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我国古人过元旦画面
2017年的新年——元旦，马上就要到来。
一元复始，万象更新。我国民间称“元旦”为“阳历年”，很多人以为是外来的节日。其实，“元旦”并非舶来品，而是地地道道的“国产货”，是中国最重要的传统节日。不过，那时候的“元旦”不同于现在的“元旦”。
“元旦”的“元”，有开始之意，“旦”指天明的意思，元旦便是一年开始的第一天。
“元旦”一词，最早起源于三皇五帝之一的颛顼，距今已有5000多年的历史。《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春。”南北朝时，南朝文史学家萧子云的《介雅》诗中有“四季新元旦，万寿初春朝”的记载。宋代吴自牧《梦粱录》中有关于：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首”的记载。
[b]古时“元旦”的别称[/b]
元旦在古代有多种别称，如“元春”，《乐府诗集》：“展礼肆乐，协此元春。”北齐时的《元会大享歌皇夏辞》中也有“元春”之称。如“元日”。《书·舜典》：“月正元日，舜格于文祖。”唐崔道融《元日有题》诗：“十载元正酒，相欢意转深。”
再如“元正”。汉代崔瑗《三子钗铭》中说：“元正上日，百福孔灵。”《晋书·王导传》：“自后元正，导入，帝犹为之兴焉。”
又如“元辰”。晋代庾阐《扬都赋》中称：“岁惟元辰，阴阳代纪；履端归馀，三朝告始。”唐朝诗人杨师道“皇猷被寰宇，端扆属元辰。九重丽天邑，千门临上春。”
一年的第一个朔日，即正月初一日。唐德宗《元日退朝观军仗归营》诗：“献岁视元朔，万方咸在庭。”《旧唐书·李珏传》：“元朔未改，园陵尚新。”清钱谦益《崇祯元年元日立春》诗：“淑气和风应候来，王春元朔併相催。”
[b]“元旦”的演变[/b]
在历法上，人们习惯称地球绕太阳转一周为一年。但是由于地球绕太阳运转没有固定的起点和终点，所以一年的起点和终点都是人为规定的，这就造成了各种历法的不一致，所以，我国历代元旦月日并不一致。司马迁的《史记》记载，上古时候，历法以孟春月作为正月。这时候冰雪开始消溶，蛰虫苏醒过来，百草萌生新芽，杜鹃鸟在原野中啼鸣。万物都长了一岁。夏朝以正月为历正，殷朝以十二月为历正，周朝以十一月为历正。到了春秋战国时期，春秋五霸，七国争雄，战争频繁，人们没有机会顾及编制历法。秦国统一天下，注重推求五行胜克，自以为是得了五行中水德的祥瑞，把河改名为“德水”，岁正取为十月，十月一日为元旦。汉朝建立后，高祖也是自认为得了水德的祥瑞，所以沿袭了秦朝的历法。到汉武帝时，颁行《太初历》，规定孟喜月（元月）为正月，把孟喜月的第一天（夏历的正月初一）称为“元旦”。
汉武帝之后，历代相沿未改，所以这个历法又叫“夏历”（今俗称为农历）。一直沿用到清朝末年。
1911年，孙中山领导的辛亥革命推翻了清朝统治，建立了中华民国。各省都督代表在南京开会决定使用公历，把公历的1月1日称为“元旦”。1949年9月27日，第一届中国人民政治协商会议在决定建立中华人民共和国的同时，也决定采用世界通用的公元纪年法。为区别农历和阳历两个新年，又鉴于农历二十四节气中的“立春”恰在农历新年的前后，因此便把农历一月一日改称为“春节”，阳历1月1日定为新年的开始――“元旦”，并列入法定假日，成为全国人民的节日。
[b] 古代“元旦”也放假[/b]
