“石头城”，顾名思义，就是用石头垒筑起来的城堡。我国有三大石头城（辽宁石头城、南京石头城、新疆塔什库尔干石头城）。石头城都有着重要的历史、建筑和军事研究价值。在这三大石头城之中，最为出名的就是塔什库尔干石头城。

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　　塔什库尔干石头城位于塔什库尔干县城东北角。塔什库尔干县（简称塔县）地处帕米尔高原西部，距喀什市298公里，与巴基斯坦、阿富汗、塔吉克斯坦三国接壤，是新疆区东联西出、西进东销的主要国际通道。塔什库尔干，塔古克语就是“石头城”的意思。人们常说“不到喀什就不算到新疆”。但我觉得：“不到塔什库尔干也不算到喀什，不到石头城也不算到塔什库尔干”。

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　　石头城海拔3100米，地势极为险峻。在漫长的岁月里，石头城是丝绸之路的中道、南道的交汇要冲，是丝绸之路经过帕米尔高原的最大驿站，更是重要的军事城堡。喀什、英吉沙、叶城、莎车至帕米尔的几条山路都延伸到石头城。

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　　根据史料记载和考古调查，古石头城被认为是公元初期塔吉克人先祖建立的“羯盘陀国”的都城。汉代时，这一里是西域三十六国之一的蒲犁国的王城。唐朝统一西域后，这里设有葱岭守捉所。元朝初期，大兴土木扩建城廓，旧的石头城换了新颜。光绪28年，清庭在此建立薄犁厅，在旧城堡南面兴建了新的城镇。于是，石头城遂被废弃。现存的遗址基本上反映了清代的建筑格局。

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　　在历史上，著名旅行家马可?波罗和唐高僧玄奘大师等都曾到过此地，使古城更富有传奇色彩。
　　唐玄奘大师前往天竺求经，十七年后，满载而归，途经昆仑，就在这帕米尔高原上留下了他不屈穿越的足迹。
　　他在《大唐西域记》里追述道：“朅盘陀国，周二千余里。国大都城，基大石岭，背徙多河，周二十余里。山岭连属，川原隘狭。”那时的情景是“谷稼俭少，菽麦丰多，林树稀，花果少；原隰丘墟，城邑空旷。”

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　　走进石头城遗址风景区，古老的大门仿佛在向世人诉说它的沧桑岁月。
　　景区内修建了供观赏行走的木质栈道，原木色的栈道穿梭在这片满是灰败与生硬的石土之间。
　　走在栈道上，游客能近距离观赏石头城内的景象：绝大部分城墙早已在岁月的摧败中圮毁，但昔日的规模还隐约可见，形色各异的石头、高矮不一的墙体以及或深或浅的城池，这里的人们把这最原始的保留了下来，让更多的人去见证它的经典与传奇。

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　　据介绍，石头城的结构大致可分为内、外两部分。内城保存较完整，古代城堡的威严依稀尚存，它主要是王宫，由官府，军政官员宅第和佛庙组成。内城从石丘脚下砌起，与顶齐高，下大上小，形成壮观的城楼。城墙用泥和石块砌成，目前大部分城墙、城垛、女墙、角楼、碟孔和东北角大门尚保存完好，除内城墙兼作屋壁可见神龛、壁橱及烟囱槽道外，城中建筑物全部坍塌，地面布满石块，还存少量巨石和土墙。

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　　外城方圆3600平米，已遭严重破坏，只能见到一些露出地面的用石头和黄泥砌成的城墙，炮台和居民住宅的遗址轮廓，外城大都为居民住地，痕迹可见。城墙一带分布着民宅、寺庙、炮台以及其他建筑遗址，依稀看得出既往的战斗生活轨迹，演绎千百年来一段一段军民共处的纷繁场景。

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　　有关石头城的来来历，当地流传着一个这样的传说：
　　古时色勒库尔国有位出色的国王，他想修建一座宫室，供南来北往的商队歇脚。只是苦于没有办法，一天，一个神秘过路的老者想了一个好办法。于是，国王立即下令，让全国的百姓排成行，从塔什库尔干河一直排到阿甫拉西雅布山上采挖和传送石块，经过40个昼夜的苦战运来了足够的石头；接着他们又在山下挖土和泥，一桶一桶地传递到高地上，经过40天的努力，运来了足够的泥土；又经过40个昼夜的奋战，—座宽敞宏大的宫室建成了，这座宫室就是今天的石头城。

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　　站在石头城的遥望台上远眺，东面是巍巍的喀喇昆仑山，西面是白雪皑皑的兴都库什山，南面就是帕米尔高原的萨雷阔勒岭，北面能看到冰山之父慕士塔格峰。

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　　石头城脚下是一大片绿茵茵的草地，名为金草滩。

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　　塔什库尔干河蜿蜒流过，牛羊骏马成群，阳光洒下来，整个草滩中漫布的条条河水的分支，映射出片片金光，如梦似幻，让人流连忘返。

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　　从石头城下的金草滩远远望去，可以一览无余的看见伫立在金草滩边的石头城，它依山而建，城墙从山顶一直延伸到山脚下，虽不完整，但其宏大的建筑规模依然令人震撼。