来源：东北新闻网
清朝历史上有八位权势赫赫的王爷，他们在开国创业过程中战功最多、勋劳最大，所以他们的王位也是一辈传一辈，不降不除。如果因事被革除爵位，可由本家其他子孙继承。本家假若无人，还可以由旁支子孙袭封。这叫“世袭罔替”，俗称“铁帽子王”。这项规制发端于清初，定制于乾隆。
“八大铁帽子王”都是清太祖努尔哈赤的龙子龙孙，其中有：礼亲王代善（努尔哈赤第二子）、睿亲王多尔衮（努尔哈赤第十四子）、郑亲王济尔哈朗（努尔哈赤之侄）、豫亲王多铎（努尔哈赤第十五子）、肃亲王豪格（皇太极之子）、承泽亲王硕塞（皇太极之子）、成亲王岳托（代善之子）、颖亲王萨哈廉（代善之子，王位后传于其子顺承郡王勒克德浑）。
代善父子抬着皇太极登位
“八大铁帽子王”之中，礼亲王代善一家出了三位，占去了将近一半。这在清朝历史上是绝无仅有的怪事。原因是皇太极所以能够顺利登上龙庭宝座，首要是代善父子的“拥戴”之功。由于代善一家“有大勋劳”，朝廷也“回馈”给他们以特殊荣耀。
天命十一年（1626年）8月11日，努尔哈赤驾崩。
努尔哈赤的突然离世，使后金政权一时陷入真空，汗王虚位以待，国家群龙无首，当务之急是选定汗位继承人。此时，在汗王之下有一个八旗贝勒议政会议组织，由四大贝勒九小贝勒组成。四大贝勒是：代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极。其中以代善年长，自然成为诸王首领。大小贝勒各个虎视眈眈，觊觎大位。然而，最有可能成为汗位继承人者是代善和皇太极两个人。皇太极勇力绝伦，通读汉藉，能文能武，深谙治国安邦之策，手下将卒皆精锐。代善战功赫赫，为人持重敦厚，但在文韬武略、治国才能和魄力方面远不如皇太极。在此关键时刻，岳托、萨哈廉兄弟二人向其父代善提出：“国不可一日无君，宜早定大计，四贝勒（皇太极）才德冠世，深契先帝圣心，众皆悦服，应速即大位。”代善在反复权衡利弊之后，赞同二子的意见，决意放弃与皇太极之争，变被动为主动，推举皇太极为王。代善随即就岳托和萨哈廉的意思分别向二大贝勒阿敏、三大贝勒莽古尔泰征求意见，阿敏、莽古尔泰也都表示赞同。代善即召集大、小贝勒会议，宣布岳托等人提出的议案，众贝勒一致表示，“天人允协，其谁不从”，议案遂通过。
可是，出人意外的是，当代善代表议政贝勒会议“合辞”请皇太极即汗位时，皇太极却并不买账。他提出三点理由：一是先汗（努尔哈赤）生前“无立我为君之命”，我若即位违背先汗圣意；二是我不能“舍诸兄而嗣位”，我若越过诸兄继位恐怕受到先汗谴责；三是自已能力有限，“不克负荷”。不管众贝勒如何劝说，皇太极就是违拗不从。无可奈何之下，代善父子率众贝勒一拥而上将皇太极抬起，从大衙门一直抬到城内西北角太祖灵前。面对太祖灵位，大伙一边举哀嚎哭，一边强迫皇太极表态。
代善家得了三个“铁帽子王”
