1754年，冬。
一个败家子去江苏访友，在舟中痛饮，酒酣而归。不料，归来之后，痰涌气促，救治不及，顷刻辞世。
他逝世时，在一个悄无声息的寒夜，仅有稚子在他身侧。可怜他家中贫寒，只剩下了典卖衣服的钱。幼子无奈，只好哭着喊着，找来了他昔年好友。
最后，还是好友出钱买了一具棺材，才得以下葬！
一个人活的如此悲惨，真是让人同情，若你身在1754年，或许会见证这样的一幕。
一群好事的人围在一起，小声议论：“这人谁呀，这么惨？”
马上，就有人回答：“他啊，叫吴敬梓。”
“是他！”很快，会有知情人惊讶的说：“怎么可能，这吴家可是一门两鼎甲，三代六进士。吴公在世时，更是奉公廉洁，造福一方，他的嗣子，怎会如此？怎会如此啊！”
富二代吴敬梓
吴敬梓（1701—1754），字敏轩，号粒民，清代小说家，汉族，安徽全椒人，代表作《儒林外史》。
说起吴敬梓的前半生，放在现代，那绝对是金陵的头条！
他出身于书香世家，祖上累世行医，到了曾祖一辈开始做官。曾祖吴国对，是顺治十五年(1658年)的探花，与诗人王士禛同榜，官至翰林院侍读，提督顺天学政；
祖父一辈的吴晟是康熙十五年(1676年)进士；亲祖父吴旦以监生考授州同知。
几代人的积累，让吴家成为了金陵有名的官宦世家。在当时，吴门还被称为“一门三鼎甲，四代六尚书”。
家世如此显赫，作为长在，吴敬梓很快成为了金陵的富二代，一举一动备受金陵“狗仔”的关注。
比如，听说了吗？吴家那个小嗣子可聪明了，10来岁就读完了百家经史典籍。
这吴家小嗣子10余岁就会写诗，金陵先生都夸他学识渊博，见解过人。
我看到吴家小嗣子在酒楼里见了某位大人，听人说，那可是有名的大儒！
还有一次，在参加县中名士的宴会，还当众作了一首五律《观海》，使得满座皆惊，赞叹这个少年学子的诗思敏捷和诗境雄阔。
其诗曰：“浩荡天无极，潮声动地来。鹏溟流陇域，蜃市作楼台。齐鲁金泥没，乾坤玉阙开。少年多意气，高阁坐衔杯。”
诸如此类，富二代吴敬梓很快因才学与家世而闻名。
沦落为败家子
遗憾的是好景不长，被人津津乐道的金陵富二代，却因家产之争，陷入了悲剧之中。
是人性的扭曲？还是道德的沦丧？
据悉，吴敬梓之父吴霖起是个不一样的官员。与清朝朝廷中的妖艳贱货不同，吴父为官廉洁，是个实干派。
尽管是个小小的教喻却为赣榆县做了很多贡献，到任之初，见到教舍凋零倒塌之状，先捐出自己一年的俸钱40两。
继后又变卖祖产肥田三千亩，并变卖了在五河、天长、含山、和州等地的祖传当铺、布庄、银楼等，筹银近万两，修建因1668年在大地震中毁坏殆尽的文庙、尊经阁，并且新建了“敬一亭”。
父亲的贡献，让吴敬梓感到骄傲。可官场昏暗，父亲不善于巴结上司，最终被妖艳贱货们挤兑，丢官回乡。
世道昏暗击溃了吴霖起信奉的儒家理想，在郁闷之中，撒手人寰。
吴霖起死后，吴家很快陷入了财产纠纷！
因为吴敬梓生性孤傲，又长期随父在外，没有亲自操持家务，与族人关系不和。
叔叔伯伯们盯上了这个机会，惦记上了吴敬梓手中丰厚的财产。以吴敬梓不会理财，是个败家子为由，要强分财产。
此时家中没人帮他说话、争取！
导致原本由他继承的遗产，被亲人夺取了很大一部分。
争产之事让原本风流潇洒的公子哥深受刺激，年轻气盛的富二代不甘背负败家子的名头。
于是，吴敬梓干了一件傻事。
为了赌气，富二代挥霍万金，坐实了败家子的名头，他在十里秦淮，喝最贵的酒，听最好的曲子，吃最名贵的菜，买最贵的宅子，接济最穷的才子，看最美的女人。
钱财耗尽，很快一贫如洗，妻子忧愤而死，风流才子这才真正感受到世态炎凉。
坎坷的科举路
因吴家的显赫，吴敬梓曾热衷科举，一连考了数次。可除了十八岁那年中秀才后，其余都以落第收场。
