首战湖人一来是轻敌，二来是太信任己队的两个7英尺球员，对姚明的防守采用身后顶防，也很少采用包夹。事实证明，这种方式对姚明完全无效，即使是“最佳防守球员”霍华德，也无法一对一身后顶防遏制姚明。在第二战当中，湖人将更多采用绕前防守和夹击，此时将考验火箭姚明以外球员的手风，特别是斯科拉。季后赛首轮斯科拉就利用姚明遭到包夹的机会，成为全队得分王。如果斯科拉保持首轮那种接近60％的命中率，湖人的防守将顾此失彼。此外，斯科拉必须控制住自己的犯规，他是火箭季后赛场均犯规最多的球员。湖人加索尔首战形同梦游，他必将在第二场反扑，斯科拉面临的防守压力非常大。
火箭主将是姚明和阿泰斯特，湖人主将是科比和加索尔，双方心知肚明。火箭布鲁克斯首战异军突起，让湖人大吃一惊，小布成为了火箭获胜的奇兵。但是他已经暴露，火箭在第二战需要其他球员的贡献，此人可能是沃弗尔，也可能是兰德里和洛瑞。湖人首战仅科比正常发挥，其余球员全部陷入低迷，他们第二战需要费舍尔找回三分手感，也希望奥多姆做出更大的贡献。
考虑到首战失利将给湖人更大的动力，以及姚明可能遭遇包夹，第二战火箭击败湖人的概率仅有40％。
