2008年1月，中央政治局委员、上海市委书记俞振声在上海市举行的政协十一届一次会议上扼腕叹息：“上海为什么没出马云呢！”为上海“失去这样一个小企业发展而成为的巨型企业感到相当遗憾”。
2008年春节刚过，广东省委书记汪洋就率圃前往长江三角洲向马云“取经”，当着浙江官员的面指着马云说：“这是浙江的一宝。”并希望他到广东看看，邀请他到广东发展电子商务。
马云，何许人也？
近些年来，多少漂浮在空中的“数字英雄”都成了过眼云烟，唯有马云留了下来。
当年那些在中国互联网行业的带头人，被称为“数字英雄”的基本都是“海归”，唯有马云例外，就如同在一群“海龟”中忽然出现了一只“土鳖”。
如今，大部分“海龟”都随着潮涨潮落而消失殆尽，但这只“土鳖”却在互联网大洋中掀起了层层巨浪，成为了中国第一个对互联网的商业用途做出探索的人，并因此被国外媒体称为MR.INTERNET；在互联网最寒冷的冬天里，他的阿里巴巴也是最早宣布赢利的Com之一；他的淘宝成为亚洲最大个人交易网站；他是国内第一个登上《福布斯》封面的企业家，他的公司被哈佛、斯坦福等著名商学院选为案例；2003年7月英国前首相布莱尔来访上海时点名要求见面的6位企业家中就有他；甚至中国香港的金庸先生也欣然为他题词：“临渊羡鱼，不如退而结网。”
美国比尔·盖茨宣布退休被问及“你认为下一个比尔·盖茨是谁”时，他毫不犹豫地回答：“马云。”《福布斯》杂志的封面故事是这样描写马云的：深凹的颧骨，扭曲的头发，淘气的露齿笑，一个5英尺高、100磅重的顽童模样。然而，就是这位被人看作其貌不扬、甚至被人戏称演“外星人”都不用化装的马云，却集“疯子”、“狂徒”、“互联网教父”等称谓于一身，难以复制。马云也坦言自己经历了从“骗子”到“疯子”再到“狂人”的阶段，如其博客所言，“是满大街一抓一大把的，只是运气不错”。
事实真的如此吗？让我们来剥离光环，回归本真，马云和这家公司究竟能带给我们怎样的启示？
“如果马云能成功，我相信很多人都能成功”
杭州，阿里巴巴的总部，也是马云的故乡，以旖旎风景和浪漫的文化气息闻名于世。自古就有“上有天堂，下有苏杭”之说。但这并未使马云养成“软绵”的性格，相反，他的大脑袋却在他瘦弱的身材上显得非常突兀。而且，上学时的学习成绩并不突出。用马云自己的话说，学习成绩在班级从来不是最好的，一般在十几名，而且数学极差，考试往往不及格。由于出身不好，自小在父亲棍棒教育和同伴轻视中度日的马云，在武侠小说中找到了他向往的江湖。马云小时候特别仗义，爱打抱不平，因为喜欢打架曾多次被迫转学。从家长到老师、邻居，都对这个顽皮孩子的前途不抱希望。小学四年级，他有一次帮人打架受伤白骨都露出来了，医院没有麻药，只能直接缝针。“虽然很疼，但我当时眼泪都没掉一滴。”马云后来回忆说。
从小到大，马云不仅没有上过一流的大学，就是小学、中学也都是三四流的，更具悲剧性的是，马云考过三次大学，两次落榜。在他第三次参加高考前，他的老师说：“你要是考上的话，我的名字倒过来写。”对此，马云很坦诚“我实在是笨得很，脑袋这么小，只能一个一个想问题，你连提三个问题，我就消化不了”。
1984年，历经辛苦的马云终于跌跌撞撞地考入杭州师范大学外语系。他的成绩是专科分数，离本科线还差5分，但恰好本科没招满人，马云就这样幸运地上了本科。
顽皮的马云其他成绩不好，但英语出类拨萃。他经常出去找来杭州旅游的外国人聊天，早早练就了极好的口语。因此，当他跨进杭州师范学院英语系的大门时，立即感到如鱼得水。并凭着满腔热情和一身侠气，当选了学生会主席。
事隔数年，马云回忆起大学的生活时说：“我自己觉得，算，算不过人家；说，说不过人家。但是我大学过得很成功，创业也成功了。”
大学时代的一帆风顺，使得毕业之后的马云顺利地进入杭州电子科技大学当上了英语老师。当时的马云就有很多想法，很多人认为老师这个职业他不会做得长久，于是学院的老领导就找他谈话：“马云，我和你打个赌，你能不能做5年的英语老师？”马云觉得遵守承诺是一件很浪漫的事。为了这个承诺，马云老老实实地在杭州电子科技大学做了5年的英语老师。