其实，皇太极这样做只不过是“拿拿把”而已，他哪里肯错过这个他企盼已久的良机？他所以要“拿把”，主要是担心大小贝勒们。他早已看明白，有的贝勒虽然口头上表态拥护，其实却在打着自已的“小算盘”。其中最突出的是二大贝勒阿敏，就在前一天，正当大伙在太祖灵前举丧之际，阿敏派他的亲信傅尔丹来到皇太极身边，悄悄地对皇太极说：“我家主子打算推举你继承汗位，但是有一个条件，你当上汗王之后，必须答应让我家单独自立，出居外藩。 ”皇太极听了十分惊讶。说来阿敏这个人搞分裂活动由来已久，早年他的父亲舒尔哈齐背离胞兄努尔哈赤擅自移居“黑扯木”（今清原县境内），在那里伐木盖房，重新打出“建州右卫”旗号，就是阿敏在背后捣鬼。努尔哈赤得知后大为震怒，将舒尔哈齐拘禁，没收其家产，又将其亲臣捆在树上用大火烧死。还下令将阿敏处决，幸亏诸王贝勒给阿敏求情，阿敏才活下来。可现如今阿敏仍不接受历史教训，依然我行我素不肯改悔，皇太极预感到形势严峻。最后，皇太极在大小贝勒一再“坚请”之下，“借高下驴”，接受汗位。皇太极在向众贝勒讲话时首先不指名地批斥了阿敏，皇太极说：“有人要求我当上汗王之后，准许他出居外藩搞独立王国。如果大家都像某某贝勒那样出居外藩，我不就成了光杆汗王了？我们这个国家还成个国家吗？”最后，他要求所有贝勒，每个人都要对天立誓，日后如有违背誓言者，让天地明鉴，得到报应。
9月1日，众贝勒及大小臣工齐聚大衙门，举行焚香告天立誓仪式。从此，皇太极登上后金国汗宝座。
十年后，后金改国号为大清，皇太极改“天聪汗”为“崇德皇帝”。同时，设立“铁帽子王”。为了酬谢代善一家的拥立之功，皇太极封代善为礼亲王，其子岳托和萨哈廉分别被封为成亲王和颖亲王。这就是代善一家仨“铁帽子王”的来历，也是“铁帽子王”制度的历史发端。
“呆公子”怒抛“铁王弓”
“岳托”在满语里是“呆公子”或者是“傻孩子”的意思，实际上，岳托这个人一点儿也不傻，很有头脑、很有远见。拥戴皇太极就是一个明显的证明，除此之外他曾立有许多战功。所以，天聪五年（1631年）皇太极为健全国家体制，效仿明朝制度设立吏、户、礼、工、刑、兵六部时，首先任命他为兵部主管，让他掌管国家兵政大权。崇德元年（1636年）又封他为成亲王，使他进入“铁帽子王”行列。岳托从此重权在握，飞黄腾达。但任何事情都有两面性，岳托自从得宠之后，渐渐妄自尊大，目空一切，甚至敢在皇太极面前“耍横”犯上。一个突出的事件发生在崇德二年（1637年）8月。在此之前，皇太极的宠妻宸妃诞生一皇子，皇太极打算立此子为自己的继承人，所以大肆宣扬、大肆庆贺，举国上下一片欢腾，蒙古各部首领闻知也纷纷前来贺喜。皇太极为款待这些远道而来的蒙古亲朋，下令左右翼八旗在盛京北教场举行一场隆重的摔跤和射箭比赛。岳托此时因身受风寒腰背疼痛，已向皇太极告假在府中养病。比赛大会召开前一天，皇太极派人前来看望岳托，同时请他出席大会，进行射箭表演。而岳托以身体尚未痊愈为由予以回绝。皇太极听说后，再次派人前来宣谕，谕中讲：如果你不出席，其他各旗大小贝就会有藉口也不来参加，而且你是右翼四旗的和硕贝勒，四旗诸王贝勒大小官兵都在关注于你。再有，你如果身体不适，射箭时可以慢慢拉弓，不用猛力。皇太极能把话说到这个份儿上，岳托只好奉旨遵行。
