北京时间10月31日,新赛季揭幕战取得开门红的休斯顿火箭队奔赴达拉斯,客场挑战由诺天王率领的小牛队。过去几个赛季小牛都是火箭的克星,尤其是在季后赛首轮曾让火箭蒙受过巨大的耻辱。但今年休赛期小牛队阵容实力变化不大,而火箭在增加了阿泰斯特后被人们寄予厚望。结果姚明状态奇佳,全场15投11中砍下30分13个篮板3次助攻2次盖帽,带领火箭112-102击败小牛迎来两连胜。
阿泰斯特22投10中得到29分7个篮板,麦迪状态稍差10投3中得到16分7次助攻5个篮板,替补布鲁克斯拿下14分5次助攻。小牛队诺维茨基得到全场最高的36分,乔什-霍华德28分11个篮板,替补杰森-特里得到15分,基德拿下7分12次助攻7个篮板4次抢断。
首节开场双方就各在外线远投不中,霍华德弧顶附近中投得手,麦迪突破造成丹皮尔犯规两罚一中。接着麦迪又抢断赖特,阿泰斯特突破造成霍华德犯规两罚全中,火箭开场拼的非常积极。首节刚过两分钟,麦迪就在外线造对手犯规三罚三中,但小牛马上连得5分将分差缩小到7-8。随后姚明右侧底线转身跳投中的,但小牛马上又是一波8-0的反击将比分改写成15-10。火箭暂停后姚明助攻阿泰远投中的,接着姚明转身扣篮将比分扳平。尽管麦迪的空中接力扣篮精彩异常,但火箭却很难改变被动局面。首节最后1分多钟,巴里右翼三分帮助火箭夺回领先,但诺天王连得5分再次反超。首节结束时,火箭凭借姚明的罚球将比分追到32-33。
第二节布鲁克斯伤愈复出上场,他先是助攻姚明篮下得分,接着自己远投三分中的,带领火箭打出7-0的攻击波,迫使小牛不得不暂停比赛。比赛继续后姚明和阿泰又连得9分,将这波攻击延续到16-1,火箭的领先优势扩大到14分。如梦初醒的小牛连续冲击篮下造犯规罚球追分,但诺维茨基连续被抢断颇为恼火,火箭趁机重新扩大领先。本节火箭的防守极为出色,单节过半只让小牛得到7分。但随后小牛进攻效率有所回升,诺天王连砍7分,阿尔斯通的状态也持续低迷,到半场结束时,火箭被小牛追到59-62。
第三节小牛明显加强了对半场得到19分的姚明的盯防,迫使姚明接连出现失误。本节还有9分31秒,基德左翼三分将比分反超为66-65,但姚明马上在右侧底线跳投中的。与此同时,火箭对诺维茨基的防守也出现了问题,让诺天王的个人得分很快就达到30分。麦迪突破造霍华德犯规两罚两中,基德随即跳投还以颜色。本节剩下4分35秒,阿泰反身后仰上篮将比分追到77平,双方逐渐陷入了艰苦的较量。本节最后时刻,姚明挺身而出连得5分,帮助火箭在本节结束后将比分追到85-86。
第四节布鲁克斯跳投率先为火箭得分,斯塔克豪斯中投,阿泰跟着左翼投中三分,火箭似乎摆脱了第三节进攻不畅的阴影,姚明在篮板到10打出两双后被换下休息。小将布鲁克斯此役确实发挥了“微波炉”的作用,他的左侧三分远投让火箭保持着微弱的领先优势。关键时刻阿泰因保护姚明引发冲突被吹技术犯规,好在姚明两罚全中没有辜负队友的爱护。比赛最后3分02秒,阿泰弧顶三分中的,火箭领先优势达到14分。尽管小牛随后发起了猛烈的反扑,但火箭最终还是取得了比赛的胜利。
火箭首发阵容:阿尔斯通、麦迪、阿泰斯特、斯科拉、姚明
小牛首发阵容:杰森-基德、赖特、乔什-霍华德、诺维茨基、丹皮尔