没有人会谴责火箭走捷径。带着5连胜，火箭队在常规赛最后一场比赛中很快就进入状态，拿下这场比赛，火箭队就将拿下西南区的冠军，甚至成为西部第二种子。

　　但最终火箭队带着问题从达拉斯离开，事实上，他们不得不打包季后赛客场从波特兰开始。

　　是的，火箭队本赛季在迎战开拓者队时的表现非常好，拿下了三场交锋中的两场。

　　是的，开拓者队是一支非常年轻而且欠缺季后赛经验的球队。

　　但是开拓者队在主客场表现的差别就如同黑夜和白天的差别一样。

　　如果这个系列赛的前两场比赛是在丰田中心进行，那么优势对于火箭队而言毫无疑问是巨大的。经验上的匮乏，对于季后赛压力的不了解会让这支球队崩溃。但是这个赛季，开拓者队让玫瑰花园球馆成为了最难征服的一个客场。在西部，开拓者队拥有仅次于湖人队的主场战绩，在过去的16个主场比赛中，他们拿下了其中的15场，包括击败湖人队。

　　看了11月6日那场比赛，看了玫瑰花园的计时员如何让计时器走得慢一点，以便让布兰登·罗伊能够只剩下不到一秒的情况在接到传球之后，还可以移动一下投进那个致命三分，任何一个理智的火箭人都应该知道主场优势会在多大程度上帮助开拓者队。开拓者队在主场的进攻更有侵略性，更加奔放，他们是联盟主场篮板球最强的球队，他们在主场的防守也更好。

　　不过尽管罗伊理所当然应该入选联盟最佳阵容，他也是一个很好的终结者，但是火箭队和其他球队相比有一个优势，他们可以让巴蒂尔和阿泰斯特轮换来防守罗伊。如果罗伊不能很好的掌控比赛节奏，来推动球队，开拓者队的进攻就会陷入困境。

　　姚明在对上普日比亚和奥登的时候总是能有稳定的得分，而一旦开拓者队让阿尔德里奇绕前来防守姚明，那么火箭队就会让对手在进攻篮板上付出代价。同时，普日比亚和奥登都不能形成太强的进攻威慑力，这有助于姚明在防守中能够尽可能的去帮助队友。

　　在防守阿尔德里奇时，海耶斯会是一枚棋子。他的侵略性防守总是能够给阿尔德里奇制造麻烦，不过如果火箭队真的要用上海耶斯，那么这也就意味着斯科拉将被放在板凳席上，火箭队肯定会想念他的进攻火力。

　　开拓者队也是一支能够和火箭队板凳阵容抗衡甚至是超过的球队，从鲁迪·费尔南德兹到奥特洛，从奥登到钱宁·弗莱以及塞尔吉奥·罗德里格兹，开拓者队在板凳席上有足够的火力点。

　　火箭队常常在第四节会遇到困境，尤其是无法让球到姚明手中时。这一点在最后一场和小牛队的比赛中再次暴露，姚明上半场拿下了19分，火箭队取得领先优势。但是在下半场，姚明被限制到了只有4分进账。没有麦蒂，没有那个健康的麦蒂，没有那么能够在最后时刻通过一对一单打自己来寻觅进攻机会的麦蒂，火箭队最大的挑战就是如何能够在比赛的最后时刻将球交给姚明，让姚明融入到进攻中来。过去一个月在丰田中心的主场比赛，火箭队曾经找到了解决的办法。

　　这也将是火箭队连续第三个赛季以西部第四或者第五的身份进入季后赛第一轮交锋，这个名次的对决通常意味着系列赛会很紧张，会竞争得非常激烈。更加沉着，在第四节执行战术更加有效的球队看起来会更有希望出现。在这种非常接近的对决中，主场优势将是巨大的。开拓者队在客场的确容易被击败，但是在主场，他们非常难以对付。

　　可转念一想，火箭队什么时候轻而易举搞定过一件事？