法国历史上唯一被砍头的国王就是波旁王朝的路易十六，主要发生在法国大革命期间，与他一起被砍头的还有他的王后，奥地利公主玛丽·安托瓦内特。这也是法国大革命中发生的诸多暴力事件中其中之一，虽然并没有彻底的终结波旁王朝，但是却给王室带来了致命打击。要说起路易十六为什么被砍头，从他个人的角度来讲，其实有点冤。因为路易十六本人并不是一个骄奢淫逸的国王，相反曾经还有雄心励精图治一番，可以等他继位的时候为时已晚。矛盾早就在他的爷爷路易十五，甚至更早的路易十四时代的末期就已经累积起来了。

1715年9月1日，路易十四因糖尿病引起的坏疽去世，活了77岁，在位时间72年，也是法国执政时间最长的君主。他临终的时候回顾一生就曾经告诫自己的曾孙不要学自己，轻启战端，要多为百姓谋福祉，不要沉溺美色，女人不得参政，可惜的是管不到身后事，路易十五几乎全都走向了反面。
路易十五的一生可以说就是胸无大志，只爱打猎与美人，著名的情妇蓬帕杜夫人、出身青楼的杜巴丽夫人，都玩弄权术干预政治。不仅路易十四苦心经营的宫廷礼仪体系，七八十年间几乎“礼崩乐坏”，贵族离心离德挥霍无度。还好武力征伐，带着法国接连点燃战火却一无所获，尤其在七年战争中惨败，海外殖民地大部分割给英国，国际声望显著下跌。至此国家财政曾一度好转又深陷困境，人民赋税沉重。1774年路易十五死于天花后，因为太不得人心遗体只能夜间下葬。而路易十六却品尝了祖辈留下来的恶果。

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