中国足球职业化初期，包括甲A十年，土帅的势力一直压过洋帅一筹。1994年，职业联赛拉开大幕，沈阳六药聘请的俄罗斯人谢尔盖成为了第一位来到顶级联赛的外籍教练。可惜由于各种原因，赛季中途他就下课了，没能将洋帅潮流在未来几年甲A联赛中普及开来。徐根宝的上海申花、唐鹏举的北京国安、殷铁生的济南泰山(鲁能队前身)以及张宏根的大连万达，当时球队就是一座城市的名片，而土帅都被人们奉为英雄。
随着外援的流入以及职业化的进一步扩张，到了甲A末期，洋帅的势力开始逐渐提升：保加利亚的佩内夫、前南的科萨、巴西的卡洛斯、俄罗斯的涅波、法国的勒鲁瓦等人，可以说洋帅数量从那时起开始占据了顶级联赛球队的半壁江山。尽管如此，土帅那时在国内依旧有着较高的声望。
不过，自从阎世铎将甲A改为中超后，洋帅的地位开始变得愈发稳固起来。可以说中超的创立是土帅地位的一个拐点：当时中国足球历史上最成功的土帅徐根宝开始隐居崇明，创办起属于自己的青少年足球。在洋帅开始大行其道的当时，根宝似乎在用自己的行动证明，洋帅无法为中国足球带来实质性的突破。而事实上，自2002年世界杯后，阿里汉、福拉多、杜伊、卡马乔等洋帅都证明了他们的失败。
尽管如此，迫于成绩及其他利益冲突，中超俱乐部在聘请洋帅的道路上变得一发不可收拾。到了2012年初，高洪波、朱炯和马林成了中超赛场上仅剩的三名土帅。国人对中国足球大环境的不信任、国足成绩的大幅滑坡所导致的国内足球人口不断减少都成了土帅难以立足中超的根本原因。
但重金聘请洋帅，失败的俱乐部依旧不计其数。迫于资金及球队内部关系调节，土帅又大多在赛季中期被俱乐部临时召唤。从职业化初期的“城市英雄”到现在的“救火队员”，20年，土帅在顶级联赛的地位一落千丈。
土帅救火有喜有忧：成耀东一鸣惊人 保级是普遍目标
虽然技战术理念达不到西方教练的水准，但对本土球队的熟知，加上对于“中国特色”炉火纯青的拿捏，土帅总能在危机时刻将球队从悬崖边上拉回来。事故、圆滑，这些已经成了土帅在中超站稳脚跟的最后资本。
历史上较为成功的土帅救火案例当属成耀东。2003年，成耀东临危受命坐上了上海国际主帅的位置。在成耀东的执掌下，球队获得了当赛季亚军的成绩。此后，成耀东一呆便是六年多，更是跟随球队从上海迁移至西安。比成耀东的一鸣惊人，其他土帅则将更多精力花在了如何让球队保级的课题上。详细阅读
洋帅救火却烧得更旺：图拔陷泥潭 实德请高薪低能
细数中超洋帅救火的历史长河，2011年的德拉甘、2012年的张外龙算是少有的两起“事故”。本赛季卓尔中途聘请图巴算是中超洋帅救火特点最鲜明的案例：火势不见减小，反而愈发猛烈，卓尔在保级的泥潭中越陷越深，不能自拔。详细阅读
观点：土帅只能救火因人少时间短 督训效果强过洋帅
之所以土帅落到目前这样用来救火的尴尬境地，一个是目前国内具备资质的足球教练的数量太少，具备资格证的不到百人。另一个是相比洋帅，我们给予土帅的时间又太短。那为何洋帅被解雇后我们的首选大多还会是土帅？开销自然是头等问题。还有一点就是训练，土帅会每堂训练课亲力亲为地在场边观看，必要时还会手把手地去教。训练态度上的改变自然会反映到比赛场上，因此洋帅督战和土帅督战的效果就是这么大相径庭！
