在公历中，一年从1到12分为12个月。在中文里面，我们知道1-12代表月份的先后顺序。而在英文里，January到December分别有不同的含义。
其实在古罗马，新的一年并不是从现在的一月份、而是从三月份开始的。这时万物复苏，也是春耕播种的季节。这和我们中国祖先从三月份进入春季的做法差不多。
第一个月：在英语里，三月March由拉丁语Martius——战神和农神转化而来。人们经过漫长停战的冬季，开始战争、开始播种、开始新的一年。
第二个月：四月April，据说和花神Aprilis有关，这个时候植物开始抽芽、花儿准备绽放。
第三个月：五月May，拉丁语Maia是一位主管大地和生长的神，是水神Mercury的母亲，植物开始成长。
第四个月：六月June，拉丁语Juno神，主管婚姻生育和孩子，所以西方人选择这个月结婚的非常多。
从第五到第十个月，都是用拉丁语的数字来表示的。
第五个月：七月，在拉丁语中，五是Quintus，到了公元前46年，罗马皇帝尤里乌斯·恺撒Julius Caesar认为自己和天神一样伟大，便把第五个月也就是他出生的月份以他自己的名字Julius、即英文July命名。
第六个月：八月，原来拉丁文名称是Sextilus。凯撒死后，他的养子尤里乌斯恺撒·奥古斯都Julius Caesar Augustus继承帝位，便仿照先帝的做法，把第六个月以自己的名字Augustus命名。后来罗马帝国分崩离析，之后的月份便维持了原有的拉丁语用法，即：
第七个月：英语September，拉丁语第七是Septem；所以国内著名的服装品牌“七匹狼”就叫Septwolves。
第八个月：英语October，拉丁语第八是Octo，记得八爪鱼（章鱼）叫Octopus吗？
第九个月：英语November，拉丁语第九是Novem。
第十个月：英文December，拉丁语Decem。英文的十进位“位数”就是用decimal来代表的。
由于只有十个月的年历和月亮绕地球一周约为30天、地球绕太阳公转一周约为12个月（约365天）的规律不相符，后来便在第十个月和第一个月之间加了两个月，它们分别是：
第十一个月：January，拉丁语里是一个双面神Janus，代表承前启后，新旧相接。
第十二个月：February，拉丁语里Februaruis是一个洗涤、净化的节日，辞旧迎新，迎接新的一年的到来。
到了公元前450年，罗马共统治者决定每一年从January开始而不再从March开始，但保留了各个月份的名字。这便是一年12个月的由来。
