南宋建元四年（1130），金朝经过数年的南侵战争，侵占了中原、山东之地，淮北的许多州县也为金人所控制。当时，南宋政权的统治初步稳固，金朝以武力一举攻占江南的企图宣告失败，已无意久居中原。这时，金朝统治者开始转变策略，玩弄“以和议佐攻战，以僭逆诱叛党”的诡计。在这种局势下，一个傀儡政权便应运出笼，“国号”为齐，“皇帝”为刘豫。
刘豫何许人也？刘豫，字彦修，宋景州阜城（今河北景县）人。宋徽宗宣和六年（1124），刘豫官为河北西路提点刑狱。金兵大举南侵时，贪生怕死的刘豫弃职潜逃。宋高宗重建赵氏政权后，恬不知耻的刘豫又通过关系向朝廷求官要职，结果被委以济南知府之任。济南是首当敌冲之地，刘豫不敢去，便再三请求将他改派江南，以避开女真人的铁骑。但是，宋高宗没事理睬他的请求，他舍不得已经到手的乌纱帽，只好硬着头皮到济南上任。从此以后，他就与南宋朝廷离心离德。
建炎二年（1128）十二月，金酋完颜昌率部攻打济南，刘豫杀掉属下猛将关胜，举城投降，为金朝当起了济南知府。他极力讨好、侍奉金人，大获金人欢心。建炎三年（1129）春，刘豫被金朝任命为京东西、淮南安抚使、知东平府，兼诸路马步军都总管。他听说金人有意在宋朝的叛徒中挑选一人担任傀儡政权首脑，便千方百计四处活动，贿赂送礼，终于成为傀儡之选。
建炎四年（1130）九月，金朝正式册封刘豫为皇帝，给他定国号“齐”，史称“伪齐”，把金朝所侵占的山东、河南之地在名义上划归伪齐。第二年十一月，又将新占领的陕西地区交由伪齐管辖。刘豫开始把他的所谓“国都”设在河北大名，称“北京”，后来又迁“都”汴京（今河南开封）。
刘豫的伪齐政权，是完全附庸于金朝而没有独立性的傀儡政权，其重大行动、重要人事安排，都要由金人来决定。刘豫这个皇帝，也是一个仰承金人鼻息的儿皇帝。他对金朝皇帝上奏称“于”，奉行金主纪年，每逢元旦或天清节，都要向金朝遣使称贺。起初，金朝统治者对刘豫还有些不放心，派完颜昌率部屯驻山东，对刘豫进行直接监视和控制。但事实很快就使他们放了心：刘豫事金已到了死心塌地、不遗余力的地步。
伪齐建国时，其辖境内的汉族人民抗金活动方兴未艾。刘豫为讨取主子的欢心，首先致力于镇压境内的反金活动，逼迫人民俯首帖耳地当亡国奴。伊阳（今河南伊阳）人翟进兄弟在北宋灭亡后组织地方乡兵，以伊阳山寨味根据地，在洛阳一带不断打击金兵，颇具声势。刘豫上台后，立刻派兵攻打伊阳山寨，经过三年的围剿，终于消灭了这支义军。
刘豫还对南宋大力加强政治攻势。他即位后的第二年，便在宿州（今安徽宿县）成立一个招安司，专门从事招降纳叛策反之事。他用各种手段大量地招来宋朝臣僚和江淮地区的士绅，同时又大量招引那些在南方无法立足的游寇和军贼。此举不仅扩大了刘豫的政治影响，增强了他的军事实力，对南宋政权也起到了分化瓦解的作用。
作为宋朝的叛臣，刘豫对于故国旧主的仇恨，竟然更甚于金人。本来，金统治者建立伪齐政权，除了要利用刘豫这个汉奸帮助他们统治中原地区外，另一主要目的，是要在宋、金之间留出一块缓冲地带。但刘豫为了扩充自己的势力，并不甘心仅仅充当金朝的看家狗。他不断唆使金朝南侵，并且成为金兵伐宋的急先锋。
