金乌，又称三足鸟、三足金乌、赤鸟、日鸟、阳鸟，在中国古代神话中，占有绝对的一席之地。
三足金乌在古代神话中，知名度可谓是响当当。在神话故事中，太阳正中有一只黑色的三足乌鸦，这只黑色的三足乌鸦周围“红光”缭绕，故被称为“金乌”。也是神话中赫赫有名的神鸟，传说，三足金乌是古神天帝帝俊的儿子，而被大羿射下的那九日，是金乌的兄弟。
有关三足金乌的传说，小编之前在分享过的神话故事中，有提过，三足金乌的母亲是太阳女神羲和，羲和是天帝帝俊的妻子，她生了十日。
《山海经》：“东南海之外，甘水之间，有羲和之国。有女子名曰羲和，方日浴于甘渊。羲和者，帝俊之妻，生十日。”
《山海经·海外东经》说“汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝”。
《山海经·大荒东经》：“汤谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆载于乌”。
羲和是太阳女神，她生下十日后，就派十个儿子轮流巡视天空，每个儿子当值一天，但是十个儿子太调皮，一日趁母亲不在，就一起跑到天空，暴晒大地，导致民间水流干涸，土地干裂，民不聊生，大羿奉命射日以救苍生。
有了天帝父亲与太阳女神母亲身份的加持，三足金乌身份自然尊贵。还有一个神话传说，据说，天帝帝俊是天界三足金乌部落的首领，他的部落强大，统一了天族，成了第一代天帝。
但帝俊的神话传说，只有在《山海经》中有出现， 在后来的神话故事中，不见其踪迹，但《山海经》中帝俊出现次数之多，地位之尊，说明他的身份是令人尊敬的大神。虽然在后来的神话中没再出现，可能是神话的更迭。
在金沙遗址的青铜有令壁形器，上面就刻有三只神鸟，就是展翅绕日飞翔之态，是太阳神话传说中金乌的形象表现。战国及秦时的铜镜上均有三鸟环日图，汉也有绕日而飞的三鸟纹。
在汉代画像石《羿射九日》图中刻画的栖息于扶桑神树上的也是三足金乌，足以说明金乌在古时在人们心中就是太阳的代名词。
《春秋元命苞》曰：日中有三足乌。乌者，阳精。其偻呼也（‘偻呼’，温润生长之言———原注）。
太阳中央居住着金乌，因此被认为是太阳的代表，也默认为与太阳一体。因为古老的星宿崇拜，人们敬仰太阳，三足金乌自然也被崇拜。
不管三足金乌就是太阳，还是金乌居于太阳中央，人们都对其保持敬意。
在成都市，2011年，金沙“太阳神鸟”金饰图案被确定为成都市城市形象标识的核心图案。所以，太阳神鸟图案一直以成都市形象标识的身份推广着成都的形象，而且也见证了成都跨越式发展的进程。
但现在已没有这种鸟的存在，乌鸦被认为是三足金乌的后代，因为乌鸦可以在烟雾中停留，而其他鸟类都惧怕烟，加上乌鸦也是漆黑的，被认为是三足金乌的后代也是情理之中。
