七十四人九十九任一百九十年历史 内修吏治外肄戎兵旁兼三口通商
在直隶总督署大门两侧，一副黑底金字对联分外引人注目。上联是：北吞大漠，南亘黄河，中更九水合流，五州称雄，西岳东瀛一屏障；下联是：内修吏治，外肄戎兵，旁兼三口通商，一代名臣，曾前李后两师生。
历任直隶总督在总督署留下了很多亲自执笔的对联和匾额，但大门前的这副对联却是今人所作。上联点明了直隶贯通南北的重要军事地位，它是京都的一个屏障。下联写的是总督们在国家事务中举足轻重的地位。正因为直隶在地理上接近京城，所以清代选择的总督多为朝廷信任和倚重的大臣，位列各地总督之首，这使得直隶总督位高权重。
事实上，清代直隶总督中也出现了许多著名人物，他们在这个职位上，演出了一幕幕人生悲喜剧。
总督概况
平均两年换个总督
清代直隶总督任职比较复杂，有实授、署理而未实授、署理、护理、协办等五种。总起来说，这五种情况都在直隶总督的统计数目之内。因此，直隶总督共经历了74人、99任。
从雍正年间总督一职定制到清帝逊位，8位皇帝统治期间，直隶总督存在时间总共只有190多年，就经历了74人，平均两年多就换一个总督，调换不能说不频繁。
如果以实授为例，其中任期在十年以上的只有三人，他们是乾隆年间的方承观、道光至咸丰年间的讷尔经额以及同治至光绪年间的李鸿章。
著名总督
李鸿章：任期最长毁誉参半
李鸿章在中国近代史上的地位，至今仍是一个有争议的话题。晚清中国社会发生的所有重大事件，几乎都与他有关。人们对李鸿章的评价也是功过皆存，毁誉参半。
从47岁第一次任直隶总督起，李鸿章先后三次出任这一职务，时间长达近25年，是历任总督中任期最长的一位。
在直隶总督任上，李鸿章经历了人生最风光的时期。1870年，李鸿章接替曾国藩任直隶总督兼北洋大臣。这一身份使得他御辱、自强的设想，有了更大的施展空间。
李鸿章亲手创建北洋水师、扩建天津机器局制造军事武器；创办近代民用工业，支持我国自行修筑第一条铁路；重视教育，开办各类学堂，派留学生出国等等。这些活动，历史上称之为洋务运动，在当时则使得他在国内外的威望日益高涨。然而，甲午战争中北洋水师的惨败、中日马关条约的签订，以及八国联军侵华、辛丑条约的签订，不仅使李鸿章的声誉一落千丈，而且让他背上了卖国贼的骂名。因为，这两个条约都是他签订的。
签订辛丑条约时，李鸿章已是将近八十高龄，仍以直隶总督、全权大臣的身份与八国联军谈判。条约签订后，俄国代表还对他痛加斥责。又气又恨的李鸿章回到住所后大量吐血，不久后去世，当时身边只有极少数的亲人，场景十分凄凉。
李鸿章去世后，清廷给了他十分荣耀的追念，谥号“文忠”。加上他生前所得的各种荣誉头衔，他个人的头衔至少在二十个以上，称得上是总督中头衔最多的一个。
曾国藩：右眼失明事必躬亲
曾国藩是晚清另一名臣，他是李鸿章的前任，也被李鸿章视为老师。李鸿章早年入过曾国藩幕府，深受赏识。直隶总督署门前对联上写的“一代名臣，曾前李后两师生”，说的就是他们两个前后任总督，以及存在师生之谊的渊源。相比之下，李鸿章后来在朝中的地位是老师不能及的，但是曾国藩的许多思想和做法，对李鸿章有很大影响。
曾国藩任总督时，直隶受第二次鸦片战争影响，一派破败景象。曾国藩整顿吏治、清理讼案、赈济灾荒，还治理了永定河，使得直隶一度出现了“百废俱举”的局面。他在右眼失明的情况下，依然尽心政务，公务大多事必躬亲，深受百姓爱戴。