十年后，他从家乡全椒来到滁州参加乡试的预备考试，当时的考官是安徽学使李凤翥。
可长期郁郁不得志，使吴敬梓在考试前访朋问友时，难免对不平世事、官僚士绅，颇有牢骚和讥评。
不想，这为他悲剧的科举路埋下了伏笔。
明清统治者规定，士子不得随便发表议论。
清顺治时就规定：“军民一切利病，不许生员上书陈言”，如有违反，可以革职治罪。
很快，吴敬梓的牢骚被人举报到了李凤翥那里，并到处传扬。
为了消除考官大人对自己的恶劣印象，平时心高气傲的吴敬梓，在朋友的劝告下，去求见李风翥。
为了表示诚意，他只能匍匐在地，向对方行跪拜之礼，乞求原谅，并希望对方能摒弃谗言，按才情予以公正录取。
不料，这位学使大人非但没有谅解他，反而板起面孔教训了他一顿，让他万分羞辱，颜面丧尽！
可意外的是，等考试结果出来，李凤翥仍授予他第一名。
朋友们闻讯前来庆贺，为吴敬梓摆宴庆功，他既感惊喜又心情复杂，考官翻手为云的作风令他百感交集大受刺激！
奈何，这次的第一名不过是乡试的预考（等于今天的高考模拟）。当李凤翥回京复命，新来的学使到任。
新学使对吴敬梓的“乖僻”言行，早有耳闻。因此，乡试还没有开始，就等吴敬梓有了成见。
因此，吴敬梓不出所料，落榜了！
金陵的茶余饭后，很快有了新的谈资。预考第一惨遭落榜，先前对吴敬梓羡慕嫉妒恨的学子，纷纷冒出了讥笑这名落孙山的秀才。
吴敬梓一向自负才情，如此打击，令他十分愤懑！
看透了人情冷暖，官场上的尔虞我诈，面对道德沦丧，礼乐崩坏的社会，吴敬梓绝望了。
从此，他对科举考试断了念想！
称病拒官，十年写成《儒林外史》
不善生计，又不肯做官，使吴敬梓生活无比困顿，时常口袋中拿不出一文钱，还经常要靠朋友救济。
可这样一个人，却偏偏比谁都潇洒！
他纵情诗酒，一有钱就拿出喝酒，没有钱就窝在家中看书，常常捧着自己的几十卷图书，不亦乐乎。还笑着对朋友说，这些书是我们这辈子安身立命的根本！
不仅潇洒不羁，他还安于清贫。
据说一年冬天，天气严寒，吴敬梓因没钱买炭，便邀请五六好友乘月色走出南京城南门，绕着城墙走，一路上唱歌、吟诗，你歌我和，直到天亮，走进水西门而散，夜夜如此。
因为走了几十里路，全身就暖和了，吴敬梓幽默地称夜间之行为“暖足”。
挨过严寒的困苦，吴敬梓很快迎来了官场的诱惑。因他才学出众，名声传入了安徽巡抚的耳中。
巡抚赏识吴敬梓的才学，为他感到可惜。于是，怀着爱才之心，推荐他去京城参加考试。
为了吴才子，巡抚特意写好了名帖，递交了奏章。不料，吴敬梓就是不去。
巡抚惜才，因此在他的示意之下，请吴敬梓去考试的官吏来了一批又一批，最后吴敬梓居然躺在床上装病说：“我病了，不想去，你们别来了！”
不贪财，不求官，甚至不管身前身后名！
吴敬梓在世人的不解之中，洒脱一笑。而后缩在他那家徒四壁的小屋中，用十年光阴，一心一意搞起了创作，最终写下毕生心血《儒林外史》。
也许，借小说以浇块垒，在《儒林外史》之中，这位狂狷的秀才假托明朝，将卑鄙的儒士骂了个遍！
范进中举、两根灯草、少年王冕等各种脍炙人口的故事，最终构成了清朝文学史上的奇书——《儒林外史》。
《儒林外史》是中国小说史上的一部带有开创意义的杰作，它以现实主义作为底色，以讽刺作为自己的美学追求。与《红楼梦》一起，构成我国古代小说的又一高峰。
胡适曾评价说：“安徽的第一大文豪，不是方苞 ，不是刘大櫆 ，也不是姚鼐 ，是全椒的吴敬梓。”
一代文豪凄苦离世，在那腐朽的时代中，他抗争过，呐喊过，讽刺过，麻醉自己。
奈何，一人之力何其薄弱！最终，满腹才情的吴敬梓被困死。好在，百余年后，《儒林外史》名扬天下！
