远古时代不仅没把美女嫦娥当成航天英雄看，甚至还视她为弃夫的窃贼。东汉张衡在《灵宪》里记述：嫦娥是后羿的妻子，窃王母不死药服下，奔月向前有黄（古代的巫师）以筹占（一种算命的方式），占之为“吉”，谁知到了月亮上却变成了蟾蜍（即癞蛤蟆）！有人认为，凭什么说古人也认为癞蛤蟆丑陋？我想，从进化论的角度看，虽然在远古时代，蛙类属于神物，受到先民的顶礼膜拜，但先民不至于将形体疙疙瘩瘩、头小眼突肚大的癞蛤蟆视为美的参照物吧。再说，古人敬虎、敬蛇等其他野生动物是敬而远之的“敬”，是恐惧其害、其毒的一种无奈之策。所以，称因审美观有别而认为古人视癞蛤蟆为美是站不住脚的。
那么，为什么古代人要把大美女变成癞蛤蟆呢？推想起来，必定含有谴责的意思。有民间传说言，受玉帝委派来到人间的后羿本是天神，完成任务后却因一事得罪了玉帝，于是天庭不让其返回。
在这种情况下，后羿退而求其次，就向王母娘娘要了不死之药，决定与妻子嫦娥做一对长生不老的凡间夫妻。可嫦娥不干，所以就单独行动了。狡猾的张衡在《灵宪》中还补充了一段话：“……翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌。”一个“归”字透露出嫦娥也是神仙，奔月只是“回家”。张衡的这个“归”是从战国初年最早记载嫦娥奔月的《归藏》中考证的：“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”也应了“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”的古话。所以，即便是神仙，在危难时刻抛弃丈夫单飞，同样也会遭到谴责。所以，在六朝以前，嫦娥的形象一直属于“弃夫的窃贼”，人们将她视为蟾蜍毫不奇怪。
然而，月亮上的嫦娥很快寂寞起来，逐渐引起凡间文人骚客的同情。唐代大诗人李白首先“把酒问月”：“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖谁与邻”，杜甫跟着哀叹：“斟酌嫦娥宴，天寒耐九秋”，李商隐接过话茬：“青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟”……唐朝文人揭开为嫦娥翻案的序幕后，人们对嫦娥的态度也渐渐发生了变化。特别是随着宋代大文豪苏东坡的千古绝唱“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟”流传，嫦娥就彻底由癞蛤蟆变成人人羡慕的女神了。
不过，若翻检嫦娥由“黑”到“白”、由癞蛤蟆到女神的过程，也蛮有趣的。因为看上去，古往今来乐于替嫦娥开脱和翻案的人都懂法，而且很擅长搞“有罪推定”：嫦娥不会无缘无故独吞不死之药私奔月球，那只有夫妻感情出现严重危机这一种可能。
于是，原罪就定在后羿身上了。像《淮南子·本经训》《酉阳杂俎》及明代小说《有夏志传》等古籍和诸多民间传说里就把养“小三”、爱斗狠、不顾家等屎盆子纷纷扣到后羿头上，现代的影视剧基本上都是按照这个套路创作的。这样一来，还有谁去谴责嫦娥？
其实，嫦娥由癞蛤蟆变成女神，与嫦娥本身一点关系也没有，完全是由后人态度决定的，但这也显示“同情弱者”和“探索月球”自古就是中华民族的道德和梦想