讲坛上的马云总是充满激情，让台下的人热血沸腾，并顺着他的方向思考。每当他讲课，许多班级便不用上课了，本来就不多的学生都跑去看马云“表演”，这种“表演”效果相当不错，基础极差的补习班学生，经过他一番调教，居然纷纷在课堂上满口洋文。马云今天为业界称道的绝佳口才，正是在那段激情“表演”的岁月中练就的。
说起那段经历，马云依然得意洋洋：“我研究过李阳的疯狂英语，要是我加入进来，风头会盖过他，我的秘籍是真能叫人脱口讲外语的。”
马云的魅力就是从那个时候开始展现的，阿里巴巴最初跟他创业的18个元老，有几个就是他的学生。
1995年，30岁的马云凭着出色的工作表现，被评为杭州十大杰出青年教师。这一年，马云给了我们最终的答案，他踏上了创业的漫漫征程。
海博翻译社是马云试水商海迈出的第一步。对此，马云有自己的看法：“我在学校里接触的都是书本上的知识，很想在实践中辨明是非真假。所以我打算花10年工夫创办一家公司，再回学校教书，把全面的东西传授给我的学生。”
当然，这并没有带给马云多少资本和财富的积累。第一个月没有赚到钱反而倒亏了一大半。而就在大家茫然不知所措的时候，马云竟然一个人背着个大麻袋去义乌，卖小礼品、卖鲜花、卖书、卖衣服、卖手电筒，用这些买卖的收入弥补翻译社入不敷出的艰难状况。
也许正是靠着永不言弃的精神，海博在马云的带领下，渐渐开始有了起色。如今回顾创业头两年，马云认为当时的他就干成了这件“傻事”：不仅养活了翻译社，还成功地组织了杭州第一个英语角。然而，这远非马云能量的全部。1995年，他遭遇一段很不愉快甚至有点惊心动魄的经历，正是这段经历帮他找到了终生的理想和目标，并为他此后的巨大成功奠定了基础。
钱没赚多少的马云，却凭超强的活动能力为自己赢得了不小的名气。一家和美商合作承包建设项目的中国公司，聘马云为翻译到美国收账。接下来的一切就像好莱坞影片中的情节一样：美国商人想赖账，掏出一把熗将马云禁闭在房间中长达两天。
马云在惊恐不安中被释放，又丢失了随身行李，只得在拉斯维加斯的赌场挣了600美元，正是这600美元，为他铺就了通往网络世界的道路。
受到巨大惊吓的马云逃脱之后并没有立即回国，而是悄悄从洛杉矶飞到了西雅图。在西雅图会过朋友后，马云去了一家很不起眼的公司，正是在这里，他第一次接触了互联网。那家公司的人告诉马云，想查什么在电脑上一敲就能出来。“我甚至害怕触摸电脑的按键。我当时想，谁知道这玩意儿多少钱呢？我要是把它弄坏了就赔了。”
马云如此回忆当时的心情。但嗅觉灵敏的马云有一种发自内心的直觉，他觉得互联网这东西将来肯定有戏，互联网将改变世界！
建一个我们这一辈子都不会后悔的公司。
1995年3月的一个夜晚，杭州的马云家里挤满了人，这些都是马云4年来在教书时结识的外贸人士，马云想听听这些做外贸的人对INTERNET的商务需求。“我请了24个朋友来我家商量。我整整讲了两个小时，他们听得稀里糊涂，我也讲得稀里糊涂。最后说到底怎么样？其中23个人说算了吧，只有一个人说你可以试试看，不行赶紧逃回来。我想了一个晚上，第二天早上决定还是干，哪怕24个人全反对我也要干。”
马云当时下了很大的决心，“最大的决心并不是我对互联网有很大的信心，而是我觉得做一件事，经历就是一种成功，你去闯一闯，不行你还可以掉头；但是如果你不做，就像晚上想千条路，早上起来走原路，一样的道理”。
1995年4月，中国第一家互联网商业公司杭州海博电脑服务有限公司成立。此时离中国电信开通互联网还有4个月。
与其说那个时候的马云是总经理，不如说他是个推销员。一位曾在大排档里见过马云的老乡这样描述他：喝得微醺、手舞足蹈，跟一大帮入神侃瞎聊。在那个大家还不知道互联网为何物的年月，在很多人眼里马云只是个到处推销中国黄页的“骗子”，他还曾撒出这样一个大谎：比尔．盖茨说，互联网将改变人类生活的方方面面。要知道，当时的比尔·盖茨是反对互联网的。在马云的坚持下，望湖宾馆、钱江律师事务所、杭州第二电机厂相继成为中国黄页的早期客户。
