土家族赶年节是什么时候
赶年节，就是提前过年，土家族比汉族提前一天过年，月大是腊月二十九，月小是腊月二十八。土家族虽提前一天“赶年”，大年三十晚上还照样过除夕。
土家族赶年节的来历
关于赶年的来历，土家族民间流传着许多脍炙人口的传说。这些传说虽然故事有别或情节不一，但大都与土家族的历史、战争有关。其中流传最为广泛的是土家族人民为送子弟兵奔赴东南沿海抗倭前线而"赶年"的故事。
相传明嘉靖年间，倭寇屡犯我东南沿海，烧杀抢掠，无恶不作。朝廷下令征调湘鄂士兵前往征剿，而且限期到达指定海防前线。战事紧急，军令如山，可又新年在即，无奈，老人们决定，提前过年。让孩子们过完阖家团圆的新年再启程上路，高高兴兴地奔赴前线，驱逐倭寇，安定海疆，保卫祖国的神圣领土不受侵犯。从此，便形成了过赶年的习俗。
土家族赶年节的习俗
土家族赶年节：布局模拟出征情景
过年时，家家户户首先要在堂屋中用青布围出一个幕帐，象征当年士兵们宿营的营房。帐中置祭桌，上摆传统的年饭、腊肉、粑粑。粑粑上插饰松枝、梅花，旁边用一小竹篓盛装一大把筷子。松枝梅花表示郊野，筷子代表箭，象征当年土家族子弟出征前赶年的情景。
土家族赶年节：用甑子蒸饭
上文提到土家族的来历，因为提前吃了年关饭就要上前线打仗，吃饭的人多，所以用甑子蒸饭。从此，土家人过年时不管家伙总人多人少，家家户户有用甑子蒸饭的习俗。
土家族赶年节：杀年猪，盖蓑衣
桑植土家族和永定区茅岗一带的土家人杀年猪，有盖蓑衣的习俗。相传某年年关将近，山寨贫困百姓还没有过年米、过年肉，眼见土司头人家中红灯酒绿，寨内青年悄悄将头人家的一头肥猪抬回山寨杀了，还没来得及开膛破肚，头人带人挨家挨户搜查来了。大家急中生智，将死猪抬上床铺，盖上蓑衣，假意装“死人”，床边围了好些人假装含悲哭泣，骗过了头人。从此，杀年猪盖蓑衣就成了一方习俗。
土家族过赶年节还有要作糯米粑，煮酒的习俗。除夕之夜还要“守年”、“抢年”，即吃过团圆饭后，手执吹火筒在房前屋后转一圈，名曰“出征”，有的手持猎熗上山走一趟曰“模营”，以纪念先人。
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