spill是洒的意思，beans是豆子的意思。那spill the beans就是豆子洒了吧？其实，这个习惯用语真正的意思是“泄漏秘密”。
不久前，我家里人偷偷为我准备生日晚会，要给我一个惊喜，但是我的小外甥不小心泄漏了秘密。我告诉他说，虽然他spilled the beans，我还是会假装大吃一惊的。
一对情侣订婚后，未婚夫说：
Of course, you want to tell your best friend that we're engaged. But she has a terrible habit of spilling the beans. So if we want to keep it a secret for a while, don't mention it to her. Otherwise, everyone will know before we can make an announcement.
我知道，你肯定想把我们订婚的消息马上告诉你最要好的朋友。但是她嘴太快，很容易泄漏秘密。我们要想暂时保密，就不能告诉她，否则在我们正式宣布前，所有人就都已经知道这个消息了。
二战期间，美国政府要求美军士兵不要在信件和谈话中涉及军事行动的细节。他们担心，如果什么人spilled the beans，就可能让敌人探听到，带来惨重的后果。
不过有的时候，诱使某些人spilled the beans，也是很有必要的，比如说警察。
We have lots of experience getting suspected criminals to confess. Sometimes we'll bring them to the police station and question them in a relaxed and informal way. This helps us gain their trust. Before long, many of them spill the beans and we're able to make an arrest.
我们很有经验，能让犯罪嫌疑人认罪。有时我们会把嫌疑人带到警察局，在很放松、很随便的气氛中审问他们，设法赢得他们的信任。用不了多久，很多人就会spill the beans, 这样警察才能将他们缉拿归案。
这让我想起一个朋友。有一次，他下班后请老板喝酒，以为老板酒后能向他透露一些人员调动的内部消息，谁知道他这位老板，硬是没有spill the beans。