葡萄牙-瓷砖之国
无论你在葡萄牙何处，都不可能错过瓷砖。瓷砖跨越各个时代的风格和语言，用五颜六色描绘着路面和参观地。
葡萄牙语 azulejo（瓷砖）来源于阿拉伯单词 Al-zuleique，意思是“光滑的小石头”，在中世纪时是穆斯林们在使用。他们使用瓷砖装饰的地板和墙壁得到了葡萄牙国王们的赞赏，因而从 15 世纪开始在建筑上取得了重要的地位。我们可以说，葡萄牙以无与伦比的方式使用瓷砖，这是其他任何欧洲国家都无法与之相比的。
在 18 世纪，瓷砖“入侵”到教堂和修道院、宫殿和房舍、花园、喷泉和台阶。瓷砖带有几何图案，有的讲述着圣人的人生故事，有的则描绘的是世俗的主题，例如拉封丹的寓言，有时会象老版的卡通片那样带有字幕，瓷砖已经成为葡萄牙装饰上的主要特色。
在葡萄牙全国旅行就好象在参观现实中的瓷砖博物馆，但要想更好地了解瓷砖生产从最早到现代的历史及艺术和技术演变，里斯本的国家瓷砖博物馆 （Museu Nacional do Azulejo） 则是最好的地方。
进入 21 世纪，瓷砖仍然在使用，成为最前卫的民间艺术的一大主要特色。
能欣赏到瓷砖的地方很多，不一而足，但是有几处地方的瓷砖艺术有分类主题或是最原始的瓷砖，值得一提。里斯本地铁站铺满了瓷砖，上面是维埃拉•达席尔瓦和胡里奥•波马尔等葡萄牙艺术家的作品。这种风格在国际上好评如潮，如今在布鲁塞尔（植物园）、巴黎（香榭丽舍/克里蒙梭）、布达佩斯（迪克广场）、莫斯科 （Belourusskaya） 和悉尼（马丁广场）地铁站都能看到这种艺术作品。
在全国各地，你会惊讶于古老火车站中的瓷砖装饰板，其上大多描绘的是周边地区的习俗、传统和风景。最引人注目的是波尔图的圣•本多站。
在阿维罗 ，瓷砖在市中心的新艺术派建筑中的使用已有相当长的历史。葡萄牙一位19世纪著名的陶瓷艺术家拉斐尔•博尔达鲁•皮内罗决心要使这些瓷砖更传神，因而发明了描绘昆虫和植物的图案。您在里斯本以他的名字命名的拉斐尔•博尔达鲁•皮内罗博物馆 （Museu Rafael Bordalo Pinheiro） 中就能看到这些作品。
在辛特拉的一处世界遗产中，你可以在维拉宫欣赏到数百年来真正的瓷砖工艺展，距离曾经居住于此的国王的核心是如此之近。
阿尔曼萨的圣劳伦斯教堂 （Igreja de São Lourenço） 绝对是欣赏葡萄牙巴洛克风格完整砖饰（墙壁上和天花板上）的好去处，不光如此，这里还是阿尔加维必须一游的历史遗迹，精彩不容错过。
但这一切可以永远留存在记忆和照片中。无论是更古典还是更现代，单张或成套，都是带回家或馈送亲朋的很好纪念品。