绍兴四年（1134）五月，宋将岳飞收复襄阳（今湖北襄樊）。刘豫随即恳请金朝发兵攻打南宋。金主接受了他的请求，派完颜宗辅、完颜昌主持南侵，以完颜宗弼（即兀术）为前军统帅。刘豫欣喜不已，立即委派他的儿子刘麟率伪齐兵，协同金军作战。九月，伪齐军和金军渡过淮河，大举南进，先后攻占了楚州（今江苏淮安）、滁州（今安徽滁县）等地。宋朝军民奋起反击，伪齐军和金军连吃败仗，无功而还。
刘豫卖国求荣的种种劣迹，最终并没有赢得金朝统治者的欢心。在伪齐政权建立后的七、八年内，刘豫进不能攻，退不能受，一直依赖金国的军事支援，用金的实力为伪齐支撑局面，金朝想通过扶持傀儡政权而使本国安民息兵的企图基本落空。于是，金朝统治集团中越来越多的人开始厌恶、嫌弃这条忠实而无用的走狗，把伪齐视如赘疣。
绍兴七年（1137）八月，南宋大将郦琼胁迫十万兵众投降伪齐，刘豫以为自己实力大增，又去乞求金朝出兵，反而引起金朝统治者对他的猜忌。就在这一年的十一月，金国皇帝下诏废黜了刘豫，取消了伪齐的国号。刘豫诚惶诚恐，哀求不已。完颜昌极不耐烦的斥责他说：“今废汝，无一人怜者，何不自责耶？”就这样，为金朝当了八年帮凶的刘豫，被主子一脚踢开，最后落得身死异邦的凄凉结局。
纵看历史，大凡卖国求荣之人，除了社会等原因外，其往往将个人恩怨淹没民族感情而不顾民族大义。刘豫出身务农世家，自幼缺乏教养和德行，曾偷同学的白金盂、纱衣。刘豫考中进士后被任命为殿中侍御史，被谏官攻击。不久，刘豫多次上书讲礼制局之事，宋徽宗斥责道：“刘豫是河北的种田人，怎懂礼制？！”贬刘豫为两浙察访。建炎二年，刘豫被任命为济南知府但不敢赴任，被朝廷拒绝后反而从此对南宋朝廷记恨在心。
同时，私欲极度膨胀之人，又往往为眼前利益诱惑而背叛祖国。靖康之难后金国建立的“伪楚” 皇帝张邦昌，即位后恣肆其权谋，滥纵其淫欲的生活，对后辈汉奸刘豫产生了巨大的诱惑。当刘豫听说金人有意在宋朝的叛徒中挑选一人担任傀儡政权首脑时，便削尖脑袋四处活动。他将搜刮来的珍玩珠宝大量送给金首，贿赂他们支持自己。当有人劝说刘豫不要忘记忠义，他冷冷地表示：“独不见张邦昌乎？业已然，尚何言哉！”并杀死了劝其暗通宋朝的沧州进士邢希载以示其当汉奸的决心。
刘豫心甘情愿甚至迫不及待当上儿皇帝，对宋朝比他的金人主子更凶残。他“分置河南、汴京淘沙官，两京冢墓发掘殆尽”故被称为“盗墓皇帝”；他竭力劝说金人出兵南侵，并率军连年发动对南宋的战争，利用南宋朝廷的苟安心理，占领大量北宋故土。刘豫篡政8年，兵祸连结，人民惨遭涂炭。令人齿冷的是，刘豫在位时，横征暴敛，搜刮了大量财富。金人命其退位后，在其府藏中得金120余万两、银1600余万两、米90余万斛、绢270万匹、钱9870余万缗。更重要的是，金人利用刘豫达到了严重削弱南宋、确立了宋金对峙局面的目的。
《金史》上说刘豫是“乘时徼利”之人，确实如此，刘豫为一己私利不惜卖国求荣，争当傀儡政权的儿皇帝。他秉承金政权的旨意，政治上实行残暴压迫，经济上聚敛财物，军事上助金攻打南宋，起到了金人无法做到的作用。前车之鉴，必须高度警惕刘豫式人物阴魂不散，祸国殃民！
