北京时间5月9日，火箭与湖人的季后赛次轮第3战移师至休斯敦丰田中心进行，经上半场胶着后，火箭在第三节发挥不佳，被湖人建立两位数优势，末节火箭未能形成反扑，最终94-108落败，湖人总比分2-1领先，也抢回了主场优势。得到火箭最高分25分的阿泰斯特，比赛结束前因对加索尔恶意犯规，连续第2场被驱逐出场。

第三场到底有何意义？其实和所有单数场次一样，算是个赛点，但相对来说，又是个小赛点。湖人赢下第三战，至多算是把主场优势再次夺回而已，但就是这么一场说不上多么“意义深刻”的比赛竟然仿似即将得出湖人晋级火箭出局的结论一样，为什么呢？


其实火箭和湖人在阵容、在才气上的差距是显而易见的。火箭战胜湖人的唯一出路即是和对手比整体，拼团队，用集体的力量化解湖人局部位置上的绝对优势，但是在那至关重要的第三节，如所有人所见，火箭在用个体和湖人硬碰，坚守上半场的成果瞬间消失殆尽。


尽管相对于七战四胜的赛制来说，目前双方2-1的比分至多也就算是途中跑，但属于火箭的机会已经不多了。火箭若想跟湖人抗衡，唯一可选的策略是把湖人拉入自己的节奏中，用自己最擅长同时也是湖人最厌烦最不屑的阵地战和对手保持47分钟的拉锯战，并寄望于在最后一分钟里能获得上帝的垂青，舍此，再无其他办法。


事实上，火箭能否战胜湖人，说到底在于是否能够认清自己，是否能够明晰两队的差距。贵族有贵族路子，平民有平民的活法。2004年总决赛蓝领活塞为何能干掉不可一世的湖人F4？说到底，挑战者要看明白自身，命运一直都在自己手上，把握或者挥霍，也全都看自己了。