袁世凯：乡试落第废除科举
李鸿章的后任，即是近代另一著名人物袁世凯。有一种说法是，李鸿章在临终之前保荐了他，称“环顾宇内，人才无出袁世凯右者”。但也有人认为根本不存在保荐的事情。但是无论如何，直隶总督位置的李终袁继，使得袁世凯成为重要的地方大员，这对此后历史的影响是巨大的。
袁世凯上任后，认为直隶的当务之急就是练兵，所以他筹集资金、仿德国制度筹练北洋新军。北洋新军成为袁世凯后来争权夺利的重要筹码。袁世凯还在直隶创办了警政制度，在保定创设警务总局，开办巡警学堂。
袁世凯早年不爱读书，两次乡试均落第，所以才进入军队谋发展。他做了直隶总督后，却十分注意发展教育，在保定等地兴办了新式学堂。办学过程中，他深感科举制对新式教育的阻碍作用。1905年8月，由他起草并联络张之洞等人上奏折，请求停止科举。清廷批准了这一奏折，下旨从1906年开始，所有乡试会试一律停止，实行了1300年的科举制度被废。李卫：创办著名的莲池书院
提起直隶总督，人们印象比较深的是晚清的几位。事实上，前清也出了许多知名总督。比如李卫，他深得雍正、乾隆两位皇帝信任，任直隶总督期间也有不错的政绩。他擅长治盗，还赈济灾民，对贪官毫不留情，不管对方是什么身份背景。因此，在保定当地，关于他的故事被演绎成许多版本，有人说他长了和项羽一样的板肋；还有故事说李卫专爱挑朝中权臣的毛病，比如雍正宠臣田文镜派人为他母亲贺寿时，他却不买账，并当众将礼物丢到门外。
李卫虽然识字不多，但对文人十分尊敬。他还在保定创办了莲池书院，又称“直隶书院”，后来成为北方最著名的书院之一。
刘墉：任期短故事广流传
刘墉的故事在百姓中流传很广，他曾短暂署理过直隶总督，前后只有二十余天，称得上是任期最短的总督之一。但是在保定地区，关于他在任期间的故事却不少。比如他刚正不阿，曾智斗权贵；还曾智破双钉案等疑难案件。
“个性”总督
首任：贪官总督
李维钧是直隶总督定制之后首位出任总督的官员，他曾在直隶推行“摊丁入亩”。后来因为与年羹尧案件有牵连，并且侵吞公银，被判“斩监候”，不久后病死。
末任：“短命”总督
末任总督张镇芳，是袁世凯二哥袁世敦的妻弟。他署理直隶总督只有10天，清帝便宣布退位，这个总督也名存实亡了。
一字不识的总督
雍正曾任命不识字的宜兆熊为总督，并对他很赏识，称他“一字不识，但操守尚优，心术亦正，蔼然有忠爱之诚”。
参倒和珅的总督
人们都知道嘉庆皇帝继位不久，便将乾隆的宠臣和珅治罪。参倒这个大人物的，就是当时的直隶总督胡季唐。和珅在京师、直隶有多处房产和店铺、银号等。这些都成为胡季唐的证据，他上本参奏，告了和珅几大罪状，正合嘉庆心意。
绘棉花图的总督
乾隆时期的总督方承观，很重视农业生产，推广棉花种植，并且亲手绘制了棉花图。乾隆南巡时，方承观把它献上。皇帝看了十分高兴，并亲自在上面题诗一首。
无钱入殓的总督
唐执玉是另一位深得雍正赏识的总督。他不仅治理地方很有成绩，而且与皇帝保持着非常融洽的关系，他所上的奏折，几乎未受到驳回。因此即使在他病重期间，雍正仍坚持让他出任直隶总督。
唐执玉最被人称道的是他的“勤”和“廉”，他亲自手书“将勤补拙，以俭养廉”作为座右铭挂在墙上。唐执玉平时布衣粗食，他病逝之后，继任总督带人整理他的遗物时，发现“箧无一物”，都没有钱为他装殓。后来雍正下令拨发银两，加上其他官员出资帮助，才得以将遗体装殓运回原籍。(特别感谢直隶总督署博物馆)
