“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。因为这句话，范仲淹这个名字为历代中国人所熟知。
其实，范仲淹在生前就已经是一个传奇。他在布衣时为名士，在州县为能吏，在边疆为名将，在朝廷又为良相。
他被同时代人称为“本朝人物第一”，朱熹更是尊其为“天地间第一流人物”。
那么，这个“天地间第一流人物”是如何炼成的？
自立，是安身之本
“天行健，君子以自强不息。”《易经》中的这一句经典，向来被中国人当做安身立命的根基。
公元1051年，一代名臣范仲淹离世，宋仁宗亲书“褒贤之碑”，赠兵部尚书，谥号文正，追封楚国公。
可就是这样一位位极人臣的朝廷显贵，却没有给后世子孙留下半点财产，甚至死后连一所像样的居所也没有。
而这只不过是他一生恪行自强自立的一段剪影。
年轻时，范仲淹在应天书院刻苦攻读。一位家境优渥，和他相交甚笃的同窗，见其生活困顿，便让家人送饭时多捎上一份，准备赠与范仲淹。
范仲淹虽然十分感激，但他却再三谢绝道：“我多年吃粥已经习惯了，如果骤然吃上你送来的美味佳肴，以后粥就再也吃不下了，那怎么能行呢？你的好意我心领了。”
出身贫寒的范仲淹从小就明白：一个人无法依靠别人的帮助过好自己的一生，想要改变命运，必须靠自己的双手去争取。
读书，是进取之道
中国人讲究“修身齐家治国平天下”，欧阳修曾经说过：“立身以立学为先，立学以读书为本。”
公元1015年，26岁的范仲淹苦读及第，此后虽有波折，但是官运还算不错，最后做到参知政事（副宰相）。
读书改变命运，古时如此，即便到了现代，依然是平民子弟走向成功的必经之路。
范仲淹在朝廷出任高官之后，其兄长范仲温想走他的后门，给孩子们谋份差事，但是却被范仲淹义正言辞地拒绝了。
在写给家人的书信《与中舍书》中，范仲淹建议兄长从严教育子女，希望他做到两点：
第一，要督促孩子们发奋学习，每天必令其钻研功课，苦读苦练，决不能让他们得过且过，混天度日。
其次，要让他们了解，只有学有所成，才能入仕做官，有所成就。
后来，范仲淹还专门撰写了《训子弟语》，其中有两句着重强调了读书的重要性：“耕读莫懒，起家之本；字纸莫弃，世间之宝。”
在范仲淹的教育下，范氏子孙都能在学业上奋发上进，其后代名臣良相辈出，成为世间美谈，为世人所景仰。
正如苏轼在《三槐堂铭》中所言：“忠厚传家久，诗书继世长。”读书，不仅是一个人进步的阶梯，更是一个家族走向兴盛的不竭动力。
俭朴，是养德之法
范仲淹在晚年回顾自己波澜壮阔的一生时，曾经留下一句话：“老夫平生屡经风波，惟能忍穷，故得免祸。”
《范文正公言行拾遗事录》中也有记载：“公虽贵，常以俭约率家人。”
范氏家族中除了范仲淹，名气最大的应该要数范仲淹的次子范纯仁了。
《宋史》对范纯仁的评价很高：“纯仁性夷易宽简，不以声色加人，谊之所在，则挺然不少屈。自为布衣至宰相，廉俭如一，所得奉赐，皆以广义庄；前后任子恩，多先疏族。”
于是，在民间范纯仁便得了一个“布衣宰相”的雅号，宰相是他的官职，而布衣之说则是因为他清廉节俭的作风。
而这一切都源自范仲淹的严格教导，范纯仁曾深有体会地说：“唯俭可以养廉，唯恕可以养德。”
古往今来，喜好浮华是年轻人的天性。范纯仁结婚时，他和妻子打算以锦罗绸缎作为婚房的装饰。范仲淹知道后立即将范纯仁喊来训话：“吾家素清俭，安能以罗绮帷幔坏吾家法，若将帷幔带入家门，吾将当众焚之于庭。”
之后，范仲淹更是语重心长地告诫儿子：“钱财莫轻，勤苦得来；奢华莫学，自取贫穷。”
由俭入奢易，由奢入俭难。一个人如果贪图享乐，那么即使家大业大，也会有坐吃山空的一天。而只有保持俭朴的生活习惯，才能远离各种诱惑，坚守正道，砥砺前行，终有所成。
行善，是终生之志
范仲淹文武双全，他文官曾做到宰相，武官曾做到元帅。
做到如此高的职位，收入自然也不会少，但范仲淹个人生活一直过得很清贫，因为他几乎把所有的钱都拿来兴办义学、义田，资助了穷苦人。
宋代钱公辅的《义田记》中有过这样一段记载：
“范文正公，苏人也……置负郭长稔之田千亩，号曰‘义田’以养济群族之人。日有食，岁有衣，嫁娶凶葬皆有赡。择族中长而贤者主其计，而时出纳焉……仕而居官者罢莫给。”
意思是说，范仲淹花费巨资购置良田，不是用来圈地致富，而是拿佃租接济贫寒不能自立的老百姓。
有一次，范仲淹在苏州买了一处住宅，被一位风水先生夸奖说“此屋风水极好，后代必出大官”。
范仲淹听闻后，立刻把宅子捐出来改作学堂。因为在他看来，与其让自家后代飞黄腾达，哪如让全苏州都人才辈出，福泽天下。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”这句话于范仲淹来说，绝不是一句轻飘飘的口号，而是一生勉力践行的行为准则。