元旦放假并非现代社会的产物，古时候就有，那时就把元旦作为重大节日，与冬至并列。汉代，皇帝规定元旦的节令假，此外还规定“每过五日可以休沐”，相当于现在的周末。《唐六典》卷二所载开元假宁令：“元正、冬至，各给假七日。”《大唐新定吉凶书仪》中说：“元正日，冬至日，右已上二大节准令休假七日，前三后四日”，意思是元正的假期从除夕前两日开始，而到正月初四结束。
到了宋朝，延续了唐朝的规定。北宋时期有这样一项政策：“正月一日年节，开封府放关扑三日。”意思是任由百姓自由娱乐，放开赌禁三天，关扑是当时的一种赌博类游戏。而到了元明清三个朝代，元旦假期则缩减为三天。
尽管是放假了，和现在一样，各府、衙门都得安排官员值班。皇上还要举行一些活动，大臣都得跟着。元旦这天，皇帝要举行隆重的朝贺大典，献岁启新，还要祭祖拜神，皇帝率领一班王公大臣，诣皇太后宫行庆贺礼，以表达孝顺之心及祝福。而臣子也要按照层级规则，向皇帝觐表，恭贺元旦。唐德宗李适在《元日退朝观军仗归营》一诗中，记载了元旦那天的忙碌。元旦之日，等百官拜过之后，他又阅了兵，一整天没有休息，忙得不可开交。《水浒传》一百一十回里也写了宋江招安后，于元旦这天到朝廷朝贺之事：“时下又值正旦节相近，诸官准备朝贺。蔡太师恐宋江人等都来朝贺，天子见之，必当重用，随即奏闻天子，降下圣旨，使人当住，只教宋江、卢俊义两个有职人员，随班朝贺”。“是日正旦，百官朝贺。宋江、卢俊义俱各公服，都在待漏院伺候早朝，随班行礼。是日驾坐紫宸殿受朝，宋江、卢俊义随班拜罢，于两班侍下，不能上殿。仰观殿上，玉簪珠履，紫绶金章，往来称觞献寿，自天明直至午牌，方始得沾谢恩御酒。百官朝散，天子驾起。宋江、卢俊义出内，卸了公服幞头，上马回营，面有愁颜赧色。”
[b]“元旦”也闲不着[/b]
按理说，辛苦工作了一年，节日放假应与家人团聚，休闲娱乐，饮酒叙谈。可是，有时候也是身不由己。三国时期的刘备好不容易熬到一个节假日，不仅没顾得上休息，而且还险象环生。孙权和周瑜定下美人计，把自己的亲妹妹许配给刘备，将刘备诱骗到东吴，欲将其软禁控制，并消磨他的意志，然后派兵攻打蜀国。没想到刘备果然被声色所迷，随行的赵子龙拆开诸葛亮的锦囊妙计，急见刘备，大惊失色说，曹操50万大军要攻打荆州。刘备这才醒悟，想法脱身。建安十五年正月元旦，吴侯大会文武于堂上。刘备与孙夫人入拜国太。孙夫人曰：“夫君的父母宗祖坟墓都在涿郡，昼夜伤感不已。今日欲往江边，望北遥祭。”国太说：“此乃孝道，岂有不从？你应该和丈夫一同前往祭拜。”刘备闻言大喜，抓住这个机会，刘备和夫人脱离了虎口。
东晋著名书法家王羲之在元旦之日虽然没有刘备如此惊险，但也是烦恼不已。有一年他从山东老家迁移到浙江绍兴落户，正值元旦新年之际，他挥毫写就一副楹联贴在门上：“春风春雨春色，新年新景新家。”可以说是联书俱佳，元旦新春景象跃然纸上。王羲之书法盖世，有“书圣”之称，为时人所景仰，此联刚一贴出，就被人在黑夜之中揭走收藏。第二天早晨，王羲之一看门联不翼而飞，就知道是梁上君子所为。所以他又提笔写了一副，让家人再贴出去。这副写的是：“莺啼北里千山绿，燕语南邻万户欢。”此联不仅对仗亦十分工整，而且将生机盎然的元旦之景表现得淋漓尽致。没想到天明一看，又被人揭走了。元旦新春之际，虽然不是多大的事，但王羲之也有些烦恼。于是，他略加思索，提笔写道：“福无双至，祸不单行。”又贴于门上。
次日早晨，王羲之来到家门前一看，对联不仅没有被揭走，而且围了很多人在那里指手画脚，摇头不解。这时，王羲之分开众人，来到大门前，挥毫在原联下面分别加了三个字。大家一看，对联变成：“福无双至今朝至，祸不单行昨日行。”众人看了，齐声喝彩，拍掌称妙。