比赛这天，北教场布置得十分隆重，会场正中是太宗皇太极的御座黄幄，黄幄两侧是蒙古宾客的白色帐篷，帐篷两侧是八旗诸王的帐篷。旗幡招展，人声鼎沸，十分热闹。比赛分为两场，上半场摔跤，下半场射箭。以羊作为奖品，输赢以羊只多少分为等级。
下半场比赛开始后，岳托第一个出场，只见他在仆从陪同下，慢步来到靶场，然后面对靶子站稳，仆从恭恭敬敬地双手递上弓箭。岳托接过后举弓搭箭准备校射，可是他刚一开弓，立刻感到双臂一阵疼痛难忍，弓箭不禁脱手而出，一下子全都掉在了地上。仆从见状，慌忙俯身将弓箭拾起重新递给主人。岳托面带不悦，再次擎弓搭箭，结果依然如故，如此反复五次均告失败。岳托感觉脸都红到了脖子根，不由心头火起，大声骂了几句，拿起弓对着皇太极及蒙古客人的主宾坐席方向用力抛去，然后转身离开赛场。
岳托的举动可把在场所有人都吓坏了，人们都说岳托这下子闯下了大祸。蒙古外宾见此情况也都感到惊讶和尴尬。可是，皇太极却微笑地向蒙古王爷们说：“岳托这个人是有名的傻公子，这不又犯傻了？ ”说完一阵哈哈大笑搪塞而过。
清初，凡是涉及宗室贝勒等重大案件均由议政王及刑部两个单位联合会审。岳托事件的处理也是如此。八旗议政王及刑部两堂对岳托会审结果，“以岳托素志骄傲，妄自尊大，今败露于众人之前，如此罪恶，难以姑容”判处他死刑。皇太极接过判文认为所判过重，将判书发回刑部命其重审。两堂遵旨，第二次开庭对岳托再审。二审结果改判岳托“幽禁别室，籍没家产”。然而，皇太极对这个判处仍然认为不当，又将判书驳回命其三审。两堂第三次开庭，这次改判岳托“夺所属人员，罚银五千两、解兵部任、削贝勒爵”。皇太极对这个判决还是不满。最后，皇太极亲自下令：免去岳托兵部主管之职、降贝勒为贝子、罚银五千两、在家软禁。至此了案。
这个案件本来是“欺君罔上”的重大案件，若是换其他人，这绝对是死罪，定斩勿赦。可是，由于岳托对皇太极有“大勋劳”，又是“铁帽子王”身份，所以这项“惩罚”不过是象征性的训诫，皇太极也是为自己挽回一点面子，仅此而已。
执手相送竟成永别
七个月后，岳托重新受到重用——崇德三年（1638年）8月，大清发兵征明。皇太极授岳托为扬武大将军，率领八旗右翼四旗兵出征。授多尔衮为奉命大将军，统左翼四旗兵。三军齐聚北教场，皇太极分别为岳托、多尔衮饯行，给他俩颁发将军大印与敕书，并宣示军律。出征时，皇太极亲送岳托里许，两人恋恋不舍挥泪而别。然而，令人意想不到的是，此行竟然成了君臣二人的永世诀别。
崇德四年（1639年）正月，岳托率军攻打山东，不幸患上“天花”（痘疹），客死于山东济南，时年41岁。当年4月，征明大军凯旋，皇太极亲自出盛京城40里到沙岭迎接。这时他才得知岳托已经不在人世，当他听到这个噩耗有如五雷轰顶，从马背上扑地而下，坐在地上嚎啕大哭。
皇太极回宫后“辍朝三日”，命以大礼安葬岳托，在岳托本旗旗地——盛京镶红旗界内风光秀丽的万柳塘修造茔墓。又为四时祭祀便利，令其墓不封圹（墓室），在墓外修一条隧道，祭祀时主祭者可以从隧道进入墓室抚柩而哭。这种葬式在清史上十分罕见。日后，皇太极曾几次进入墓室内祭祀，康熙、乾隆、嘉庆、道光诸帝东巡盛京时也都进入墓室致奠。《沈阳百咏》有诗曰：“粘天草色绿如云，郭外南风午正薰。万柳成荫飞絮了，踏青人上大王坟。”诗中的“大王坟”就指的是这座岳托墓葬。
