叶绍袁是明朝人，在诗歌创作上拥有很高的造诣，对文学批评和美学思想也有一定的建树，是明朝著名的文学家。他出身富庶之家，家中祖产丰厚，但自幼丧父，由母亲独自抚养他长大。母亲一心想要叶绍袁在仕途上有所成就，为他遍请名师，让他悉心学习。后来，叶绍袁不负众望，考取了进士。叶绍袁还有一点值得人们赞扬，那就是他虽然进入仕途，但是并没有与当时的黑暗政局同流合污，在看透魏忠贤把持朝政的现状后毅然决然选择辞官回家。叶绍袁的妻子是沈璟的侄女沈宜修，两个人志同道合，在文学创作上互帮互助，夫唱妇随，恩爱有加。叶绍袁不善于打理家庭事务，祖上留下的田产一度被变卖，多亏了妻子沈宜修的操持，才使得家庭兴旺。
叶绍袁在做官时，魏忠贤一心想要拉拢他，对他许诺高官厚禄，但是叶绍袁并不为之所动，而是在崇祯三年辞官回家。他非常看重家庭，并不热衷于宦海沉浮。他又是性情中人，为了帮助朋友不惜散尽家财。叶绍袁一生追求清白，性情上单纯，只想要在世外桃源中安心文学创作。叶绍袁简介如上，从他的身上可以看到一代文学巨匠对精神层次的追求，他对待家庭认真负责的态度值得人们尊重，并且他不随波逐流的态度始终和保持个人理想的信念，值得人们学习。
叶绍袁的妻子沈宜修是明代著名诗人，她的叔叔是明朝著名文学家沈璟。沈宜修聪颖好学，拥有过目不忘的本领，四五岁的时候基本上能把看过的书篇一字不落的背诵下来。沈宜修没有到过学堂读书，除了父母叔叔偶尔教她读书认字外，她都是自己钻研，遇到不太懂的问题就向家中长辈请教，靠自学打下了坚实的文学基础。
叶绍袁与沈宜修自幼相识，两个家庭走动的也十分亲密。在叶绍袁十七岁的时候，叶家来向沈家提亲。少男少女正是情窦初开的年纪，并且拥有共同的兴趣爱好，很快就走到了一起，成为当时的一段佳话。叶绍袁玉树临风，沈宜修蕙质兰心，双方对彼此的才学十分钦佩，经常花前月下吟诗作对，好不恩爱。沈宜修作为叶绍袁的妻子十分幸福。但是叶绍袁的母亲并不希望沈宜修在文学造诣上更上一层楼，因为儿媳妇的诗作需要自己儿子的执导，这样会挤占儿子读书时间，影响他的前途。虽然沈宜修并不想放弃自己的文学追求，但是受传统文化的禁锢，她还是决定回归到操持家务中来，尽量赢得婆母欢心，做好叶绍袁的妻子，保持家庭和睦。虽然沈宜修并没有在文学创作的道路上继续走下去，但是她并没有放弃自己的兴趣爱好，经常帮助丈夫抄写策论文章，为丈夫所作文章指点一二。身为叶绍袁的妻子，沈宜修做好了妻子的本分，为家庭投入了所有精力。自古女子多深情，又一个为家庭和婚姻牺牲的才女。只是，她的才情和她的追求被湮没在家庭琐碎当中，难免惹人叹息。
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