在0比1不敌泰国后，大众对国足的无可奈何再次来到沸点，《体坛周报》记者马德兴的一句点评基本概括了所有要素，“中国足球走向更低的起步！”显然，这发自肺腑的悲观之情，代表着众多中国球迷的心声。但就在我们朽木死灰时，地球另一端，同样有一群郁郁寡欢的球迷，在为自己的国家队仰天长叹。
不知何时起，在中国的互联网上，球迷们乐意将英格兰队比作是“欧洲中国队”。但事实上，在笔者看来，这无非更多是中国球迷自娱自乐般地一厢情愿罢了，如果真有所谓的“欧洲中国队”，无论如何也轮不到三狮军团。相反，地理位置更靠北的苏格兰似乎才更匹配“欧洲中国队”的称号，原因简单而直接，苏格兰和国足糟糕的气质实在太过相似。
在国足负于泰国的当天，目前世界排名第40位的苏格兰，在2020年欧洲杯预选赛首轮较量中，客场碰上了世界排名第117位的哈萨克斯坦，尽管包括利物浦名将罗伯逊、凯尔特人天才蒂尔尼在内的6位绝对主力因伤缺阵，但没有人会真的认为苏格兰会在哈萨克斯坦首都阿斯塔纳遭遇不测。毕竟，在2002年改投欧足联的哈萨克斯坦，在强敌如云的欧洲是一支名副其实的鱼腩，他们在过去40场的正式比赛中，仅仅取得了3场胜利，对手分别是安道尔、拉脱维亚以及法罗群岛。
然而，正是这样一支弱旅，却制造了本轮欧预赛最大的冷门，开场仅10分钟，哈萨克就取得了两球领先，接下来的时间，苏格兰不仅没有反弹，反而在下半场再被哈萨克斯坦打进一球，最终0比3完败对手。
远赴客场的600名苏格兰球迷，在阿斯塔纳寒冷的夜晚，经历了他们人生中最糟糕的一次客场之旅，一位球迷在推特上愤怒地发泄着自己的不满，“就凭这样的表现，政府应该考虑禁止足球这项运动在苏格兰出现了。”虽然此类言论在中国球迷间早已司空见惯，但这条老套的评论依旧得到了无数苏格兰球迷的点赞，由此不难说明苏格兰足球目前的窘境。
二进宫担任苏格兰主帅的麦克利什自然被媒体钉上了十字架，这位曾率领伯明翰在2011年击败阿森纳拿到过英格兰联赛杯冠军的苏格兰人，自去年2月执掌苏格兰队起，就始终难以得到球迷的认可，毕竟苏格兰在他带领的11场比赛中，仅仅取得了4场胜利，输掉了其中的7场。
在耻辱般地负于哈萨克斯坦后，《苏格兰人报》就严厉地指出，“如果按照麦克利什现有的水准，那么在苏格兰整个四级联赛的42支球队中，起码有超过35位教练，都可以胜任苏格兰主帅一职”。诚然，球队输球，首当其冲遭受指责的肯定是主帅，这在全世界任何地方都一样，但麦克利什确实有苦衷，苏格兰自从参加了1998年法国世界杯后，就再也没有打进过任何大赛，在过去21年间，苏格兰足总已经先后换了10任主帅，但无论是福格茨、史密斯、斯特拉坎还是麦凯，都无法唤醒沉睡已久苏格兰足球。
毫无夸张地说，自1998年世界杯后，消极的情绪就始终蔓延在苏格兰足坛，人们试图找到解决的方法，但无论怎么尝试都是失败，尤其当英伦三岛其它几支球队都先后闯进了世界杯以及欧洲杯正赛后，苏格兰人在足球场上的自卑感变得愈发严重。
首先，当以麦考利斯特为首的98年那批国脚淡出球队后，苏格兰就长期缺乏一位真正意义上顶级球星，尤其是在进攻端上，无法产生球星的苏格兰队自然难以在竞争激烈的欧洲赛场有所斩获，当其它国家都在大步向前时，苏格兰不仅没有进步，反而出现了退步的情况。
人才的严重匮乏，加上伤员的侵袭，导致与哈萨克的比赛中，担任苏格兰队长一职的竟然是只有9场国际赛事经验的凯尔特人中场麦克格雷格。
而在目前的苏格兰阵中，最具才华的两位球员均出现在左后卫的位置上，一位是来自利物浦的罗伯逊，另一位则是效力于凯尔特人的小将蒂尔尼，为了能够让这两位左后卫能够同时出场，麦克利什甚至在此前的国家联赛祭出3中卫阵型，但踢惯了4后卫打法的苏格兰人显然无法适应，苏格兰队的表现可想而知。
其次，苏格兰超级联赛也是被人诟病的原因之一，凯尔特人的强势，让这个国家的顶级联赛失去了乐趣。在每个赛季开始前，唯一的悬念无非是凯尔特人会提前几轮拿下冠军。纵使格拉斯哥流浪者重新回到了苏超，杰拉德也在这个赛季走马上任，并且在老字号德比中战胜过凯尔特人，但一个不容忽视的事实是，两队依旧存在着不小的差距。
此外，受困于经济的原因，苏超再也不能像90年代末20世纪初那样，能够吸引拉尔森、范霍伊顿克那样的顶级球星，如今的苏超球队，即使是财力丰厚如凯尔特人，也只能从其它国家联赛买潜力股，或者一些在欧洲顶级联赛打不上比赛的球员。如此一来，自然严重影响了苏超联赛的质量，这从凯尔特人在欧战赛事的表现就不难看出，他们和欧洲大陆的球队明显不在一个档次上，更多时候，球队只能依靠精神层面，以及疯狂的主场氛围。
所以不难理解，为何罗杰斯宁愿中途放弃连续三个赛季带领凯尔特人拿下苏格兰三冠王的荣誉，也要执意临时接手莱斯特城，答案纯粹而又残酷，在苏格兰拿再多冠军，显然也比不上在真正高水准的联赛打拼来的有意义。
为了推卸输球的责任，前任苏格兰主帅斯特拉坎甚至把锅甩给了基因：“从基因上我们就处于劣势，上届赛事里，我们是第二矮小的球队，只比西班牙队高。挑选阵容的时候，我们必须挑选一个在定位球中身高不落后的团队，我们需要保证高度和力量。”
疯狂甩锅的斯特拉坎
2013年，当国足以1比5惨败于泰国后，范志毅彼时那段点评成为了经典，“接下来就要输越南，输缅甸，然后没人可输了，中国足球脸都不要了！”果不其然，中国足球如今确实已经到了谁都可以输得地步。同样的境遇也适用于苏格兰队，在被哈萨克斯坦羞辱后，麦克利什的球队将在这个周末迎来世界排名最后一位的圣马力诺，可以想象，如果苏格兰稍有闪失，将会在苏格兰掀起怎样一股风暴。