代善家另一个“铁帽子王”萨哈廉为人“明达聪敏，通晓满汉文字”。史书评价他说，“凡一切皇猷，大有赞助”。当然，这主要指的是他和岳托对皇太极的“拥戴”。正因为如此，萨哈廉与岳托同样受到皇太极的恩宠和器重。天聪五年设六部，萨哈廉被任命为礼部主管，掌管国家礼制大权。崇德元年四月又被封为和硕亲王。遗憾的是萨哈廉体弱多病，身体一直欠佳，而且就在他获得亲王王爵之后不多日，病势加重起来。皇太极闻报亲自前往王府探视，当看见萨哈廉“体病瘦弱”时，心中一阵难过，不禁泪如雨下。又过几天，萨哈廉病故，年仅33岁。皇太极接到噩耗，“自辰至午”半天之内连续四次前往颖亲王府“入跪”大哭。并在祭文中说：“萨哈廉贝勒乃我兄之子，管理一部大务，协理国政，勤劳王家，其功不少，追赠尔为和硕颖亲王。 ”
萨哈廉去世后，皇太极对他十分怀念，经常在梦境中见到他的身影。清官书《大清实录》记载这样一件奇事，那是6月的一天中午，皇太极在翔凤楼上小憩，朦胧中梦见自己与皇后哲哲离开皇宫内院，向着城东方向走去，一路上观花赏景十分得意。正行之间，忽然看到路旁有一座规模宏大的宫殿，又在殿外遇到礼亲王代善及颖亲王萨哈廉父子。皇太极十分高兴，拉起二人衣袖一起走进殿内，并列坐在宝座之上，相互谈笑起来。朦胧间，皇太极忽然想起，颖亲王不是已经过世了吗？怎么能在这里相遇呢？心中甚感疑惑，随即离座走出大殿，准备回返盛京。正在行走间，忽然听到身后有人呼喊：“请皇上慢走！ ”皇太极回头一看，只见萨哈廉匆匆赶来，说：“臣有一事请求，请皇上赐给臣一牛。 ”皇太极当即点头许诺。向前又走了不远，见硕托（萨哈廉之弟）远远跑来对皇太极说：“颖亲王命臣向皇上乞求一牛。 ”皇太极心想，怎么颖亲王连续向我乞牛？心中一急醒来，原来是南柯一梦。
皇太极遂召集内院大臣希福、刚林等人入内，命他们“圆梦”，看看这是吉凶祸福。当时，清朝国家规制尚不健全，凡事都要参照大明会典行事。希福搬出《大明会典》一书开始查阅，果然在上面找到这样的记载：“凡亲王薨，初祭，赐一牛。 ”
当然，牛是赐了，但皇太极同时做了另一件事，即由萨哈廉生前最看重的儿子顺承郡王勒克德浑承继“铁帽子王”王位，算是对萨哈廉的酬报。
为“铁帽子”丢了性命
“铁帽子王”之间的关系并不完全和谐，特别是皇太极死后，大清入主中原，形势复杂多变，权力之争更为激烈。大案迭起，互相陷害，有人因争“铁帽子王”掉了脑袋，也有人被摘掉“铁帽子王”，黜除宗籍。
崇德八年八月初九日，皇太极驾崩。睿亲王多尔衮与肃亲王豪格两位“铁帽子王”为夺取皇位展开激烈争斗。最后，多尔衮提出一项折中方案：立年方六岁的皇九子福临为帝，由自己与郑亲王暂且辅政。这项方案得到了诸王的赞同，以代善为首的”八大铁帽子王“及宗室诸王焚香告天宣誓，又对睿、郑二摄政王作了任命。二王也宣誓作了保证。事情至此大局已定。