1996年互联网在中国升温，马云的“中国黄页”在一夜之间冒出很多“敌人”，当时竞争最激烈的当属杭州电信。这是一场实力悬殊的战争，杭州电信注册资本3亿多元，马云注册资本仅2万元。马云最终向对方出让了70%的股份。
尽管遭遇了创业的滑铁卢，但马云在业界却闯出了名堂。1997年，当时的外经贸部向马云伸出了橄榄枝，他将自己所持的21%中国黄页以每股2-3毛钱的价格贱卖给了公司，带着5个创业人员远走北京，继续开发网上贸易站点。在租来的不到20平方米的小房间埋头苦干了5个月。然而，外经贸部此前对马云团队的许诺和股份却因种种原因迟迟没有落实。马云和他的团队满腹委屈。
满腹委屈的马云并没有丢掉敏锐的洞察力：全世界互联网高潮马上就要到来！他感到自己必须将这千载难逢的良机紧紧地抓住。于是，马云作出了他人生中颇具里程碑意义的决定：回杭州，重新创业！
马云约齐团队的所有人，说出了自己的决定，他对大家说：“我给你们3个选择：第一，你们去雅虎，我推荐，雅虎一定会录用你们的，而且工资会很高；第二，去新浪、搜狐，我推荐，工资也会很高；第三，跟我回杭州，只能分800块钱，你们住的地方离我5分钟车程以内，你们自己租房子，不能打出租车，而且必须在我家里上班，你们自己做决定。”马云给他们3天时间考虑。
眼见从杭州跟自己闯到北京来的亲密伙伴陆续走出房门，马云心里有些失落，却依然十分坚信自己的选择。仅在3分钟后，所有人全部折回，说，马云，我们一起回家吧。那一刻，坚强的马云流泪了。也就是那一刻，他坚定了信心：“我们回去，从零开始，建一个我们这一辈子都不会后悔的公司。”
1999年初夜大雪。北京小酒馆马云和18个手下不停地喝酒、吃肉，一直到醉，然后，唱《真心英雄》，有说有笑，多开心……天亮了，马云提议爬长城。长城上他发誓要建立一个让所有中国人都为之骄傲的网站。马云指着长城上的“张三到此一游”，逗趣：“这是中国最早的BBS。”那晚8时，马云和18个手下跳上北京开往杭州的列车，挥手南下……
阿里巴巴的背后是无数的中小企业
昔日马可·波罗来到杭州时，惊叹她是“世界上最美丽华贵之天城”。而现在，马云准备在这里创建一个让所有中国人都为之骄傲的网站，因为他的背后是浙江无尽的天下财富和中国无数的中小企业，当记者提及为什么要回杭州发展时，马云笑着说，江浙一带的进出口贸易相对发达一些，中小企业比较多，思想比较开放是我选择杭州的原因之一。其实，马云还有另一种想法，“待在北京就是把自己暴露在对手面前，而回到杭州，他们不知道我们在干什么，我们却能更详细地了解外界”。
1999年2月，杭州市湖畔花园，一个没有任何标志，没有半点张扬、普通得不会有人注意的小区住宅里，马云的阿里巴巴之行“羞答答”地提上了议程。在那段如今依旧让马云感慨万千的视频里，马云像个巫师一样摇唇鼓舌、振臂高呼：“从现在起，我们要做一件伟大的事情。我们的B2B将为互联网服务模式带来一次革命！启动资金必须是POCK-ETMONEY（闲钱），不许向家人朋友借钱，因为失败可能性极大。我们必须准备好接受“最倒霉的事情”。但是，即使是泰森把我打倒，只要我不死，我就会跳起来继续战斗！”
马云创立阿里巴巴的时候，国内网站都是拿美国的门户网站做模子，没有人看好电子商务。当时，业界对B2B电子商务的定位是：商业模式过于简单，看不清未来的赢利方向，市场门槛过低。但马云的构想和当时所有的电子商务不同，他不做那15%大企业的生意，只做85%中小企业的生意。“在现在的经济世界里，大企业是鲸鱼，它们靠吃虾米为生。小虾米又以吃大鲸鱼的剩餐为生，互相依赖。而互联网的世界则是个性化独立的世界，小企业通过互联网组成独立的世界，产品更加丰富多彩，这才是互联网真正的革命性所在。”
1999年刚成立的阿里巴巴，偏安一隅，默默无闻，它出奇的安静状态似乎显得与当时沸腾的互联网格格不入。在其他网站都忙着大肆“忽悠”以获取风险投资时，马云却在杭州这样一个宁静淡泊的城市里静默着。他远离媒体的聚光灯，将自己泡进了最庞大、最活跃的民营企业中。
