古话说，“早上吃姜胜过参汤，晚上吃姜等于砒霜”。虽然晚上吃姜并不真像砒霜一样有剧毒，但这句话道出了一个养生的真理：早上要吃热性的食物，而晚上吃热性食物则对身体有害，应吃一些凉性的食物。 中医有“阴阳消长”的理论，认为上午应该升阳，吃一些温阳、补气、助阳长的食物，比如红肉、葱姜等。
热性的食物能提高新陈代谢，振奋精神，促进消化，利于一天的工作和学习。接近傍晚，阴长阳消，就要吃一些性味偏凉、养阴的食物。凉性的食物有利于减少发热和兴奋，通气顺畅，利于安眠，恢复体力。另外，上午适宜养肝，而热性食物能帮助肝气升发；晚上应该宁心，而凉性食物都有安定心神的作用。还是拿姜来做例子，上午吃点姜，能促进食欲、温暖身体，利于健康；可如果晚上再吃姜，则会刺激胃肠道，使人过度兴奋，进而影响睡眠，久而久之，对人体健康有害。
那么，“早吃热，晚吃凉”的饮食应该是怎样的呢？
早餐可以吃大米、面包、馒头等主食，喝咖啡、牛奶、热巧克力等饮料，它们都能暖身提神。
中午就可以吃牛肉、鸡肉、羊肉等热性的肉类，以及韭菜、洋葱、香葱、大蒜等蔬菜，帮助下午精神抖擞。如果喜欢麻辣火锅、烤肉等味重辛辣的食物，不妨在中午的时候吃。
到了傍晚就不要再喝浓茶和咖啡了，而应该吃一些百合小米粥、莲子羹、杂粮粥等。晚餐要清淡，牛羊肉、煎炸食品、辛辣厚味的食物就不要碰了。肉类以鱼肉为佳，猪肉也不错；再搭配蘑菇、豆腐、白菜、萝卜、油菜、芹菜等性凉、安神的食物，能帮助身体排出废物，去除疲劳。
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