然而，接着又出现一段“残酷的插曲”。铁帽子王萨哈廉的另一个儿子、郡王阿达礼伙同硕托，欲效仿当年代善“拥戴”皇太极的成功范例，也想寻找机会“东施效颦”，也弄一顶“铁帽子”戴一戴。睿、肃两王之争，硕托和阿达礼认为良机已到。于是，阿达礼向多尔衮表示说：“王正大位，我当从王”；硕托也向多尔衮说：“内大臣图尔格及御前侍卫等，皆从我谋矣，王可自立为君。 ”尔后，两人又一起以探望足疾名义来到代善王府，先是向代善发泄拥立福临为帝的不满情绪，然后提出改立多尔衮的意愿，请求礼亲王支持。代善听了惊讶地回答：“既然大家都已经对天立誓了，你们何敢出此妄言？如不立刻改悔，大祸必要临头！ ”随后，代善为避嫌，即将自己儿子和孙子的表现告诉了多尔衮。此时，多尔衮又接到大学士刚林的揭发，于是，多尔衮与郑亲王济尔哈朗行使摄政王职权，下令对硕托、阿达礼进行拘捕和审讯。经过审讯，遂以“叛逆和扰乱国政罪”将二人“裸体绑缚”处死。受到株连者还有硕托之母、阿达里之妻以及他们身边的近臣等，有的被处以“缢杀”、有的被斩决。可惜硕托与阿达礼二人，一生中也多见战功，却利令智昏，为那个“铁帽子”而丢了性命。
两个“铁帽子王”的悲惨下场
顺治元年四月，摄政王多尔衮被任为奉命大将军，率英亲王阿济格、豫亲王多铎以及豪格等“铁帽子王”及宗室贵族，统领八旗士兵入主中原。进入北京之后，多尔衮立即派英亲王阿济格为靖远大将军、豫亲王多铎为定国大将军，率军追击李自成，并下江南灭南明政权，又派顺承郡王勒克德浑为平南大将军，镇守江南。派肃亲王豪格往定山东、河南，后又命其进攻张献忠大西农民军，取四川、陕西。豪格能征惯战，战之必胜，捷报频传，特别是征战四川，战果累累，“川寇悉平”。顺治五年二月，豪格凯旋回到北京，虽然受到皇帝福临的“宴劳”，但是整个气氛显得冷冷清清，不仅未得到任何功封，反而被多尔衮抓住其手下护军参领希尔艮冒功一事，小题大做、罗织罪名，竟然下令把豪格的“铁帽子王”削除，全然不顾皇太极当初设立“铁帽子王”的本意。
多尔衮把豪格与几个儿子一起投进大牢幽禁起来，又示意狱卒对豪格进行侮辱和虐待。豪格性情暴躁，对此无端陷害十分震怒，他曾向守者扬言：“告诉多尔衮，把我放了了事，不然我要用石头把几个孩子全都砸死。 ”此话说了没多久，孩子活着，豪格自己却莫明其妙地死了。想那豪格正当盛年，身体无病，只能是死于谋杀。而杀害豪格者，也只能是另一个“铁帽子王”多尔衮。想当年，皇太极设立“铁帽子王”制度，把自己的两个儿子豪格和硕塞都定为“铁帽子王”，原以为可以保其千秋万代。却没想到，连一代都没过，豪格的“铁帽子”就被人摘了去，不知皇太极在九泉之下作何感想。
豪格之妻博尔济吉特氏，生得天姿国色、楚楚动人。相传，有一次豪格举办生日庆典，多尔衮作为叔辈被请来参加庆贺，筵席间，博尔济吉特氏与多尔衮一见钟情。据说多尔衮为达到与肃亲王妻经常幽会的目的，连续四年把豪格派出远征。肃亲王妃因此与多尔衮产生很深的私情。这也许是多尔衮迫害豪格的重要原因之一。所以，豪格一死，多尔衮立即在摄政王府张灯结彩，举办新婚典礼。京中大臣们听说，都争先恐后前往府中贺礼，目的都想看一看这位新娘子到底是谁？一时京城大小衙门为之一空。当婚宴开始，新娘子一亮相，果然传闻不虚，新娘确是肃亲王妻。这些话听来虽然有点传说色彩，但是，多尔衮娶肃亲王妃倒是千真万确的史实。
