人一旦不要脸了，什么事都可能干得出来，比如吃屎，而且是吃人屎，吃上司的屎。
唐朝（含武周）时，历史上出现了这么一个人，他就吃过上司的屎，目的很简单，那就是讨好上司，献媚上司。此人名叫郭霸。《旧唐书·酷吏传》就有他的传记，篇幅不长，但信息量很大。
郭霸最初任宁陵丞，一个地方小官，未见有什么政绩，但他一心想着往上爬。武则天称帝后，徐敬业于扬州起兵讨伐，郭霸觉得这是一个千载难逢的机会，于是给武则天上表，表示坚决拥护女皇，并自请在军前效力。他在表文里大肆辱骂徐敬业，有“抽其筋，食其肉，饮其血，绝其髓”之语，故得到武则天的青睐，被封为御史，人们背地里都叫他“四其御史”。
此后的几年里，郭霸官运亨通，从左台监察御史，到左台殿中侍御史，再到右台侍御史。郭霸对上谄媚，对下残酷，与来俊臣等酷吏同流合污，“同恶相济。召集无赖数百人，令其告事，共为罗织，千里响应。欲诬陷一人，即数处别告，皆是事状不异，以惑上下”，一度非常活跃，名声很差，为朝中正直之人所不齿。
当时，魏元忠担任御史大夫，是诸多御史的长官，也是郭霸的顶头上司。郭霸虽然对别人残酷刻薄，但对魏元忠却极尽献媚，极力巴结，想让魏元忠给他说好话。一次，魏元忠得了病，大概是腹泻之类的小病，在家休养。御史们听说上司病了，大家伙都去看望，郭霸当时可能有事情缠身，最后一个才去。一见到魏元忠，略通医道的郭霸就立刻露出“忧惧”的表情来，做的第一件事就是查看上司的“便液”，并随手抿了些粪便放进嘴里仔细品尝，“以验疾之轻重”。
郭霸此举，显然是效仿南齐名士庾黔娄“尝粪忧心”，想以此向魏元忠表示亲儿子般的孝心，但在魏元忠看来，郭霸的举止太夸张，太露骨，太无耻，这让魏元忠感到非常“惊悚”。尝完粪便后，郭霸高兴地对上司说：“大夫粪味甘，或不瘳。今味苦，当即愈矣。”意思是说，大夫的粪便尝着有点苦味，说明没什么大碍，很快就会痊愈，如果是甜味，就不容乐观。为了献媚讨好上司，郭霸显然把魏元忠当成了亲爹。
魏元忠为人“刚直”，对郭霸这种虚假的、离谱的小人行径感到非常恶心，心生厌恶，于是“以其事露朝士”，在同僚中广而告之。郭霸原本以为尝粪会感动上司，得到上司的青睐，结果上司不但不领情，反而嘲笑他，没过几天，大家一传十十传百，满朝文武都知道了郭霸吃屎事件，又改称他为“吃屎御史”。
此后，郭霸对魏元忠怀恨在心，一直找机会报复。后来，来俊臣构陷魏元忠，郭霸则不遗余力，甘当帮凶，把魏元忠往死里整，结果魏元忠前后三次被流放。武则天曾对他说：“卿多次遭陷致罪，是何原因？”他回答说：“臣就像一匹鹿，罗织之徒，就像猎人，是想用臣的肉做羹罢了。这些人杀臣是想求得通达，臣又有何罪？”武则天知道魏元忠是个忠臣，没有杀他。
作为一代酷吏，郭霸既然在吃屎事件丢了面子，就更加疯狂地制造冤假错案。芳州刺史李思征被诬告谋反，郭霸审讯多次，李思征死不承认，郭霸就残忍地杀了他。几年后，郭霸突然在白天看见了“李思征”，一回到家就急忙派人去请和尚来念经做法事。但和尚还没来，“李思征”倒先跟过来了，领着几十个骑兵停在了他的庭院，骂郭霸道：“你冤枉我，我今天来取你狗命。”郭霸惊恐万分，不知所措，拔刀刺腹自杀了，下场可谓悲惨。
当时，洛河中桥刚建成，武则天很高兴，问近臣张元一：“外面有什么好事啊？”张元一为人滑稽，回答说：“洛桥建成，郭霸丧命，这些都是好事。”武则天听了默然。郭霸这人，既没有人家许敬宗、李义府那样的才华，也没有张昌宗、张易之那样的容貌，所以虽然属于奸佞小人之列，但也因才干平庸，没有太显著的政绩，若不是其像狗一样的吃屎行为，恐怕都难在史书留名。
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