三国演义是中国的四大名著之一，在中国广泛传播。书中有很多猛将，也有很多谋士，他们的故事经过数百年，各种那个形式的演绎，更加荡气回肠，这本书的名字虽然叫三国演义，但他的大部分内容都是真实的，此书开篇点题，讲述了汉灵帝死后，大将军何进诛杀宦官失败，董卓进京，祸乱朝纲的故事。
为什么何进会诛杀宦官，为什么董卓能进京呢?这一切都是源于汉灵帝，汉灵帝当了二十多年的皇帝，却从里没有干一件明君应该干的事，他在位期间一味的追求享乐，卖官鬻爵，根本不管理朝政，平日里最喜欢的事就是和宫女们一起洗澡，这并不算什么，汉灵帝竟然把身边的太监认作父母，简直是闻所未闻。
就是这样一个昏君却自我感觉良好，一日，他向身边的大臣：我和汉桓帝相比谁更有成就?不等大臣回答，汉灵帝自己补充道，我能够买官赚钱，我比他有经济头脑。大臣只好夸赞道，您和桓帝一样都功盖秦皇，这句话放在其他人身上或许是一句好话，但是放在灵帝身上那就变味了。大臣是在说他们父子二人比秦始皇还残暴。
汉灵帝纵欲过度三十多岁驾崩了，当然，汉灵帝生前不叫汉灵帝，这是他死后的谥号，意思就是昏庸的差点把国家弄灭亡的人。灵帝撒手人寰，但他却把一个千疮百孔的国家留给了他的后人，其中羌人起义反叛汉朝是东汉政府最无语得了。这个民族崛起于汉武帝灭亡匈奴之后。
匈奴灭亡了，羌人顺势崛起，但在灵帝之前羌人的反叛都是小打小闹，因为在汉朝的民族政策非常不好，汉朝管理羌人的官员民族情节十分严重，随意虐杀羌人，这种现象使羌人积怨已久，等到汉朝不再强大的时候他们的春天就到了，但是瘦死的骆驼比马大，汉朝也多次出兵镇压，羌族再次被打的人丁稀少。
但是这些战争政府拨款都被将军侵吞，将军们用这些钱招兵买马，发展自己的势力，士兵们冲锋陷阵却没有得到应有的奖励，站出来发声的很多都被杀头，与此同时各少数民族、农民，也纷纷起义反抗，社会矛盾更加尖锐，东汉四面楚歌，鲜卑也多次南下，汉朝军队有限，战争却是无限的，朝廷很快就被这些战争拖垮了，将军们则在战争中发家了。
