在许多中国人的印象里，老挝不老、不大、很落后。然而，随着全球生态旅游的兴起，老挝这个东南亚唯一的内陆国家，却以境内山峦起伏，森林密布，民俗风情多姿多彩而声名鹊起。
这个没有海岸线的国家，向远道而来的客人们展示着生活本来的样子。
世遗古城琅勃拉邦36座古老佛寺和上百幢法式殖民建筑将它点缀得风姿绰约，数百个古老石缸莫名其妙地散落在丰沙湾平原上至今仍是未解之谜；早起看一场东南亚佛教最古老的布施和化缘仪式，晚上去参加一场老挝风情的盛大婚礼；在万荣风光旖旎的河流上来个“轮胎漂流”，在郊野溪流旁学做几道老挝特色菜肴……秘境老挝有许多令人意想不到的惊喜！
在山青水秀的乡野为自己做几道老挝美味
老挝是东南亚唯一的内陆国，国土分别与中国、泰国、越南、柬埔寨、缅甸接壤，所以老挝美食深受周边国家的影响，总体上比较像泰国菜。
不过，老挝也有自己独特的风味。其中让我印象最为深刻的是Lap Mince Chicken（中文可以译作鸡丁腊普）。鸡丁腊普做法是：将新鲜鸡肉剁细（可以生拌，亦可在油锅里炒得半熟或全熟），然后拌以辣椒、香菜、番茄、柠檬、葱、蒜、盐、鱼露等各种佐料。老挝人非常喜欢这道菜，因为吃“腊普”就等于吃“好运”，两个词在老挝语中发音非常相近，谁会拒绝美好的祝福呢？
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[align=center]老挝美食[/align]
为了深入探秘老挝菜的私家做法，我在琅勃拉邦的Tamarind烹饪学校报了名，参加次日的老挝菜肴烹调学习班。
一大早厨师带着六名学员（分别来自法国、英国和中国）去琅勃拉邦最大的市场Phosy Market采购新鲜食材，这位风趣的厨师教我们辨识薄荷、香茅、南姜、黄姜、金不换、香兰叶等，讲解这些芳香性植物蔬菜对老挝乡村风味菜肴的重要性，接着他又带我们辨识了各种酱料、干货等等。
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离开市场之后，我们的车子奔向距琅勃拉邦城区十多公里的山野，半小时后眼前出现了一个绿意盎然的农庄，这就是Tamarind烹饪学校。穿了围裙，系好擦手巾，厨师的模样出来了。
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我最感兴趣的是造型奇特的香茅鸡是如何做出来的？这是一道赏心悦目的老挝菜肴。先将各种香菜与碎鸡肉在石钵中杵成肉泥，然后取来香茅茎从中间划几刀，变成“灯笼”状，将肉泥小心翼翼地塞入“灯笼”内，下油锅前在鸡蛋浆里翻滚均匀，出锅时香气四溢的香茅鸡犹如一个黄金棒锤，好玩又好吃。
蕉叶蒸鱼也是老挝名菜，第一步骤是将香茅、青柠叶、辣椒等几样香料放入石钵，杵细了，加入鱼露等调料，弄出一碟绿咖哩；第二步骤是将鱼肉切片；第三步骤最具手工技巧，摊开方形蕉叶，把抹上绿咖哩的鱼片叠放整齐，折蕉叶成袋，以草绳扎之。入锅蒸半小时即可。外观像粽子，打开来却鱼香扑鼻，这样的出奇效果无疑增添了美味的诱惑力。
此后还做了一盘牛肉末香草沙拉，与香茅鸡、蕉叶蒸鱼一起衬托老挝竹笼糯米饭的香糯粘滑。餐后，我们又做了一道甜点——椰浆紫米粥。
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在山清水秀的乡野为自己做一餐饭，这样的旅行生活体验简直无与伦比。只有品尝了背离日常味道的不可思议的异域菜肴，我才觉得旅行是全身心的。让眼睛、舌尖、胃……都参与了旅行。
