将要宣布的一切，他也没有错过恋人谈话里涉及到的另外一内容，虽然这些内容在之前他的行程内并未包含，但无疑得知了这些消息让他更为精神抖擞，更何况他是个非常聪明懂得变通的人，适当的延迟行程换来更为实惠的结果将是令人欣喜的回报。
    果然不一会劳伦斯爵士便满面红光的回到大伙之中，兴奋的宣布了提早举行婚礼原因和日期——三周后在姆肯德斯教堂举行。安妮丝和在座的所有人一起向爱德华举起了祝贺的酒杯，她为哥哥的幸福而感谢上帝的恩惠。
“罗斯玛丽将会成为全英国最幸福的妻子，因为她嫁给了世间顶顶好的丈夫。我真为他们感到高兴。”安妮丝对着子爵说着，脸上露出了欣喜的笑容，兴许是因为高兴而多喝了几杯，安妮丝娇嫩的面颊上泛起了柔红的珠光，眼神有些迷离，饱满的红唇一张一合，散发出少女特有的芬芳。子爵被安妮丝这刻焕发出的惊人美貌摄住了心神，第一次如此认真的注视着眼前的少女。

有点《简爱》《傲慢与偏见》的气息，很喜欢，加油！

更文辛苦啦 (^o^)/~

第十章
    可怜的埃德蒙德把自己关在漆黑的屋子里，企图用黑暗缓和自己的伤痛，他原以为当第二天清晨的第一束阳光从窗帘的缝隙中穿过时，那个精神抖擞的埃德蒙德.海因兹上校便会重返人间，可他错了，他忘了自己压根没有水晶球、飞天扫帚，他注定不是个合格的预言者。
    在劳伦斯爵士家二楼的第三间卧室里，可怜的埃德蒙德已经在床上躺了三天，他把自己关起来的当夜便发起了高烧，幸好劳伦斯爵士发现得早及时请来了医生为他退烧，要不然即便埃德蒙德身体恢复了却将永远失去了他充满智慧的大脑。
    门口响起的轻叩声，把埃德蒙德从昏睡中吵醒，他看了看枕边的怀表，正好到了仆人送药的时间，他重新闭上眼睛，把头埋在枕头里：“门没锁，进来吧！”
    一个身材高挑的身影急匆匆的走了进来：“我的上帝，你看起来糟糕透了！埃德蒙德”
    “安妮丝，我没想到是你，我以为……”埃德蒙德挣扎着想要起身，可尚未完全康复的身体任然很是虚弱。
    安妮丝连忙放下托盘扶起埃德蒙德，并从一旁的椅子里抽了张靠垫在他背上：“这个会让你感觉更舒服些。”
    “谢谢，安妮丝!”
    “埃德蒙德你吓坏我了，罗斯玛丽说你烧得很厉害，她说你可能会死掉，我当时就想赶过来，可父亲和爱德华不让，说我不是医生，只能添乱。”安妮丝越说越激动，眼睛里甚至都能看到泪水的痕迹。
    “我现在好多了，真的，只是没什么力气罢了。”埃德蒙德努力装出轻松的表情，安慰的朝安妮丝微笑：“只是发烧而已，我可以向上帝发誓，我绝对不是巫师，火刑离我非常遥远。”
    “火刑？这对你的脑子更加不利！”听到埃德蒙德还能拿自己开这么蹩脚的玩笑，安妮丝放心了不少：“发烧还只是让你脑子缩水，火刑的话，只怕都成灰了。”
    埃德蒙德爱极了安妮丝清脆的笑声，愉悦的心情让他觉得自己的虚弱不适缓解了不少。
    安妮丝从托盘里端起了一碗汤，“来吧，我喂你喝点肉汤，你太虚弱了。”说完，便舀了一勺送到埃德蒙德嘴边，“我真不想告诉你，你现在的样子像极了吸血鬼，眼圈发黑，脸色惨白。还好我端了肉汤上来的，这下吸血鬼吃不了我了。”
    埃德蒙德喜滋滋的喝着心爱的姑娘亲手喂送的肉汤，倒是非常高兴自己生了这么一场病，感谢上帝。
    安妮丝满意的看着埃德蒙德一口一口喝完汤，开心的用手拍了拍他的头，装出一副小妈妈的口气：“不错，真听话，多乖的孩子啊！”
    埃德蒙德无奈的转了一圈眼睛：“一碗汤能让你大20岁，又能使我小20岁，还真不错呢！安妮丝，原来你才是女巫啊，放心！我不会告诉上帝的。”
    “埃德蒙德，你恢复得不错嘛！我看我还是走了的好！”安妮丝装作生气的站起身来朝门口走去。
