[color=#666600][size=2]我们去旅行，一定要去一个能触动我们心灵的地方。那种意外的视觉震撼，才会让我们在旅途中感悟生命的真谛。当然，这种旅行应该属于那些探寻生命的旅者，而不是走马观花的观光客。
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法国大作家司汤达说：“只要你懂得感情,你就会倾家荡产来看一看意大利。”遗憾的是，虽然很多人来过意大利，只有少数旅人，才能透过罗马、佛罗伦萨、米兰和威尼斯等地的古朴和厚重，寻找到自己心仪已久的景致。
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去南部的意大利吧，那是一个展示生命奇迹的地方。从罗马向南走，海水越来越蓝，阳光越来越浓烈。马泰拉洞窟石头城，就在那貌似平原的山谷中，等着旅途上的有心人。
实在找不到一个恰当的词来形容马泰拉，只好叫它“楼兰古城”了。不过，楼兰1700年前就死了，如今只是风沙尘土中的断壁残垣；而迷宫一样的马泰拉石头城，依旧鲜活地存在着，活得像一个讲了一万遍也听不倦的童话。
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马泰拉洞窟石头城首先是个让人叹为观止的奇迹。那一片留着风霜印记的石窟房子，会把我们的视觉引向了遥远的古代。
同行的一位资深旅人拍完第一张照片，就忍不住道出心中的慨叹：一路上的风景都很不错。不过，即使那些地方没去，有这一个地方就足够了！是啊，我们还能找到这样一样地方，能在第一时间带给我们如此多的满足吗？
人类学家一直在寻找古人类的居住地。已经知道的考古成果有：中国的山顶洞人距今约1．8万年，北京猿人距今大约50万至70万年，欧洲海德堡人（最早的欧洲人种）距今约60万年。而 马泰拉的人类居住历史，则可以追索到200多万年前。
马泰拉（Matera）是个名副其实的石头（Sassi）城。那些石窟民居，层层叠叠、密密麻麻，遮住了我们的目光。那些石头房子，外边是石头砌成的，里面常常就是岩洞。在古城里面走着，才能真正理解那句旅游手册上的话：“马泰拉绝对是独一无二的。你找不到第二座能同消失的民居文化面对面对话的城市。”
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古马泰拉人主要从事畜牧业。这里350深的山岩裂罅，成了人类早期最简易的居所。那些简单的洞室，是最原始的开凿物。后来，新的工具更易于开凿石灰岩层，石窟民居开始大面积出现，逐步形成了今天密密匝匝的石屋和街道。100多座教堂似乎在告诉我们，这里也曾是一座宗教之城。
直到18世纪，马泰拉还一直保持了今天原貌。1750年，当地政府为了改善当地居民的卫生环境，强行对居住在石窟居民进行迁移，当时确认有1600户穴居人口。1952年，第二次石窟民居基础设施改造时（主要是解决供水供电问题），2万多居民被迁往新市区。近几年，人们又爱上了石窟的冬暖夏凉的妙处，很多人要么装修废弃的窑洞，要么干脆重新凿岩而居。以修建石窟民居为主业的建筑公司也随之出现了。马泰拉人过去与大自然相拥，今天依旧过着返璞归真的生活。
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电影人在寻找古代生活场景时，不约而同地来到了马泰拉。那些梦里寻她千百度的古希腊、耶路撒冷、古罗马，甚至恐怖、科幻片中度的场景，这里居然遍地都是。这个只有5万人口的小城，居然一口气拍了12部电影，堪称世界之最。最著名的，就是大导演梅尔·吉布森拍的 《耶稣受难记》(The Passion of the Christ)。《耶稣受难记》上演后，马泰拉因此拥有了“耶稣受难地”的绰号。尽管基督教徒们都知道耶稣的受难地在耶路撒冷，但很多人还是踏上了去马泰拉的朝圣之旅。因为这里依稀可以找到2000年前的耶路撒冷的影子。
耶稣没有在这里受难，但这里确实有过人间普罗米修斯的踪迹。因为长期的贫穷和落后，这里曾经是一个流放囚徒的地方。最后的一位被流放在这里的，是墨索里尼时期的一位意大利反法西斯作家卡尔洛·莱维(Carlo Levi) 。
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1993年，马泰拉岩居老城区毫无争议地入选联合国人类历史文化遗产名录中，深藏在山谷里的马泰拉一下子闻名遐迩。尽管这里不在旅游线上，但每年仍然有10万名游客纷至沓来，来的最多的，是自驾游和背包驴友。旅馆、餐馆、酒吧、纪念品商店和手工艺品工作室等旅游服务机构，几乎一夜间从那些石头缝里长了出来。有趣的是，那些开在石窟中的宾馆，一个个房间往往就是原来的一户户人家，连门牌号都没有改变。住在舒适的岩洞里还没有入睡，坐在岩洞餐馆里还没有享受当地美酒和美食，仿佛思绪已经回到了遥远的古代。
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200多万年来，马泰拉的奇特民居的变迁，正是人类住所进步的缩影。那些废弃的黑黝黝石窟，如同古人类望着我们的一双双眼睛。那充满疑惑的眼神，似乎在拷问今天的情侣：相爱的人们，你们的爱情是否可以回到古代，经历一次岩洞居住的考验？
如果你感受到了这种拷问，就不必去寻找答案了。看看那些离去的情侣们，一个用激情热吻着——他们的爱情，已经在这里穿越时空，重回最初的伊甸园。
离开马泰拉的时候，再次想起风沙肆虐下的楼兰古城，心中又是一阵别样的情，忍不住发出这样的慨叹：马泰拉，一个可以安放灵魂的地方！
那里，就是心灵的故乡！[/size][/color]