2000年，阿里巴巴的发展进入了一个全新的阶段，对资本的呼声也日益增长。此时的阿里巴巴也开始着手进行大规模的融资了。而这一次融资的合作对象便是业界鼎鼎有名的传奇人物孙正义。在投资行业里，孙正义的名号就好比在NBA中的姚明或者迈克尔·乔丹。马云尽管身材瘦小，但他却在6分钟内征服了这位投资行业里的“姚明”。
“谢谢您给了我一个商业机会。我们一定会使阿里巴巴名扬世界，变成慷雅虎一样的网站。”这是孙正义给马云的答复，同时带给马云的，还有那令人眼红的2000万美元。
同年，马云登上《福布斯》杂志的封面，杂志对马云的评语是：有着拿破仑一样的身材，更有拿破仑一样的伟大志向！很快，马云和阿里巴巴在欧美名声大噪，来自国外的点击率和会员陡增！阿里鬯巴也在这一年被选为全球最佳B2B网站之一。即使在经历了2000年4月纳斯达克指数狂跌，互联网业开始长达两年的低迷不振状态，马云和他的阿里巴巴依然粮草充足，且衣食无忧。
坚持着活过来的阿里巴巴在互联网恢复元气的过程中，获得了迅猛发展。淘宝、支付宝、雅虎中国，马云的每一次手笔最初都令人费解，但正如宝藏图常常需要拼合一样，当你把这些片段拼到一起，你就会发现，一幅完整的电子商务帝国版图已经呈现在你的面前。
2003年马云提出“每天营收一百万”的目标，创建淘宝网，以年收入只有10亿元人民币的阿里巴巴正面挑战年营收入已达到70亿美元的全球C2C领域老大ebay。马云扔下的一句“淘宝在未来3年都将免费！”的狠话使他赢得了自己的“官渡之战”。
2003年10月，阿里巴巴网上支付平台——支付宝投入使用，为网上交易进一步提供了信用保障。2004年，马云又提出“每天赢利一百万”；2005年，进一步提出“每天纳税一百万”。2005年8月，阿里巴巴全面收购雅虎中匿的所有资产，包括雅虎门户、雅虎一搜、雅虎im（即时通信）、3721，以及雅虎在一拍网上所有的资产，雅虎则以近10亿美元获得阿里巴巴40%的股权。2007年11月阿里巴巴在香港上市，融资了116亿港元。
至此，阿里巴巴旗下的每一个业务，马云都给出两个答案。即：清晰的现在和伟大的未来。以B2B（企业间交易平台）业务为核心，阿里巴巴集团拥有淘宝网（C2C个人交易平台）、支付宝（第三方支付平台）、雅虎中国（门户和搜索引擎）等平台，一个以电子商务为中心的多元化发展模式已经成型。商务即电子商务，生活即网络。这或许就是马云为阿里巴巴谋划的帝国终局。
从涉足互联网，到创办阿里巴巴，再到对C2C、搜索引擎的拓展，马云都是摸着石头过河。中国过去的互联网成功企业，基本上都是照抄照搬美国成功公司的模式，美国有一个成功的创新公司，几个月几年以后中国就有一个模仿的成功典型，中国的很多公司，都可以简单地用“中国的雅虎”、“中国的亚马逊”、“中国google”等说法来形容。但是，阿里巴巴的创业模式和赢利模式，不是模仿美国哪一个成功公司的模式，而是完全自主
创新的，阿里巴巴是“中国的哪个”？谁也不是，阿里巴巴就是一张中国脸。
帝国——阿里巴巴。
今天，阿里巴巴网站已经成为全球最大的B2B网站。
单看马云走过的路，几乎每一次出招都令人费解，直到整个过程即将结束，人们才会渐渐看清他究竟想干什么。这正应和了马云对商业模式的态度，除投资者以外，他对公司的商业模式对谁都不透露，而等你意识到一切都豁然开朗时，游戏已经结束了，马云说，这就是商业。
自小爱看武侠小说并深受其影响的马云，对“笑傲江湖”有独到的理解：“IT业界既是现实的江湖，浪迹其中，却如何笑傲群侠？笑，有眼光，有胸怀，方能坦然面对种种传言和误解；傲，有实力，有魄力，才可在人云亦云的时候保持清醒的头脑，才可在一片骂声中依然坚持自己的方向，傲视同伎。”
然而，所有的这一切用马云的话说都是源于为了“长城上的梦想和誓言”：“即我们一定要做一个中国人创办的令全世界感到骄傲的公司，忘记钱，忘记一切，用东方的智慧、西方的运作，在全世界大市场上创业。”这也许能解释他今天的巨大成功。目前，阿里巴巴正向年100亿美元的目标进军。
这才是马云此生最大的价值。
