现代女杜梅作为家中的老二，上有漂亮能干的大姐，下面有全家的心肝宝贝弟弟，从小不被重视的她魂穿到古代，一个地主家嫡出的二姑娘身上。同样是老二但是二姐却是父母的掌上明珠，年仅6岁就受尽宠爱。这让杜梅十分开心，她顺利的接受了一切，飞速适应起这个社会，帮助母亲赢得父亲的心，自己也受到父亲的重用早早开始管家。
哦，还有最重要的一点，她母亲早早给她相中了一门打着灯笼也找不到的好亲事。段浩方是个有本事也有野心的，为了借助岳家的力量，对自己这门亲事也是上心的紧。亲自在南方准备了有钱都难买的各式家具送到岳家给二姐当嫁妆。二姐的大姐刚出嫁，为了送嫁的父亲能尽快回家给二姐筹办婚事，不惜把三个月的路赶到一个半月，差点大病一场。连二姐的大弟弟都主动给出自己好不容易积攒的一点私房钱给她做填妆。二姐在全家人的祝福中，带着所有人羡慕不已的丰厚嫁妆，风风光光的出嫁了。
作为段家不被重用的段三老爷的二儿子，注定不能继承家业，段浩方没有想过去跟自己的亲大哥争。面对父母赤裸裸的偏心，他忍了，只把二姐当成这辈子最亲近的人。他比二姐大10岁，看着二姐一点点的长大，把她当孩子宠着哄着，但是家里所有的事都放手给她做。每每在婆婆大嫂面前呵护她，跟她过一辈子的心从来没有变过。
有能干的丈夫的宠爱和丰厚的嫁妆以及厉害的娘家做靠山，二姐在段家的生活可是比所有的女人都好。再加上她自己肚皮也争气，三年生两都是儿子，后来又恰到好处的生了老三。冷眼旁观段家一大家子极品蝇营狗苟，关上门专心跟丈夫过好小日子，教育好儿子。还能时不时回一下娘家。哪家的媳妇都没有过得像她一样滋润的。这日子就像生活在蜜里。
才怪。蜜不过是糖衣，里面是黄连，良药苦口。
这是一个真实的古代封建社会，撕开一般古言文里温情脉脉的面纱，露出来的是人吃人的黑暗。
男人苦。段三老爷是段家最有人情味的人，对母亲愚孝，也从来不去跟大哥二哥争抢家里的财产。但是因为没能力，家里的人没一个瞧得起他，只当他是个废物。
长房长孙也是个没能力的。从小因为奶奶的偏心养成懦弱的性格。老太爷试图把家里的生意交给他，但很快失去了耐心，掌家之权说夺就夺。他的母亲只关心他的儿子没有三房多，逼着他生孩子，媳妇生不出来就给纳妾，逼得贤惠的媳妇也跟他离了心。
有能力的男人也苦。段浩方是段家第三代中最出色的也是唯一不会败家的。可是上头的爷爷对他又拉又打，他爹娘逼着他养那个废物哥哥，堂兄弟要他挥之即来招之既去，亲兄弟对他羡慕嫉妒恨恶意满满。不是没有怨气的，但是长幼尊卑、孝顺、父母在无私产。。。。。。在封建礼教的各种规矩束缚下，他也只能抱头在媳妇的身上哭泣。
女人更苦。在这个极端男权社会，男人把女人洗脑成大门不出二门不迈的“贤妻良母”，却又嘲笑她们头发长见识短，需要管教。女人最重要的就是生儿子。所以二姐的母亲虽然名门之后，嫁妆丰厚，但是在嫁入吴家好几年没有生出儿子后，吴老爷就一个个妾往家里搬。
男人三妻四妾是正常，女人对此表露不满就是不贤惠。二姐因为丈夫大她十岁，还没过门丈夫就有2妾3通房了，其中1妾1通房还是二姐亲自送过去的。有什么办法呢？总不能把男人往别的女人那推吧，就算推，也要是个自己能掌握的。早早结婚也是因为其中一个妾要生了，为了孩子生下来能记到她名下，二姐还未成年就匆匆出嫁。后来二姐爱上段浩东，不愿给出门做生意的丈夫准备通房，结果丈夫就又在外面找了一个，还带着孩子回家了。二姐失望伤心，可就连自己的母亲都不站她那边，还说段浩东肯低头做小哄她已经是不容易了，劝她趁好就收。就这样，二姐对丈夫永远合上了心扉。圆房之夜，二姐唯一能感到的，只是一个男人在上一个女人。
女人还要孝顺公婆，伺候老公，管理宅中的丫头婆子，照顾儿子。。。。。。哪一样做的不好都是错。男人可以用各种方法教训他们，包括但不限于休妻、找小妾、夺取管家权，等等，就连给孩子起名字，都是威胁的筹码。
这还算是最好的太太们的待遇。那些妾、通房、丫鬟，不过是泄欲工具和生育机器。解决完生理需求和生下儿子后，怎么处置完全随主人的心意。给口饭吃养到老都是可遇不可求的，绝大多数女人只能无声的消失掉。
女人对女人更狠。她们麻木又清醒，无力反抗社会和男人，只能把情绪宣泄到周围的女人身上。主仆、婆媳、妯娌、妻妾，他们用一辈子去斗争。二姐一边给给丈夫准备各种通房，一边防着这些女人有别的心思。 二姐的婆婆为了给媳妇添堵，未过门就塞了2个通房给儿子，而婆婆的婆婆为了给媳妇添堵，又给孙子塞了一个妾，并且命令必须一年之内生孩子。二姐的嫂子因为嫉妒二姐家里有钱，对她各种刁难，甚至直接伸手向她要钱，还以婆婆的名义要她的贴身丫头给自己丈夫当通房。二姐只能反击，输了的下场自然很惨，赢家也未必有多快活，但是人生这么长，这么苦，这么拘束，不斗下去，又怎么活呢？至于自由、爱情、人权，渐渐的遗忘再脑后了。多年过去，二姐从小时候管家因为不愿打人卖人被父亲嘲笑“妇人之仁”，到最后对自己亲弟弟说：女人不能太宠了，需要管教。现代社会的痕迹在她身上，似乎已经消失殆尽。
不，还是有一点的。二姐的母亲在丈夫年纪大了收心之后，遣散所有女人，一心一意跟老婆过后，很快就原谅了他，全心全意的照顾他。她觉得自己是幸福的，日子总算熬了出来，过的有滋有味。可二姐在和段浩东携手经历了那么多风雨之后，依然同床异梦。实在无法催眠自己，就只好清醒着吧。
