说起“竹林七贤”，首先跃然眼前的是嵇康。山涛说：“嵇叔夜之为人也，岩岩若孤松之独立；其醉也，傀俄若玉山之将崩。”有高山松柏之气象，令人神往。而其他的几位仁兄也各有特色，阮籍擅翻青白眼，有时无英才，使竖子成名的哀叹。刘伶醉酒更不用说，除了造酒的杜康，他可以算是酒中“亚圣”。阮籍的侄子阮咸和他们也是一丘之貉，蔑视礼法，狂悖不羁，曾和猪共饮一槽。向秀比较清雅，好读书，不善饮酒，和嵇康最要好，有“嵇康打铁，向秀鼓风”的美谈。山涛比较务实，这和他的出身寒微有关，嵇康因山涛为官，又出面邀他出山，愤而写下《与山巨源绝交书》，但其间多少含有政治背景的纠缠。嵇康和魏宗室通婚，以他高傲的性格，怎么可能出来做司马家族的官。其实，山涛并无什么人生污点，渴望功名，事实上也无可厚非。何况嵇康在临行前，曾吩咐儿子嵇绍说，有山巨源在，你就不会孤独无靠了。可见嵇康的绝交是出于政见不同，并非鄙视山涛的人格，嵇康托孤，说明山涛是好好先生。
唯独七贤中的小老弟王戎，颇有些令人鄙视。王戎五短身材，目光如炬。他或许是七贤中，最早熟的一个神童，年仅七岁的时候，和一群小孩在野外玩耍，看见一棵被压弯的李子树，上面果实累累，小伙伴们争着上去抢，唯独王戎一动不动，行人好奇，问他为什么不去吃啊？王戎说，这李子树上那么多果实，却无人去摘，这李子肯定很苦。多聪明的王戎，从小就懂得推理，比那个七岁让梨的孔融强多了。
阮籍和王戎的父亲王浑是朋友。而阮籍每次去王浑家，常常一盏茶的工夫，即起身离去。但看见王戎，会座谈良久，并扔下一句话说：“濬冲（王戎字）清赏，非卿伦也。共卿言，不如共阿戎谈。”意思是说，和您老谈话，还不如和王戎来得有趣。而此时的王戎才十五岁，比阮籍小了足足有二十多岁，隔代的人能在一起畅谈，且是和当代的大名士，可见王戎的才气非一般黄口小儿可比。
王戎的聪明是得到公认的，鄙俗也是公认的。作为七贤中的小老弟，王戎也经常和那帮大仙们在竹林里喝酒，有一次王戎后到，阮籍嬉笑地骂道：俗物又来败坏我们的兴致了。而王戎也不已为忤，乐颠颠地反驳说：老哥的兴致也太容易败坏了，哈哈哈。
王戎的俗是贪鄙，且到了可笑的程度。王戎家有上好的李子树，他想把李子拿到市场上去卖，但又怕别人得到种子，于是在每颗李子上面钻一个洞，让别人得不到种子。王戎的女儿嫁给裴頠时，曾经和王戎借了数万钱，很久没有归还。等女儿回来省亲时，王戎便不高兴，给脸子看，直到把钱还清才高兴起来，活脱脱一个葛朗台形象。而王戎家里“多置园田水碓，聚敛无已，富甲京城”，富得流油，还计较这些零花钱。王戎的侄子结婚，王戎只送了一件单衣，完婚后又要了回来。吝啬得不近情理，难怪阮籍要骂他俗物。
王戎贪吝是本性，但绝对是聪明之人。他的父亲王浑去世后，父亲手下的官员赠钱百万，资助他办丧事，但王戎一概不取，由是留下声名。王戎的确是一个懂得拿捏分寸的人，知道该拿的拿，不该拿的送上门也不要。而王戎最终能在乱世得以善终，和他的聪明是分不开的。王戎孰知族弟王敦有起兵之意，经常托病避而不见，后来王敦果然起兵谋反，由此也可以看出王戎的确有过人的见识。
王戎虽然贪鄙，但并无大恶，他不像嵇康那样敢于正面对抗，也不似阮籍那样纵酒消沉。他其实是一个乱世的聪明人，知道世道险恶，苟全性命于乱世！君子他是做不来的，只是个沉浮在淤泥中的俗人罢了。
