唇腭裂俗称“兔唇”，是一种常见的先天性颜面畸形，主要是由于胚胎的部分骨骼和组织未能正常发育而引起。 据统计，世界上每700个婴儿中就会有一例发生唇腭裂，而在亚洲地区每350个婴儿中就有一例。
严重的唇腭裂不仅影响婴儿吸吮、发育，甚至会使婴儿因窒息或饥饿而死亡。
一些未接受治疗的唇腭裂儿童无法像正常儿童一样上学接受教育，不仅如此，患儿家庭往往也因此承受极大的心理压力。
近几年由于整形手术的快速发展，唇腭裂患儿可以早期进行矫治，并取得很好疗效。
但专家认为：早期预防更为重要，准备为人父母者，掌握一些必要的科学知识，对预防和减少先天性唇腭裂的发生，至关重要。
先天性唇腭裂是一种多基因遗传病。
据调查显示，父亲患有唇腭裂，后代患病率为3%左右。如果是母亲患病，则遗传给子女的几率高达14%。健康夫妻生下的孩子第一胎约有4%患病，如果是第二胎，患病率则可高达10%。近亲结婚者其子女发病率更高。
孕早期避免感染少吃药，据专家介绍，怀孕早期(怀孕3个月以内)出现下述某种状况可能会导致宝宝唇腭裂：
1.病毒感染：如孕妇上呼吸道感染、风疹等。
2.药物作用：如服用抗癫痫药、类胆固醇、抗过敏、抗癌药物等。
3.内分泌：精神性或损伤性的因素，如遭到强烈的精神刺激、身体外部遭损伤等。
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