钱塘江潮，和亚马孙大潮、恒河大潮并称为“世界三大潮汐”。受天文、地形的影响，每年农历八月十八日，东海潮波进入杭州湾，银浪翻滚，鸣声如雷，溯江而上，奔流200公里，止步于富春江水电站下游，有着“天下第一潮”之誉。
钱塘江其事
钱塘江，全名“浙江”，又名“折江”、“之江”、“罗刹江”。它由南源和北源两部分组成，南源始自衢州市开化县马金溪，河长522.22千米，北源发端安徽黄山市休宁县新安江，河长588.73千米，境域面积55058平方公里。
《山海经》最早出现了“钱塘江”之名，是浙江境内最大的河流。钱塘江流域孕育了良渚文化、吴越文化、南宋文化和西湖文化等多种文化类型。元朝画家黄公望曾隐居钱塘江中游，有感于当地秀丽山水，绘制了《富春山居图》，被誉为“画中之兰亭”。
上图_富春山居图 （元代黄公望创作纸本水墨画） 局部
天文之潮
人们普遍认为钱塘江潮一年只有一次。其实这是个误区。钱塘江潮汐每天经历两次涨落，每月有望、朔两次大潮，每年在春分、秋分附近的潮水最大，其中尤以秋潮为最。东汉思想家王充在《论衡》中明确记载：“涛之起也，随月盛衰，小大满损不齐同。”他第一次提出月亮盈亏和潮水涨落相关的观点。事实上，潮汐是由月亮和太阳的引潮力作用下，海水周期性涨落运动。
由于月亮离地球近，所以它的引潮力远高于太阳，两者之比约为10：4.5。当月亮、地球、太阳处于同一条直线上时，月亮和太阳的引力相互累加，使潮水涨得更高。每月初一、十五以后的两三天，全球江河湖海的潮水普遍比平时高涨，特别是中秋之后的两三天，地球离太阳最近，巨大的引潮力造就了一年一次的高潮。日月之力，酿成了潮水上涨的共性特征。
上图_地月之间的力是万有引力，月球绕地球转动
地形之潮
钱塘江潮有共性，也有个性。杭州湾是钱塘江的入海口。约5000多年前，海平面下降，钱塘江北岸缓慢延伸的沙嘴，和长江南岸堆积南翻的沙嘴相连接，而南岸在海沙累积和江沙下沉的双重作用下，杭州湾外宽内窄，状似喇叭。
东汉王充明言：“其发海中之时，漾驰而已；入三江之中，殆小浅狭，水激沸起，故腾为涛。”事实确实如此，杭州湾口最宽处约95公里，到海盐澉浦时，缩减至20公里，海宁附近的海湾进一步收窄至3公里，进入杭州后，河道宽度仅有1公里。东海潮波进入湾口后，水面急剧收缩，产生“狭管效应”，流速增长，潮差加剧，澉浦的潮位比湾口增加了一倍。
东海潮波裹挟着大量泥沙逆流而上。河口站实测海水最大含沙量高达51公斤/立方米。据测算，每次潮水涨落，澉浦站进出的泥沙量多达1000万吨。由于泥沙在杭州湾沉积内移，受喇叭口地形的制约，造成涨潮流速大于落潮流速，使涨潮带来泥沙部分淤积下来。年复一年，形成一道从乍浦到闻家堰130公里长的沙坎，导致潮波受阻变形，成为威力超常的涌潮。特殊的地理结构，变成了钱塘江潮来势汹汹的独特诱因。
上图_钱塘江 地理位置图
上图_钱塘江大潮
特别之潮
钱塘江潮的个性不止一个。清朝文人费饧璜在《广陵涛辩》中指出：“春秋时，潮盛于山东，汉及六朝盛于广陵。唐、宋以后，潮盛于浙江，盖地气自北而南，有真知其然者”。历史上，中国曾有青州、广陵和钱塘等三大潮涌。
青州潮涌源自渤海的涨潮。左思的《齐都赋》有云：“转鲋朝儛，奇观可说。”转鲋是位于山东莱州的一座山。齐桓公曾对晏子说：“吾欲观于转附朝儛，遵海而南，放于琅邪。”后因地形变化，盛况难现，逐渐没落。
上图_清 王翚 《康熙南巡图》画中人马过钱塘江
上图_ 1878年钱塘县水道图
两汉以后，长江潮水逆溯至广陵（今江苏扬州）时，河道曲折，又有江心沙洲羁绊，声势浩大。西汉文人枚乘的《七发》描述：“将以八月之望，与诸侯远方交游兄弟，并往观涛乎广陵之曲江。”“广陵涛”之名不胫而走。南朝文学家鲍照形容潮势“崩涛山坠，郁浪雷沉”。刘宋名将檀道济任南兖州刺史，镇守广陵，“刺史每以秋月，多出海陵观涛”。诗仙李白也曾目睹“广陵涛”：“我来扬都市，送客回轻舠。因夸楚太子，便睹广陵潮。”唐大历年间，广陵附近河道渐淤，维持至少800年的“广陵涛”不复潮涌。
据水文测算，钱塘江年均含沙量为0.2公斤/立方米，年输沙量703万吨。相较之下，长江年均含沙量为0.54公斤/立方米，年输沙量高达4.78亿吨，加上钱塘江河床宽阔平坦，并无泥沙淤积之虞。此外，钱塘江潮还受到风向和风速的影响。1974年7月，13号台风的浙江三门登陆，正值江潮溯汛大潮，潮位由此创造了历史最高纪录。这些因素相互作用，促成了钱塘江潮与众不同的特殊魅力。
上图_民国时期 杭州钱塘江畔六和塔
人文之潮
和亚马孙潮的野性之美、恒河潮的异域之美相比，钱塘潮自带人文之美。公元前259年，秦始皇出巡江南，“临浙江，水波恶，乃西百二十里，从狭中渡”。在东晋，钱塘观潮渐成规模。画家顾恺之的《观涛赋》赞叹：“临浙江以北脊，壮沧海之宏流。”
唐朝时，众多诗人慕名观潮，无形中助长了钱塘江潮的声势。诗仙李白的《横江词》云：“海神来过恶风回，浪打天门石壁开。浙江八月何如此？涛似连山喷雪来！”白居易的《咏潮》曰：“早潮才落晚潮来，一月周流六十回。不独光阴朝复暮，杭州老去被人催。”
上图_白居易（772年－846年），字乐天，唐代三大诗人之一
在宋朝，钱塘观潮已是吴越民俗。南宋诗人周密留下了《观潮》一文：“每岁京尹出浙江亭教阅水军，艨艟数百，分列两岸；既而尽奔腾分合五阵之势，并有乘骑弄旗标熗舞刀于水面者，如履平地。”不仅如此，“吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出没于鲸波万仞中，腾身百变，而旗尾略不沾湿，以此夸能。”水军操练和弄潮炫枝将观潮气氛推向了顶点。明清之际，观潮诗、文、画层出不穷。观潮文化的成型和发展，丰富了钱塘江潮的精神气质。
苏轼在《观浙江涛》中称赞：“八月十八潮,壮观天下无。”此言一出，千古流传。英国科学家李约瑟在《中国科技发展史》中有感而发：“世界上所有的暴涨潮，都没有象钱塘潮那样，对世界潮汐学的发展作出那么大的贡献。”当江潮和民俗、文化完美融合，既奠定了钱塘江潮“天下第一潮”的地位，也树立了新时代中国的精神风貌。
参考资料：
【1】王桂芝等 《钱塘江潮区的主要水文特征》
【2】司 马 迁 《史记》
【3】萧 子 显 《南齐书》
