英国研究发现，使用普遍的含可待因（Codeine）止痛药与止咳药可能不安全、无效且易成瘾，不该让孩童服用。
英国每日邮报报导，药物专家呼吁检讨可待因应否用于任何药物，甚至考虑禁用。
可待因是一种能够让人放松的麻醉药，英国每年卖出两千七百多万盒含有该成分的止痛成药，其中，包括知名品牌Nurofen Plus、Solpadeine Max、普拿疼Ultra（Panadol Ultra）、Syndol与普除痛锭（Paramol）。有许多人对这些成药上瘾，有的人一天要吃七十颗止痛药。
根据英国医疗药品暨保健产品管理局（MHRA）先前规定，以可待因为主的咳嗽糖浆对十八岁以下孩童风险大过益处，应限于成人使用。该局表示，“几乎没有证据”显示含可待因成分的止咳药可帮助孩童止咳。
台湾的儿科医师表示，小孩止咳本来就极少使用含可待因药物，除了因药物副作用，效用也不大；药师也建议，若家长有疑虑，现已有不少止咳药已不含可待因。
可待因最常用的是止咳糖浆。卫生署指出，长期使用可待因，可能出现幻觉、妄想，还可能成瘾，一旦停用，会出现全身酸痛、流鼻涕、打呵欠及失眠等症状。
由于此药透过肝脏代谢，卫生署指出，除了肝肾功能不全者要小心、减量使用外，婴幼儿肝脏系统尚未发育完全，使用此成分药物较容易引发恶心、呕吐、嗜睡等不良反应。
台大医院小儿科主治医师吕立说，儿科医师极少开给孩子可待因药物，若孩子出现慢性咳嗽，主因多是过敏、气喘，或是长期抽二手烟等状况，应尽量找出慢性咳嗽原因，才能对症治疗，可待因药物对过敏引发的慢性咳嗽，只能缓解症状，没有实际效果。
林口长庚医院药剂部主任邓新棠说，多年前，卫生署就不建议两岁以下幼儿使用含可待因药物，现在有不少止咳药已不使用可待因，效果也不错，若家长有疑虑，可选择不含可待因止咳糖浆。
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