肥皂的远亲近邻
肥皂在我们的生活中扮演着非常重要的角色，使我们的世界变得更加清洁。下面，我们就去看看肥皂和它的一些亲戚吧。
有关发明肥皂的传说
传说在公元前7世纪的某一天，埃及国王胡夫正在举行一次盛大宴会，厨房里忙得不可开交。一个帮工的小伙计一不小心，把一罐羊油打翻了，羊油和地上炭灰混成一片。他怕受到责罚，连忙将这些混有羊油的炭灰人一把一把地捧出去，扔到远离厨房的地方。捧完之后，赶忙把手一洗——奇怪，这一次手洗得特别干净，甚至连以前难以洗去的污渍也很容易地被洗掉了。
这是为什么呢？小伙计纳闷不已。会不会是混着羊油的炭灰起了作用？几番试验之后，小伙计确信无疑。于是他将一些棍着羊油的炭灰做成一个个小球，带给其他厨师使用。结果，大家的手脸都洗得又白又净，这种小球很快成了厨师们洗脸、洗手的日常用品。
后来，周王胡夫发现，那些整日在厨房里围着灶台做饭烧火的“火头军”个个手脚白净，尤其是他们的脸，比涂过粉化过妆的宫女还白净。
他觉得不可思议，就将厨师们召来盘问，才知道其中奥妙。于是忙下令小伙计照样制作一些，供他及皇后使用。小伙子当然不敢有丝毫怠慢，为了让国王用起来顺手方便，他特意将羊油和炭灰搓成一个个小圆球，然后晾干，使用时只要蘸点水就行了。这种小球很快就在贵族中流行开来，不久便通行全国。
肥皂去污的奥秘
直到近代，科学家们才发现了“羊脂炭球”具有去污能力的奥妙。炭灰中含有大量烧碱，可以使污垢分解并离开皮肤表面。而羊脂则起了一种润滑和减少摩擦的作用，能使脸上和手上的脏东西迅速溶解在水里。
肥皂的传播和普及
公元70年，罗马学者普林尼在《博物志》里第一次记录了用草木灰、生石灰和山羊脂肪混合制成的肥皂，不过当时却是作为洗发用品，到2世纪时才有人明确指出肥皂的洗涤用途。其后，这种制皂方法传到希腊、英国等地。俄国的皇帝彼得一世也学到了这门技术，不过他只供皇宫里的人和贵族使用。英格兰女王伊丽莎白一世下令建了一座肥皂厂，用煮化的羊油混合烧碱和白垩土来制造肥皂。虽然肥皂的质量比以前有很大的提高，但价格却十分昂贵，一般老百姓是买不起的。
直到1791年法国化学家吕布兰用电解食盐的方法制成烧碱后，才使肥皂的成本大为下降。此后，高质量的肥皂也就逐步进入了普通百姓家庭。
中国古代的肥皂
其实，我国在公元前4～前3世纪时已经出现了肥皂液。根据《周礼》中的记载，人们用贝壳灰和“烂木灰”混合，让它与丝绸表面附着的油脂发生化学反应，能把丝绸洗得格外干净。元朝的《农书》记载，纺纱以前的麻和纺成的麻纱都要用油水浸润，织成麻布后再放在灰水中煮，这样就能使布匹又白又干净。油脂在整个纺织过程中，先是起到了润滑的作用，在灰水中煮时又被皂化作洗涤剂，处理的很巧妙。可见，我国古代虽然没有发明出确切的肥皂产品，但是却间接地使用了肥皂的化学成分。
比肥皂更好用的皂荚
皂荚是豆科植物皂荚树所结的荚果，含有皂甙成分，其水溶液能产生肥皂性的泡沫，而且价格低廉，是我国古代民间普遍常用的洗涤剂。皂甙不但起泡能力好，并且比真正的肥皂耐硬水，不含碱性，对丝毛织物无损伤，还能保持衣物的鲜艳颜色。皂甙有多种，去污能力也有强弱之分，其中以肥皂荚最好。我国在唐代以前就出现了专卖皂荚的店铺。
后来，人们将皂荚去种、捣烂，加入中药香料和白面，做成小橘子大小形状的丸子，供洗脸、洗澡之用，俗称“肥皂团”。这一称呼是如此深入人心，以至于后来我国对现代化学油脂皂化的肥皂的翻译，就沿用了“肥皂”的名称。但肥皂的化学成分却和皂荚与“肥皂团”截然不同。
奇妙的中国香皂——胰子
我国古代有在外观和化学成分上都与现代香皂类似的“胰子”。
胰子又是从猪胰和澡豆演化而来的。5世纪以前，贵族们就开始使用猪的胰腺去垢了。但猪胰使用和保存都不方便，后来又发明了“澡豆”。
澡豆是把猪胰腺研磨成粉末，再用豆粉、香料等混合均匀，经自然晒干而成的，其洗涤作用和起泡程度比单纯的猪胰更好。在魏晋时期，贵族就普遍使用这种小丸状的东西清除污垢，不知道的人常常将其误认为食物而吃下肚去。由于猪胰腺较难取得，所以澡豆没有得到广泛使用，只是为少数上层贵族使用。到了宋代仍然没有普及。据说王安石皮肤较黑，有人就建议他用澡豆洗脸。王安石幽默地回答：我天生就黑，难道用澡豆就能洗白？
后来人们改进了澡豆的制作工艺：在研磨猪胰腺时加入砂糖，用纯碱代替豆粉，并加入猪油，混合均匀后，做成球状或者块状，这就是后来叫的“胰子”。胰子和肥皂相比，滋润性好且对皮肤没有刺激，虽然泡沫较少，但仍能像肥皂那样去除污垢。据记载，古代有桂花胰子、玫瑰胰子等产品，明清时期胰子已经走出宫廷为民间广泛使用。清末，仅北京就有胰子店七十多家。
感想:不知道大家还用不用肥皂，我本人很爱用肥皂，一直喜欢用肥皂给宝宝洗手的。有一款上海硫磺皂很好用，用来洗后背不容易长痘啊！推荐大家使用！还有些手工皂也不错，款式好看，味道香香哒，拿来收藏也不错嘛！
