茶卡盐湖，是国家旅游地理杂志评选的“人一生必去的55个地方”之一，被誉为中国的天空之镜，是很多游客行程计划中不可或缺的目的地，被人们描述得如诗如画，说什么天空很低，湖平若镜，云朵触手可及，湖面在白色盐晶体之上，漫步其间，仿佛置身于天空之镜，亦梦亦幻，如同童话世界一般。
然而成为著名旅游景点之后，人们纷至踏来，随着游客越来越多，环境也遭到了极大的破坏，于是网上的吐嘈也越来越多，说什么因为游客踩踏过多，超过了盐湖的承载能力，至盐层破坏，淤泥满湖，已成了黑水塘，而且经常有游客穿着靴子被陷进淤泥里，拔出脚来连靴子都找不到，踩出的淤泥，还发出一股难闻的臭味。
然而真实情况如何呢？美肯定是美的，毕竟有很多游客亲眼见证过，也拍下了很多唯美的照片；那么破坏情况又是否真实呢？从2015年及2016年的两次关闭升级来看自然是真实的，而且时至今日依然尚未开放（据通告所示需2017年5月才会重新开放）。
据悉，2015年第一次关闭改造后，茶卡盐湖景区6月1日开园至9月16日，接待游客超过155万人次，同比增长60%，仅8月8日景区单日游客量便突破了4.2万人次。超负荷的景区接待，导至2016年再次关闭，直到现在都还没有恢复，据说要5月1日才会重新开放。
5-9月来玩最佳。
【交通指南】：茶卡距西宁310公里，早上从西宁出发，中午就可到达茶卡盐湖，中巴80元/人，包车300元。也可乘坐去茶卡、乌兰、德一天中的10点左右和下午4点左右，令哈等各个班次的长途汽车前往。如果从黑马河包车前往，约200元左右。 【门票】：茶卡盐湖门票50元/人，小火车票35元/人，开放时间：7:00—18:30。
关于拍出好照片：一天中的10点左右和下午4点左右拍照最好，中午光线太强，傍晚光线则太弱。想要在盐湖拍出好照片，还要拼人品，毕竟摄影也是一门靠天吃饭的活。最适合晴天时前来游玩，而且是连续几天都是晴天之后前来，此时湖水结晶度很高，会看到洁白的盐湖上覆盖一层薄薄的卤水，景色和倒影最为清晰纯净。