顺治七年十二月，多尔衮在古北口打猎，不慎从马上摔下，于喀喇城不治身亡。由于多尔衮生前大权独揽、骄纵傲横，对其他“铁帽子王”无情压制、打击和迫害，最后遭到了清算，被追论为“逆谋”大罪，削去“铁帽子王”，黜除宗室，籍没所有家产，人口全部入官，他的正白旗也被收归皇帝所有，而且被挖坟掘墓，焚骨扬灰，堪称“铁帽子王”中下场最惨的一个。
乾隆重新审定“铁帽子王”
清初所封的“八大铁帽子王”中，豫亲王多铎、承泽亲王硕塞、成亲王岳托、颖亲王萨哈廉四人因病早夭。睿亲王多尔衮、肃亲王豪格暴死。其中岳托41岁、多尔衮39岁、豪格38岁、多铎36岁、萨哈廉33岁，硕塞只有27岁。
另一个“铁帽子王”济尔哈朗虽得善终，活得却很艰难。因其父舒尔哈齐、其兄阿敏都曾反叛，所以不得不处处谨小慎微。多尔衮当权之时，他受尽了排挤，最后又被挤出决策机构。这还不算，紧接着又被多尔衮罗织十多条罪状兴起大狱，将其定为死罪。最后虽然被免去死罪，却由亲王降为多罗郡王，被罚银五千两。直到多尔衮去世，济尔哈朗才在政治上得以解脱。
“八大铁帽子王”中活得最安稳的当属礼亲王代善。靠着不断地忍让，夹着尾巴做人，甚至不惜出卖自己的儿子孙子，才得以在险恶的宫廷争斗中自保。代善死时66岁，是“八大铁帽子王”中最长寿者。
自皇太极设立“铁帽子王”制度始，经顺治、康熙、雍正数朝，“八大铁帽子王”已名存实亡。乾隆四十一年，乾隆皇帝见王爵制度紊乱，遂对其作了重新审定，把王爵分为“军功”和“恩封”两部分。凡是战功所得王爵，一律“世袭罔替”；凡恩封得到的爵位“以次递降”，即每袭一次降一等，至奉恩将军截止。从此划清了“铁帽子王”与一般王爵的界限。
乾隆四十三年，乾隆对祖宗创业艰难、功臣辅佐业绩感触颇深。联想到后来有些人或因事被削爵，或被更改封号，觉得应该宣扬他们的功绩，追复他们的爵号，进行继绝昭屈的工作。为此，他首先为沉冤一百多年的多尔衮翻案昭雪，恢复他的宗籍，补入玉牒，恢复睿亲王“铁帽子王”王号，并按照亲王园寝规制为其修复墓园。又对豫亲王多铎等人降爵改号也都恢复如初。至此，清初诏封的礼、睿、肃、郑，豫、承泽、克勤、顺承“八大铁帽子王”王号重新济济一堂，后世子孙得以承继福荫。
“八大铁帽子王”王府在沈阳原址
清初，“八大铁帽子王”王府全在盛京方城内，按八旗方位分布，有规有律，建筑规模有礼有制。
礼王府：位于今朝阳街路东，沈阳故宫大政殿后偏东北地方，原正红旗界；
顺承王府（原颖亲王府）：位于今朝阳街路西，地名大红袍里，与礼王府隔街相对，原正红旗界；
豫王府：位于今北中街，消防研究所位置，原正蓝旗界；
睿王府：位于今中街与朝阳街交叉路口西北角，沈河区邮政局位置，原正蓝旗界；
肃王府：位于今沈阳路与正阳街交叉路西北角，原镶白旗界；
庄王府（原承泽亲王府）：位于今沈阳路东段路北，今为王府花园住宅小区，原为镶红旗地；
岳托王府：今沈阳路与朝阳街交叉路口东北角，古玩市场处，原镶红旗地；
郑王府：位于今小南门里路西，现为居民小区，原为镶蓝旗地。
