曾经创立了”基因”学说的本世纪美国著名遗传学家摩尔根说过这样的话：”没有血缘亲属关系的民族之间的婚姻，才能制造出体质上和智力上都更为强健的人种。”他呼吁：”为创造更聪明、更强健的人种，无论如何也不要近亲结婚。”
近亲是指直系血亲和三代以内的旁系血亲。我国的婚姻法明确规定：直系血亲和三代以内的旁系血亲禁止结婚。直系血亲的关系也即父母与子女、祖父母与孙子女、外祖父母与外孙子女等；三代以内的旁系血亲是指兄弟姐妹、堂兄弟姐妹、叔伯姑与侄子女、姨舅与外甥(女)等。近亲婚配对于人类的危害在于它会增加隐性基因疾病的发生率。
有些人可能携带某些遗传性疾病的基因，但外观上并不表现出该疾病的症状，我们称之为“隐性遗传病携带者”。而相同血缘的近亲有很大的可能是携带同一种疾病的基因，如果携带同种遗传性疾病的基因的两个近亲结合，那么他们的后代就会将父母隐性遗传病外显出来而成为显性，从而表现出疾病的症状和体征，所以患遗传性疾病的机会就增加了；如果与不是相同血缘的其他人结合，携带同一种遗传性疾病基因的的机会就很小，那么他们的后代患遗传性疾病的机会就大大地减少了。有统计表明，近亲结婚后他们的下一代儿童死亡率比非近亲结婚的高出3倍，其后代遗传性疾病的发病率比非近亲结婚的高出150倍。
在人类的群体中，常常由于地理环境、交通、民族、宗教等原因，造成一些特殊的“隔离群”。他们只与本群内居民婚配，久而久之，群内居民就建立起了错综复杂的亲缘关系，甚至使全体成员都接近或者达到了“近亲”的程度。在那里常常会发现一些罕见的遗传病流行，这就是长期实行群内婚配的结果。
所以，为了家庭长久的幸福，有效地控制遗传性疾病的发生率，近亲不是能结婚。即使已经成婚的，在考虑怀孕之前也应该进行遗传咨询，出生后的孩子应加强随访，定期检查。如果第一个孩子生后患遗传性疾病，是不是生第二胎应去医院进行遗传咨询，如果抱着侥幸的心理冒险再生一个，往往第二胎再患病的可能性远远高于正常人群。
