（法新社华盛顿19日电） 美国研究人员今天说，他们发现了1种基因变异，有防止人类养成酗酒习惯的可能性，也许可因此研发出预防性治疗的方法。
北卡罗来纳大学（University of North Carolina）教堂山（Chapel Hill）校区的医学院研究人员指出，这种基因变异即“CYP2EI”，与人体对酒精的反应有关，全人类10─20%有此基因变异者，只要几杯黄汤下肚，醺醉的程度就会甚于常人。
这些研究人员在“酗酒：临床与实验性研究”（Alcoholism:Clinical and Experimental Research）期刊网站上发表的报告中说，先前的研究显示，对酒精反应强烈者，“在日后比较不可能沦为酒鬼，但此一研究的基因基础并不明确”。
这项研究报告的主要执笔人威亨森（KirkWilhelmsen）及其团队为分辨造成酗酒的基因特质，聚集了数百对大学年龄的兄弟姊妹，他们的父母至少有1人嗜酒。
这些研究对象喝下3份以酒类和苏打水调制的鸡尾酒，然后就两组选项来回答其感觉，分别是“我感到醉了，我不觉得醉”以及“我感到想睡，我不觉得想睡”。
报告中说，研究人员使用“名为连锁与相关（linkage and association）的基因分析法，来追踪看似影响学生对酒精感觉的基因区”。
上述CYP2EI基因位于大脑而非肝脏，据长久以来所知，其内含有可代谢酒精的酵素，并产生名为自由基（free radical）的分子。
威亨森说：“结果是，某种特定的…CYP2EI基因使人体对酒精的敏感度提高，而我们现正探究，原因是否在于这种基因会产生比较多的自由基。”
他说，“这个发现很有趣，因为这表示，当我们饮酒时，我们对酒精的感觉方式是1种全新的机制”；他并指出，所谓“喝醉酒”的传统看法认为，酒精会影响神经传导物质的运作方式，而这种物质就是在脑部神经元之间进行传输的分子。
威亨森说，为诱发CYP2EI而制造的药物，最终可能会使人体对酒精的敏感度提高，或有助于为饮酒过度者醒酒。（译者：中央社张佑之）
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