说起道教，对其认知似有似无，多数人只知道教是中国本土宗教，却不了解其中更深层内容。道教是以“道”为最高信仰。道教在中国古代鬼神崇拜观念上，以黄、老道家思想为理论根据，承袭战国以来的神仙方术衍化形成。
道教的常念圣号是：度人无量天尊、福生无量天尊、功德无量天尊。
主要派别
根据法术原理，道教可以分为丹鼎派和符箓派，即全真道和正一道，这也是各种道派经过上千年的分化合流的结果。全真道亦称为全真教、全真派，是由王重阳于北宋末年建立的钟吕丹鼎道派。全真道建立了传戒和丛林制度，要求道士出家住观修行，不鼓励娶妻，不茹荤饮酒;其教以三教圆通、识心见性、独全其真为宗旨;其修炼要旨是清静无为，去情去欲，修心炼性，养气炼丹，以含耻忍辱为内修真功，以传道济世度人为外修真行，功行两全，证圣成真，谓之“全真”。经邱处机的推动而壮大了全真道，现为世界道教主流宗派，有龙门派、华山派、清静派、三丰派、老华山派(陈氏堪舆派)、金丹南宗等支派。正一道正式形成于元朝大德八年(1304)元成宗册封张与材为‘正一教主’。此外还有许多民间道教派别，如福建三一教、香港先天道、台湾一贯道、韩国天道教、越南高台教、东南亚德教等。
玄门弟子
道教弟子大致可以分为信士、居士、道士、法师四类，民间道教人士还有方士、术士、隐士等。信士是指没有经历正式的宗教认定仪式的信仰者;居士是指皈依道、经、师三宝并受持全真五戒而获得皈依证的正式弟子;道士是指经受全真冠巾和获得道士证的神职人员;法师是指修习科仪奥秘并在斋醮法事中担当领导角色的全真高戒位和拨过职的道士。
斋醮科仪
在宫观中，人们常常看到道士们身着道袍、手持法器、演奏仙乐、吟唱道曲，在坛场翩翩起舞，这就是斋醮科仪，亦称为道场、法事、科教。“斋”指斋戒洁净，“醮”指祭祀祈祷，斋醮即供斋醮神，以求福免灾，其法为清心洁身、筑坛设供，书表章以祷神灵。斋醮是包罗方技术数、礼仪舞蹈、道具法器、书法绘画、道教服饰和道教音乐的综合艺术，具有很强的观赏性。斋醮科仪分为阳事和阴事，即清礁和幽醮。清醮有祈福谢恩、却病延寿、祝国迎祥、祈晴祷雨、解厄禳灾、祝寿庆贺等太平醮之类的法事。幽醮有摄召亡魂、沐浴度桥、破狱破湖、炼度施食等济幽度亡之类的法事。另外，宫观道众每逢朔望之日、重要节日、祖师圣诞，都要举行祝寿、庆贺等典礼，这些常行的仪规统属斋醮科仪。在道教官观内，人们常常可以看到道士们身着金丝银线的道袍，手持各异的法器，吟唱着古老的曲调，在坛场里翩翩起舞，犹如演出一场折子戏，这就是道教的斋醮科仪。俗称“道场”，谓之“依科演教”，简称“科教”，也就是法事。
叩拜礼仪
道教礼仪源自《周礼》，涉及宗教活动、日常生活各方面，包含叩拜、供养、诵经、戒律、服饰等内容。信众对常人行拱手礼或作揖礼，而对神仙、真人则行叩拜礼，以示特别尊敬。道教叩拜方式分为一礼三叩、三礼三叩、三礼九叩三种，其基础是拱手礼和作揖礼。拱手礼亦称为抱拳礼，分为两种：一种是儒家礼仪，两手相抱，举于胸前，立而不俯;另一种是左手抱右手，负阴抱阳、蕴含五行，内掐子午诀，外呈太极图。作揖礼动作为：一面躬身，一面抱拳，自下而上，向人行礼。
道教服饰
冠服：道士平时穿戴的冠裳和免簪帔以及在斋醮仪式中穿着衣帔的总称。早期道教对于冠服之规定甚为简单，从南朝刘宋陆修静起，道士的冠服制度趋向严格，冠服区别愈加明显。据南北朝《洞玄灵宝三洞奉道科戒营私》卷五，对各类道士的冠服作了明确规定。书称：“服以象德仪形，道士女冠，威仪之先参佩经法，各须具备如本法，不得叨谬。违夺算三千六百。”唐道士张万福《三洞法服科戒文》中的道士冠服分类已趋简化，按法派分为六类。
道教称谓
在历史上，随着各朝代文化的影响，道士修行程度和教理造诣，以及担任的教职，配以相关的称谓，择要简述如下：方丈：对道教十方丛林最高领导者称谓，亦可称“住持”。方丈是受过三坛大戒，接过律师传“法”，戒行精严，德高望重，受全体道众拥戴而选的道士。监院：亦称“当家”、“住持”。由常住道众公选，为道教丛林中总管内外一切事务者。当监院大任者，必须才全智足，通道明德，仁义谦恭，宽宏大量，弱己卫众，柔和善良，明罪福因果，功行俱备。知客：负责接待参访及迎送宾客，《三乘集要》记载：“知客应答高明言语，接待十方宾朋，须以深知事务，通达人情，乃可任也。高功：指那些德高望重，精于斋醮科仪，善于踏罡步斗，沟通神人，代神宣教，祈福消灾，拔度幽魂，主持斋醮法会的道士，是经师的首领。道人：最初与方士同义，最早出现于《汉书·京房传》。道教创立后，道人一词曾专指道士。南北朝时代，则以道人专指沙门，而区别于道士。唐朝以后，又以道人泛指有道术之人，或指道士。道长：是当今教外人士对出家道士的尊称，而不是职称。法师：精通经戒、主持斋仪，度人入道，堪为众范的道士，叫法师。精通道法，能养生教化，为人师表者叫法师。炼师：起初多指修习上清法者，后泛称修炼丹法达到很高深境界的道士。祖师、宗师：各道派的创始人曰祖师;各派传道的首领称之为宗师。真人： 通常尊称那些体道大法，道行高深，羽化登仙的道士。黄冠：早期道教徒崇尚黄色，故世人根据道士衣冠颜色，称道士为黄冠。羽客：亦称“羽士”、“羽人”。以鸟羽比喻仙人可飞升上天，引申为神仙方士，进而专指道士。后世道士多取以自号。先生：道士的尊称或谥号、赐号。居士：信奉道教的俗家信众。
道教不仅明文规定了各种修持戒律，也在祀神、修真、拜师、斋醮、参访、饮食等方面形成了独特的宗教禁忌。
四不吃：道教徒不吃四种肉食——牛肉、乌鱼、鸿雁、狗肉，因为牛、乌鱼、鸿雁、狗分别代表忠、孝、节、义。
道不言寿：道教重生恶死，忌讳询问年龄，所以问老道长高寿是不礼貌的行为。
戊不朝真：道教逢阴历天干为“戊”之日(戊子、戊戌、戊午、戊寅、戊申、戊辰)，不烧香、不诵经、不朝拜，不建斋设醮。
