中国和朝鲜自古以来就是山水相连唇齿相依的友好邻邦。1949年10月6日，中朝两国建交。1950年朝鲜战争爆发后，从内战中还没恢复的遍地破烂的中国派出中国人民志愿军支援朝鲜，以牺牲20多万人、伤残30多万人、错过统一台湾的最好时机和中国人民未能迅速恢复内战创伤的巨大代价，与朝鲜军民并肩浴血奋战，与美韩联军作战，最终迫使美国签订停战协议。1961年7月11日，两国签署了《中朝友好合作互助条约》。中朝两国一直保持着传统的睦邻友好合作关系。从朝鲜战争开始，中国克服自身经济的严重困难，向朝鲜无偿提供了几百亿人民币的资金和几百万吨的物资。中国一直还以很低廉的价格把矿产品出售给朝鲜。
20世纪90年代以来，两国领导人进一步加强交往，中朝睦邻友好合作关系进一步发展。