    “别！安妮丝，不要走，只是个玩笑，你知道我没有恶意，留下来。”埃德蒙德顾不得其他，慌乱的支起身子拉住了安妮丝的手，“留下来，我保证不再有任何冒犯，我希望你能在这里。”他朝安妮丝露出祈求的微笑，“圣母玛利亚从不拒绝病人的请求。”
    “埃德蒙德，我真应该拿面镜子让你瞧瞧，威严的上校现在像个摇着尾巴的卷毛狗。”安妮丝摇了摇头，握住埃德蒙的手重新坐了下来。
    埃德蒙德也不生气，反倒乐呵呵的把自己重新放倒在靠枕上，过了一会，他似乎想起了什么，望着安妮斯他犹豫的长了张嘴：“安妮丝……，我想……嗯！我希望你不要生气，我只是问问而已！”
    “圣母不会对生病的可怜人动怒的。”安妮丝晃了晃埃德蒙德的手，并没有半点的不悦。
    “那个……，路易斯.德非内斯子爵……，我想他……，我是说你们……”
    “埃德蒙德，发烧把你的舌头都烧短了吗？我知道你要说什么。”安妮丝是个聪明的姑娘，她知道埃德蒙德吞吞吐吐了半天想要问的是什么，她并不介意与埃德蒙德分享自己的感受，她只是有些难为情罢了。她站起来走到窗边拉开了窗帘，金色的晨光照在身上非常温暖。
    “我不知道该怎么形容，埃德蒙德，我只知道和他在一起的每一分钟都让我高兴，他那么的风趣，健谈，和他在一起根本不存在找不到话题而冷场，我喜欢他讲的那些笑话。”她扬了扬眉毛朝埃德蒙德做了个鬼脸，“他待我好极了，埃德蒙德，我喜欢他！”
    埃德蒙德侧躺在床上一直注视着安妮丝，虽然安妮丝现在的位置有些背光，并不能非常清楚的看到她的表情，但埃德蒙德仍然遗憾的看到安妮丝的眼睛里闪耀的光芒，当他听到安妮丝亲口说出她喜欢子爵的时候，埃德蒙德颓然的闭上了眼睛，很长一段时间两个人都处于沉默之中。
    过了半响，埃德蒙德终于鼓起勇气打破这种沉默，他尽量让自己保持冷静，可声音却仍带着颤抖：“爱德华对此有什么看法？”
     “不！不！埃德蒙德。我从没和爱德华说过这事，你是第一个，我只告诉了你。”安妮丝向前走了两步，在埃德蒙德床边坐下，她的脸微微泛红，却充满了幸福的欢乐。
    埃德蒙德从没像现在这般难受过，他发现自己很难正视安妮丝的愉悦，因为创造那种幸福感的源头并不属于自己。
    他摇了摇头，极力想要摆脱那股沉重的压力，却也不得不逼着自己说些违心的话：“谢谢！安妮丝，谢谢你的信任，这是我的荣幸。”他感到让人难以忍受的剧烈疼痛又开始了，他握紧拳头，敲着额头。
    “怎么？又不舒服了？都怪我，我想我应该让你多休息的，毕竟你需要更多的休息来补充体力。”安妮丝的眉头微微皱褶，为自己没有顾及到病人的虚弱而自责，“我想我打扰得够久了，那么，埃德蒙德，照顾好自己，你知道我们都很担心你的。我该走了，你再睡会，我会再来看你的。”
    这次埃德蒙德没有再要求安妮丝留下，他害怕继续这么聊下去会忍不住把自己的心一股脑的表白出来，他并不想让安妮丝为难，他明白安妮丝对自己的亲近与爱情毫无瓜葛，既然安妮丝现在很幸福，自己又怎么可以以一己之见粗暴的干涉她的感情呢，更何况他没权力这么做。他只是有些担心，子爵身上散发出来的某些东西让他感到危险，这并不是什么好迹象，他见过太多被玩弄后遭受残忍抛弃的可怜姑娘的眼泪，安妮丝太单纯了，她对贵族和男人的了解就像她的年纪一样小。
    但愿一切可怕的设想都是多虑，埃德蒙德在心里强迫自己接收这种暗示，他故作轻松的耸了耸肩膀，笑着说：“去吧，圣母玛利亚，你会见证我神速的恢复。”
    当安妮丝高挑的身影即将闪出房间时，他觉得他得向她求得一个保证，一个能让跟他暂时安心的保证：“安妮丝！你会和爱德华或者你父亲谈谈，而不仅仅只有我一个人知道，对吗？”
    安妮丝并不能完全体会到埃德蒙德话里的担忧，但她知道安德蒙德关心她，她知道他是出于好意，“当然，我会的，我向上帝保证。”她微笑着摆了摆手，然后消失在门口，轻快的脚步声逐渐远去。